We’ve officially entered a new era of private spaceflight. Ieri, l’equipaggio di Polaris Dawn, una missione finanziata privatamente gestita da SpaceX, ha ufficialmente eseguito la prima attività extraveicolare privata, comunemente nota come passeggiata spaziale. La passeggiata spaziale è stata un successo, insieme al resto della missione fino ad ora. Tuttavia, ha attirato detrattori così come sostenitori. Diamo un’occhiata agli obiettivi della missione e al perché alcuni esperti siano contrari ad essa.

Ci sono due principali “primati” per il volo di Polaris Dawn, che rappresenta il primo in una serie di missioni spaziali private che potrebbe includere una terza missione che farebbe uso per la prima volta del gigantesco razzo Starship di SpaceX. Il “primato” più discusso della missione è stata una passeggiata spaziale a cui hanno partecipato il comandante della missione Jared Isaacman e lo specialista della missione Sarah Gillis ieri mattina. Hanno utilizzato le nuove tute EVA progettate da SpaceX, più mobili, marcando un chiaro distacco dalle precedenti versioni ingombranti delle tute.
Un altro primato è che questo equipaggio è il più lontano che sia mai stato da terra da parte di passeggeri spaziali privati. Infatti, si trovano più lontano dalla Terra di chiunque altro dalla missione Apollo negli anni ’60 e ’70. La loro lista di attività da svolgere così lontano da casa include il monitoraggio di 36 esperimenti scientifici che vanno dal monitoraggio della salute delle ossa a come controllare la cinetosi durante il volo spaziale.

Video completo della passeggiata spaziale di Polaris Dawn.
Credito – VideosfromSpace Canale YouTube
Ma la missione ha attirato anche le sue critiche. Alcuni dei più argomentati includono esperti citati in Al-Jazeera che sostengono che SpaceX potrebbe violare una clausola del Trattato esterno, che richiede ai governi di essere responsabili per la salute e la sicurezza delle loro missioni nello spazio, anche se la missione è gestita da un’agenzia non governativa. NASA ha molto chiaramente dichiarato di non avere contratto per la sicurezza della missione una volta che si trova nello spazio. Tuttavia, ha concesso il permesso per il lancio del razzo che li ha portati lì, specialmente dato che è stato lanciato dal Kennedy Space Center dell’agenzia.
Gli esperti di politica spaziale sostengono che, poiché questa è una missione interamente finanziata privatamente, sia essa stessa una violazione del Trattato spaziale. Potrebbero avere ragione, ma un’interpretazione alternativa è che il trattato, firmato all’inizio del 1967, potrebbe essere obsoleto per il mondo moderno dei voli spaziali privati.
Un argomento meno ben argomentato contro le missioni è il reclamo che i miliardari, tra cui il comandante della missione, stiano semplicemente sprecando le risorse della Terra per i propri progetti. Questo ragionamento è supportato dal fatto che la missione è sponsorizzata da Doritos, che ha fornito un chip appositamente progettato per non spargere polvere di formaggio ovunque all’interno della capsula Dragon che gli astronauti stanno usando.

Fraser discute della tuta EVA utilizzata nella missione Polaris Dawn.
Ma è anche bilanciato dal fatto che la missione sta donando gran parte delle sue entrate (alcune delle quali provengono dalle vendite di merchandise) all’Ospedale per Bambini St. Jude, per aiutare i bambini a combattere il cancro. Che tu sia d’accordo o meno con le motivazioni dietro la missione, non sembra che qualcuno possa offendersi per il tentativo di aiutare i bambini malati di cancro.
E nessuno può negare i successi della missione fino a ora. Da rilevare in particolare che le due membri femminili dell’equipaggio – Sarah Gillis e Anna Menon – sono ora ufficialmente le donne che si siano mai trovate più lontano dalla Terra. Con il lancio e la passeggiata spaziale riusciti, il vero test finale della missione sarà il suo ritorno. Dato che Dragon è tornato con successo sulla Terra decine di volte fino ad ora, c’è una buona possibilità che anche quella parte abbia successo. E poi l’umanità avrà l’opportunità di sperare o lamentarsi sul prossimo passo di Polaris nel volo spaziale privato.
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Immagine principale:
Scatto della curvatura della Terra dalla missione Polaris Dawn.
Credito – Programma Polaris
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