AST SpaceMobile, un’innovativa startup che propone una costellazione di satelliti per il servizio diretto ai cellulari, ha scelto Blue Origin per il lancio di alcuni dei suoi satelliti di nuova generazione. Il razzo New Glenn di Blue Origin — attualmente in fase di preparazione in Florida per il suo primo lancio — insieme a “veicoli di lancio esistenti” sarà in grado di lanciare fino a circa 60 satelliti Block 2 BlueBird tra il 2025 e il 2026, secondo un comunicato del 14 novembre pubblicato. New Glenn avrà la capacità di lanciare otto satelliti BlueBird contemporaneamente, aggiunge il comunicato. “Le prestazioni di New Glenn e la sua capacità senza precedenti all’interno della sua fairing da 7 metri [23 piedi] ci permetteranno di lanciare un numero maggiore di satelliti Block 2 BlueBird in orbita, contribuendo a fornire una copertura continua del servizio di banda larga cellulare in alcuni dei mercati cellulari più richiesti a livello globale”, ha dichiarato Abel Avellan, fondatore, presidente e CEO di AST SpaceMobile, in un comunicato di Blue Origin rilasciato.
Un’illustrazione artistica di un satellite BlueBird di AST SpaceMobile per la connettività mobile a banda larga. (Crediti immagine: AST SpaceMobile) New Glenn misura 270 piedi (82 metri) di altezza nella sua versione a due stadi e oltre 313 piedi (95 m) nella sua versione a tre stadi. Il razzo prende il nome da John Glenn, il primo americano ad orbitare attorno alla Terra.
Un aspetto interessante: SpaceX ha recentemente lanciato 5 satelliti BlueBird per la connettività telefonica di AST SpaceMobile e ha effettuato un atterraggio riuscito del razzo (guarda il video). AST SpaceMobile ha visto il lancio dei suoi primi cinque satelliti operativi su un razzo Falcon 9 di SpaceX a settembre. I cinque veicoli spaziali BlueBird, ciascuno del peso di 1.500 chilogrammi (3.300 libbre), fanno parte di un piano che prevede fino a 168 satelliti per fornire connettività accessibile direttamente da smartphone quotidiani.
New Glenn lancerà satelliti Block 2 BlueBird di dimensioni maggiori in orbita bassa terrestre. Mentre i primi BlueBird presentavano ampie antenne per le comunicazioni, ciascuna della dimensione di circa 65 metri quadrati, i nuovi satelliti vanto enormi array di 223 metri quadrati. I nuovi satelliti sono progettati per offrire fino a 10 volte la capacità di banda dei satelliti BlueBird già in orbita oggi.
Ultime notizie dallo spazio, aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro! “È un onore supportare il dispiegamento dei satelliti BlueBird di nuova generazione di AST SpaceMobile, che espanderà la connettività a livello globale e avrà un impatto positivo su molte vite,” ha affermato Dave Limp, CEO di Blue Origin, nel comunicato dell’azienda. “New Glenn è stato progettato appositamente per queste missioni innovative e ambiziose.”
La rete globale di AST SpaceMobile con sede in Texas punterà inizialmente a mercati chiave come Stati Uniti, Europa, Giappone, governo degli Stati Uniti e altri mercati strategici, secondo quanto dichiarato dall’azienda. Il suo obiettivo è fornire una copertura continua del servizio di banda larga cellulare 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Affronta la competizione di SpaceX e Lynk Global.