In qualità di professionista dell’astronomia, è fondamentale mostrare ai giovani gli effetti positivi della scienza e dell’apprendimento, specialmente in un momento in cui molteplici distrazioni, come i videogiochi, attirano la loro attenzione. Sebbene i videogiochi possano offrire intrattenimento, è l’esplorazione di nuovi orizzonti come l’astronomia che può stimolare l’interesse scientifico e l’apprendimento a lungo termine.

La situazione dell’istruzione STEM negli Stati Uniti è preoccupante, con oltre il 60% degli studenti della quarta elementare che non raggiunge la competenza in scienze e matematica. È vitale iscrivere i ragazzi a hobby che promuovano l’apprendimento di tali discipline essenziali.

Studi recenti hanno rivelato connessioni tra l’educazione STEM precoce e l’apprendimento linguistico. I bambini che si avvicinano a scienze come la fisica e la chimica sviluppano abilità durature. L’astronomia, in particolare, è affascinante per i più giovani, poiché introduce concetti che si collegano ad altre discipline scientifiche. Inoltre, la sua dimensione mitologica e storica attira la curiosità.

Il campo dell’astronomia è visivamente accattivante. La vastità dell’universo stimola l’immaginazione e la meraviglia dei bambini. Ma come coltivare questo interesse senza forzarli? Ecco alcuni suggerimenti efficaci.

È importante presentare semplicemente delle opzioni ai bambini. La tua funzione è quella di orientarli verso argomenti che potrebbero suscitare il loro interesse, evitando di forzarli ad apprenderli. Qui è necessario adottare un approccio sottile.

Ecco alcune idee per stimolare l’interesse dei bambini per l’astronomia.

Create opere d’arte insieme

Un modo semplice per avvicinarli all’astronomia è quello di dedicarsi a progetti artistici. Puoi iniziare con materiali che hai già in casa.

Una prima idea è dipingere o disegnare. Se hai delle tele a disposizione, provate a ritrarre il Sistema Solare o una Galassia insieme. Se non hai materiali da disegno, anche carta e matita andranno bene. In alternativa, potete utilizzare un tablet per creare opere digitali. L’importante è passare del tempo insieme, divertendosi e creando. L’astronomia diventerà l’ispirazione per il vostro progetto.

Un progetto fai-da-te è un modo fantastico per trascorrere del tempo con i tuoi figli e creare qualcosa di unico. Puoi dare un’occhiata a 20 progetti spaziali che possono darvi spunti creativi. Non è necessario essere artisti per questi progetti, basta impegnarsi al massimo.
Se l’arte non è la tua passione, puoi sempre optare per un puzzle a tema spaziale o un set di Lego. La cosa bella è costruire insieme, in modo da godervi l’esperienza.

Gioca a giochi da tavolo

I giochi da tavolo hanno visto una rinascita negli ultimi anni, in quanto le persone cercano modi per connettersi senza un dispositivo elettronico.

C’è un gioco da tavolo per ogni tipo di giocatore, dai più rilassati ai più impegnativi, fino a campagne che durano 100 ore. Alcuni giochi si concentrano anche su argomenti scientifici, e fortunatamente l’astronomia è un tema molto amato.

Abbiamo testato numerosi giochi spaziali e abbiamo stilato una lista dei migliori. Prova uno di questi e organizza una serata in famiglia!

Visita un planetario durante le prossime vacanze

I planetari offrono un’ottima opportunità per trascorrere un pomeriggio in famiglia imparando qualcosa di nuovo. Spesso presentano attività interattive, film e conferenze accessibili a tutti. Alcuni hanno anche club di astronomia o eventi notturni dove è possibile prendere in prestito telescopi.

L’interattività è fondamentale e stimolerà sicuramente la curiosità dei più giovani.

Il problema è che, se non vivi in una grande città, il tuo planetario locale potrebbe non essere all’altezza. È per questo che consigliamo di aspettare una visita nei centri maggiori con planetari di prestigio. Ne varrà la pena.
Uno dei miei planetari preferiti si trova a Valencia, in Spagna, ma ci sono ottime alternative a New York, San Francisco, Washington e Chicago.

Consulta questo articolo che elenca i migliori planetari nel mondo, comprese le opzioni più importanti negli Stati Uniti e all’estero.

Vai in campeggio con un telescopio

Una delle cose più affascinanti dell’astronomia è la semplicità di osservare il cielo e interpretare ciò che si vede.

Tuttavia, il crescente inquinamento luminoso nelle aree urbane riduce la visibilità delle stelle. Il campeggio in luoghi remoti o meno popolati offre l’opportunità di vedere molte più stelle e, portando un telescopio, puoi amplificare l’esperienza.

I telescopi per dilettanti sono generalmente leggeri e portatili, rendendoli ideali per il campeggio. Con uno di questi, puoi scoprire pianeti, nebulose e costellazioni visibili.

Puoi anche esplorare l’astrofotografia se sai usare una macchina fotografica.
Se non hai un telescopio, puoi noleggiarne uno o chiedere a un amico di prestarti il suo.

Sfoglia un libro d’arte

La passione per l’astronomia spesso inizia visivamente. È difficile per il nostro cervello immaginare le galassie solo leggendo. Tuttavia, guardando le foto del telescopio Hubble, l’interesse si accende immediatamente.

Se desideri imparare l’astronomia attraverso i libri, è consigliabile iniziare con testi ricchi di elementi visivi. Libri densi di parole e concetti complessi possono attendere. Scegli tra libri fotografici o volumi ricchi di illustrazioni realizzati da stessi esperti.

La scelta del libro giusto dipenderà dall’età dei tuoi figli. Consulta questo articolo per scoprire libri raccomandati per diverse fasce d’età. Sicuramente troverai qualcosa che soddisfi i loro interessi.

Iscrivi i tuoi figli a un campo spaziale

Questo è l’elemento più “estremo” della lista e sicuramente il più costoso. Riservalo per i bambini che hanno già mostrato interesse per l’astronomia.

Space Camp è un campo educativo di 6 giorni a Huntsville, in Alabama, fondato nel 1982. È descritto come “l’esperienza educativa definitiva che illustra applicazioni pratiche di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica”.

I partecipanti vengono equipaggiati con abbigliamento simile a quello degli astronauti, si preparano per missioni e apprendono come funziona il controllo delle missioni. È un’esperienza incredibile e molti studenti che partecipano a questo programma decidono di intraprendere carriere scientifiche.

Un programma simile è offerto da NASA all’interno del Kennedy Space Center in Florida.
Le date del campo sono da primavera a estate e di solito è consigliabile prenotare in anticipo, poiché i posti sono limitati.

Esiste anche un programma per adulti di tre giorni nel weekend, nel caso tu voglia partecipare insieme ai tuoi figli.