L’agenzia spaziale canadese sta per lanciare un rover sulla Luna, e la comunità internazionale è invitata a contribuire alla scelta del nome per questa innovativa espedizione. Con il lancio previsto non prima del 2026, l’Agenzia Spaziale Canadese ha aperto un concorso globale per selezionare tra i nomi finalisti per il rover lunare. È possibile partecipare a questa iniziativa qui fino al 20 dicembre. Il rover fa parte di una rete pianificata di missioni lunari canadesi. Il Canada collabora con la NASA per il programma Artemis, destinato a inviare astronauti sulla Luna entro la fine del decennio. L’astronauta della CSA, Jeremy Hansen, è stato scelto nel 2023 per Artemis 2, missione con quattro astronauti prevista per orbitar intorno alla Luna non prima dell’anno prossimo, in preparazione alle missioni di atterraggio.
Secondo informazioni recenti, gli astronauti non metteranno piede sulla Luna fino al 2026 a causa dei ritardi nelle prossime due missioni Artemis. “L’umanità sta tornando sulla Luna, e il Canada fa parte di questo entusiasmante viaggio,” hanno dichiarato ufficiali della CSA in un comunicato mercoledì (20 novembre), parlando del concorso per il rover. “Il primo rover canadese esplorerà il polo sud della Luna. Dimostrerà tecnologie chiave innovative, raccoglierà informazioni scientifiche e cercherà acqua sotto forma di ghiaccio.” Annunciato nel 2021, il rover sarà costruito da Canadensys Aerospace, una società della zona di Toronto.
Come sottolineato dalla CSA, la spesa del governo canadese per le missioni lunari include diversi progetti. La CSA intende anche costruire un rover di utilità lunare per assistere gli astronauti sulla superficie. Il programma di finanziamento Lunar Exploration Accelerator Program (LEAP) finanzierà anche carichi utili per future ricerche scientifiche lunari.
Nell’ambito delle ultime novità sullo spazio, la CSA contribuirà alla missione Artemis con il braccio robotico Canadarm3, progettato per servire la stazione spaziale Gateway prevista in orbita lunare e costruito dalla canadese MDA Space. Secondo la CSA, ecco i nomi dei rover sui quali è possibile votare, con descrizioni fornite dall’agenzia spaziale.
Athabasca: Un fiume che scorre dalle Montagne Rocciose attraverso l’Alberta fino al Lago Athabasca, rappresenta un importante esempio dei corsi d’acqua canadesi che hanno servito come vie per la scoperta e il trasporto nel corso dei millenni. I nomi dei fiumi riflettono la diversità e il patrimonio del Canada, e futuri rover potrebbero continuare in questa tradizione scegliendo nomi di altre meraviglie naturali canadesi.
Coraggio: Simbolo di audacia e fiducia nelle proprie convinzioni, rappresenta il lavoro che ha portato alla creazione del rover lunare canadese, frutto di oltre due decenni di sviluppo della tecnologia dei rover in collaborazione con l’industria e l’accademia canadesi.
Ghiacciaio: Composto di ghiaccio, il rover cercherà acqua sotto forma di ghiaccio, un’importante caratteristica del Canada, che ospita circa il 20% del volume totale di ghiaccio glaciale della Terra, escluse le calotte polari dell’Antartide e della Groenlandia.
Pol-R: Un’interpretazione creativa del termine “Polare”, che si riferisce alle regioni vicine al polo nord o sud. Una grande parte del Canada si trova all’interno del circolo polare, e la missione del rover ha come obiettivo l’atterraggio nella regione polare sud della Luna.