Il dibattito su quale tipo di diagonale sia il migliore è un tema ricorrente tra gli appassionati di astronomia, specialmente durante le osservazioni stellari. “Ecco un prisma da raddrizzare o una diagonale a specchio?”, “Il mio offre prestazioni superiori”, “no, il mio produce immagini più nitide”. La domanda rimane: qual è la risposta definitiva? Beh…

La differenza tra le diagonali a prism e quelle a specchio risiede nel loro design e nei materiali utilizzati. I prismi impiegano lenti, mentre le diagonali a specchio utilizzano, ovviamente, degli specchi. Entrambi i design sono efficaci e la risposta a quale sia meglio è: dipende dal tuo telescopio.

Il scopo principale di una diagonale stellare è quello di rendere l’angolo di visione più confortevole su alcuni tipi di telescopi, in particolar modo sui telescopi rifrattori e catadiottrici (Schmidt-Cassegrain e Maksutov). Un altro vantaggio di utilizzare una diagonale è che queste accessori invertono l’immagine nel modo corretto, permettendo di visualizzare l’oggetto nella giusta posizione.

Differenze tra un prisma raddrizzatore e una diagonale a specchio

Sebbene servano scopi simili, i prismi e le diagonali a specchio presentano design differenti e raggiungono il medesimo risultato in modi diversi.

I prismi raddrizzatori usano una lente a forma di pentagono irregolare per piegare la luce e rifletterla a un angolo di 90°. Questo capovolge l’immagine orizzontalmente mantenendo l’allineamento orizzontale.

Gli specchi, conosciuti anche come diagonali stellari, riflettono la luce utilizzando uno specchio semplice posizionato a 45°. Questo inverte l’immagine verticalmente, similmente ai prismi, ma ha come effetto collaterale l’inversione orizzontale, rendendo l’immagine corretta ma invertita. Per la maggior parte delle persone, questo non è un problema significativo, ma per alcuni può risultare un po’ disorientante.

Entrambi i design presentano vantaggi e svantaggi. La tabella seguente confronta entrambi.

Spieghiamo alcuni di questi punti che potrebbero non essere chiari.

Scattering della luce

Il rivestimento applicato per produrre gli specchi riflettenti nelle diagonali causa una dispersione della luce quando questa vi rimbalza. Ciò riduce il contrasto dell’immagine finale.

I prismi non presentano questo problema poiché la luce ci passa attraverso invece di rimbalzare, quindi i prismi offrono un contrasto migliore.

Punto a favore dei prismi.

Errori di colore (Aberrazioni cromatiche)

D’altra parte, i prismi spesso producono ciò che viene definito “falsa colorazione” o “aberrrazioni cromatiche”, il che significa semplicemente che mostrano una sfumatura di colore leggermente diversa nei casi minori e un colore completamente differente nei peggiori.

La quantità di errori di colore, quanto siano evidenti e in quali circostanze il prisma introduce tali errori dipende dalla qualità del prisma e dalla sua età. I prismi di alta qualità riducono questo problema al minimo, tanto da diventare quasi invisibili a meno che non si stia cercando attivamente di individuarli con un occhio allenato.

Questo problema è notevolmente ridotto, e praticamente inesistente, nei telescopi con lunghezze focali più lunghe, ma ne parleremo nella sezione successiva.

Punto a favore delle diagonali.

Longevità

Aspetta, che cosa? Gli specchi possono “invecchiare”?

In un certo senso. Il rivestimento riflettente negli specchi può ossidarsi, il che significa che hanno una vita utile più breve. Stiamo parlando di anni, quindi non è come se fossero usa e getta, ma è qualcosa da considerare.

Gli specchi dielettrici moderni risolvono per lo più questo problema, ma sono leggermente più costosi.

Collimazione

Proprio come i telescopi che utilizzano specchi, anche le diagonali devono essere collimati di tanto in tanto. La collimazione è un termine tecnico per indicare la riallineazione.

Non è difficile, ma è qualcosa da considerare, soprattutto se un bambino sarà il principale utente.

Prezzo

Come puoi vedere, entrambi sono piuttosto equivalenti in termini di vantaggi e svantaggi.

Per quanto riguarda il prezzo, i prismi sono leggermente più costosi da produrre. Questo problema riguarda principalmente le diagonali progettate per connettori oculari da 2″, poiché necessitano di prismi di dimensioni maggiori. Per le diagonali da 1.25″, c’è un’ampia gamma di opzioni sia per i prismi che per le diagonali a specchio, che vanno da economiche a premium.

Prisma o Specchio, quale è meglio per il tuo telescopio?

Ecco una semplice regola pratica. I prismi sono migliori per telescopi con lunghezze focali brevi. Gli specchi sono migliori per telescopi con lunghezze focali lunghe.

Perché?

Come accennato nella sezione precedente, gli specchi disperdono luce, creando immagini più scure e a contrasto ridotto. Quando si dispone di una lunghezza focale corta (o di un telescopio “veloce” come si dice nel settore), la luce non si disperde tanto. Questo significa che se il principale svantaggio degli specchi viene minimizzato, o è quasi inesistente, allora utilizzare uno specchio ha molto senso.

D’altro canto, la lunghezza focale maggiore e il design di alcuni telescopi Cassegrain (“lenti lente”) minimizzano i problemi di colore che i prismi presentano a causa dell’angolo della luce. Ancora una volta, quando si elimina il problema principale, i prismi diventano la scelta migliore per questi strumenti.

Un’altra regola pratica, leggermente meno scientifica poiché si basa principalmente su evidenze aneddotiche nei gruppi di astronomia, è che quando si parla di accessori, si ottiene quasi sempre un’immagine migliore quando si accoppiano accessori con lenti a telescopi che utilizzano anche lenti, lo stesso vale per gli specchi.

I telescopi con lunghezze focali più lunghe generalmente utilizzano specchi (questo è spiegato in dettaglio nel nostro articolo sui tipi di telescopi), quindi ha senso accoppiare le diagonali a specchio con essi; e anche se i prismi non sono propriamente lenti, rifrangono la luce in modo simile, quindi si accoppiano bene.

Ora che hai tutte le informazioni, se sei pronto a scegliere una diagonale, dai un’occhiata alle nostre recensioni delle migliori diagonali stellari.

Riepilogo

• La migliore diagonale dipenderà dal tipo di telescopio che possiedi.
• Sia i prismi raddrizzatori che le diagonali a specchio presentano vantaggi e svantaggi bilanciati.
• Accoppia le diagonali a specchio con telescopi lenti (lunghe focali) e i prismi con telescopi veloci (corte focali).