Nel corso dei secoli, gli antichi viaggiatori hanno fatto affidamento su un astro guida per orientarsi verso la loro meta. Nei momenti in cui si sentivano smarriti, avevano bisogno di alzare lo sguardo verso un astero per ritrovare la loro strada. Immaginate il loro disappunto se avessero scoperto che il loro astro guida non è realmente una stella. La stella del mattino è in realtà il pianeta Venere; mentre la maggior parte delle stelle scintilla di notte a causa dei gas che emettono, questo corpo celeste appare di un luminosità netta e costante, privo della caratteristica scintillante. È il secondo corpo più luminoso nel cielo, subito dopo il sole e la luna.

In questo contesto, Venere è stata giustamente intitolata alla dea romana dell’amore e della bellezza, considerata una delle figure più importanti e brillanti della mitologia. Durante la maggior parte del tempo, la stella del mattino si trova a est del Sole, nei momenti che precedono l’alba, da cui deriva il suo nome. In alternativa, viene chiamata stella della sera poco prima del tramonto, apparendo a ovest del sole. La sua lucentezza è attribuibile sia alla sua capacità riflettente che alla sua relativa distanza dal sole. Il pianeta è coperto da nuvole di acido solforico, con intensi fenomeni di vulcanismo. Le sue caratteristiche terrestri rendono impossibili le condizioni di vita, e nonostante non possa sostenere la vita, la stella del mattino ha servito bene come guida per numerosi viaggiatori.