Sei consapevole del fatto che la Terra è un elemento del sistema solare, il quale è parte della galassia di Via Lattea, che a sua volta fa parte del Gruppo Locale, un componente fondamentale dell’Ultracluster della Vergine? Veramente straordinario, poiché ogni corpo celeste nell’universo è sempre un piccolo componente di un’associazione più grande, e un ultracluster rappresenta il gruppo più vasto e complesso esistente nell’universo. Ciò che sorprende ulteriormente è che gli ultracluster, come quello della Vergine, possono estendersi per centinaia di milioni di anni luce e ospitare milioni di galassie componenti all’interno di un solo ultracluster, con miliardi di ultracluster che popolano lo spazio cosmico!
Un ultracluster racchiude tutti i gruppi di galassie e i cluster di galassie che sono interconnessi tra loro, determinati dalla loro attrazione gravitazionale reciproca. La massa totale degli ultracluster è circa un quadrilione di volte superiore a quella delle masse solari.
Gli astronomi stimano che esistano circa 130 ultracluster entro 1,3 miliardi di anni luce dalla nostra galassia di Via Lattea. Oltre all’Ultracluster della Vergine, altri ultracluster conosciuti comprendono quello di Idra-Centauro, Perseo e Cetus. Questi sono generalmente denominati in base alla costellazione in cui si trovano.
I milioni di ultracluster che probabilmente esistono nell’intero universo testimoniano che la distribuzione dell’universo non è uniforme. Gli ultracluster si collegano l’uno all’altro formando lunghi filamenti e, se osservati da lontano, l’universo appare come un intreccio spumoso. Questi ultracluster sono disposti in fili filamentosi di stelle che circondano vuoti cosmici.