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WASHINGTON — Se da un lato la costellazione Starlink si sta rivelando una fonte di guadagno per SpaceX, dall’altro il sistema di lancio Starship potrebbe avere un impatto ancora più significativo nel lungo periodo.
Durante un’intervista sul palco della 31ª Conferenza annuale d’investimento Baron il 15 novembre, il presidente e chief operating officer di SpaceX ha affermato che Starship rappresenterà un punto di svolta, portando l’azienda a diventare una delle più preziose del mondo.
Attualmente, SpaceX ha una valutazione che si aggira attorno ai 210 miliardi di dollari, basata sui recenti prezzi delle offerte di acquisto di azioni nei mercati secondari. Tuttavia, il Financial Times ha riportato il 15 novembre che un’imminente offerta a un prezzo superiore delle azioni potrebbe aumentare la valutazione a oltre 250 miliardi di dollari. La società più preziosa quotata in borsa, il produttore di chip Nvidia, ha una capitalizzazione di mercato superiore ai 3,4 trilioni di dollari a partire dal 15 novembre.
La valutazione attuale di SpaceX è fortemente influenzata da Starlink, che ha ormai superato i quattro milioni di abbonati. “Quest’anno ci saranno profitti significativi da Starlink”, è stato affermato. “In passato abbiamo già registrato trimestri di profitti grazie a Starlink.”
Quando è stato chiesto di fornire dettagli sui risultati finanziari di Starlink, è stato evitato il tema. Un report di Quilty Analytics, pubblicato all’inizio di quest’anno, ha previsto che Starlink genererà 6,6 miliardi di dollari di entrate per SpaceX nel 2024 e 600 milioni di dollari di flusso di cassa libero, dopo aver considerato i costi per costruire e lanciare i satelliti.
“L’azienda è incredibilmente preziosa, in gran parte grazie a Starlink”, è stato detto. “Starlink potrebbe aggiungere uno zero alla nostra valutazione, almeno mentre continuiamo a far crescere il sistema.”
Questa crescita si manifesterà in diversi mercati, dai servizi di internet residenziale alla connettività marittima e aerea. SpaceX prevede di iniziare a offrire servizi diretti ai dispositivi “nei prossimi mesi”, con una versione iniziale per la trasmissione di “dati leggeri” e messaggi di testo.
Tuttavia, è stata sottolineata l’importanza futura di Starship per SpaceX. “In ultima analisi, penso che Starship sarà ciò che ci porterà a diventare una delle aziende più preziose. Non possiamo nemmeno immaginare l’impatto che Starship avrà sull’umanità e la vita umana, e penso che questo sarà il valore più alto di SpaceX.”
Questa affermazione si basa sulla convinzione che il razzo completamente riutilizzabile, in grado di trasportare oltre 100 tonnellate miste in orbita bassa terrestre, cambierà radicalmente il volo spaziale, non solo mediante una riduzione dei costi di lancio. “Starship è talmente grande che il concetto di collocare oggetti nello spazio e il modo in cui le persone viaggeranno nello spazio cambieranno completamente.”
Un esempio di tale innovazione è l’uso di Starship per lanci di satelliti. “Se un satellite non funziona, possiamo riportarlo nella stiva di carico di Starship per ripararlo o riporta a Terra”, è stato spiegato.
“Il nostro obiettivo, con il lavoro che stiamo facendo, è permettere alle persone comuni di andare nello spazio”, è stato aggiunto.
È stata anticipata una rapida caratterizzazione di Starship rispetto alla famiglia di razzi Falcon, che ha già compiuto più di 400 lanci. “Non sarei sorpreso se eseguissimo 400 lanci di Starship nei prossimi quattro anni”, è stato dichiarato. Questo avverrà in parallelo con Falcon 9, ma è stato suggerito che quel veicolo potrebbe essere ritirato, insieme alla navetta Dragon utilizzata per missioni di equipaggio e carico, in un periodo di sei-otto anni mentre i clienti passeranno a Starship.
Ron Baron, fondatore e amministratore delegato di Baron Capital, che ha partecipato all’intervista con Shotwell, sembra convinto del potenziale di crescita di SpaceX sia con Starship che con Starlink. Ha affermato che la sua azienda ha già “realizzato sette volte il capitale investito” da quando ha iniziato a investire in SpaceX nel 2017. “Crediamo che triplicheremo i nostri investimenti nei prossimi cinque anni e poi pensiamo che negli anni ‘30 potremmo fare cinque volte tanto.”
Il CEO di SpaceX, Elon Musk, aggiunge, “crede che i nostri obiettivi siano molto conservativi rispetto ai suoi.”