“Stiamo espandendo le nostre operazioni,” ha dichiarato Barbara Golf, consulente strategico della Forza Spaziale degli Stati Uniti e capo del Joint Task Force-Space Defense Commercial Operations (JCO), ai partecipanti il 20 settembre durante la Conferenza sulle Tecnologie Ottiche e di Sorveglianza Spaziale di Maui Avanzata (AMOS).
Il JCO, con sede alla Schriever Space Force Base in Colorado, è stato fondato nel 2020 come estensione del Centro Nazionale per la Difesa Spaziale. Il NSDC è un’organizzazione militare e di intelligence congiunta che coordina gli sforzi tra le agenzie governative e i partner commerciali per monitorare le attività spaziali, rilevare minacce e pianificare operazioni.
Attualmente funzionante come centro operazioni virtuali globale con nazioni alleate, il JCO sta esplorando nuove aree, ha annunciato Golf. Queste includono il monitoraggio delle emissioni di segnali elettronici per identificare le fonti di disturbo e la fornitura di informazioni sul campo di battaglia ai comandi militari utilizzando fonti commerciali come i satelliti per l’osservazione della Terra.
Programma di immagini pilota in fase operativaUn’importante evoluzione è la transizione del programma di Sorveglianza Tattica, Ricognizione e Tracciamento (TacSRT) da pilota a stato operativo. Golf ha affermato che il JCO prenderà in carico il programma in fasi a partire dal 1° ottobre. TacSRT utilizza immagini satellitari commerciali e analisi per fornire prodotti di sorveglianza e ricognizione tempestivi, spesso entro poche ore da una richiesta.
“Le informazioni sono completamente condivisibili in una tempistica rilevante dal punto di vista tattico per chi ne ha bisogno rapidamente,” ha spiegato Golf. Inizialmente, il JCO supporterà il Comando Meridionale degli Stati Uniti ed estenderà i suoi servizi ad altri comandi combattenti nei prossimi tre mesi.
La transizione di TacSRT da programma pilota a programma operativo segna un momento cruciale nella sua evoluzione, ha detto Golf, sottolineando che questo passaggio si allinea con la più ampia strategia della Forza Spaziale degli Stati Uniti di integrare soluzioni commerciali nelle operazioni militari.
“Utilizzano analisi delle immagini commerciali per supportare eventi ad alto interesse, come assistenza umanitaria, soccorso in caso di calamità e estrazione illegale di risorse come la pesca illegale, l’estrazione mineraria e il disboscamento,” ha spiegato. Sotto il JCO, ci sarà una maggiore coordinazione con le agenzie di intelligence degli Stati Uniti, inclusa l’Agenzia Nazionale di Intelligence Geospaziale (NGA), per evitare acquisti ridondanti di immagini satellitari.
“Non compriamo doppio,” ha detto Golf. “Prendiamo tutto ciò che acquistiamo e lo rimettiamo in quelle biblioteche così da poter avere una collaborazione molto proficua.”
Golf ha sottolineato che l’uso della tecnologia commerciale da parte del JCO è guidato esclusivamente da requisiti di missione. “Qualunque cosa tu stia utilizzando, deve soddisfare la missione,” ha dichiarato.
Focus su partnership commerciali e alleateLe aziende interessate a collaborare con il JCO sono incoraggiate a contattare attraverso il portale “Front Door” della Commercial Space Force del Command Space Systems, ha detto Golf. Per valutare i potenziali prodotti commerciali, il JCO ospita eventi noti come Sprint Advanced Concept Training.
Per essere considerati, i prodotti commerciali devono essere compatibili con la “biblioteca di dati unificata,” un repository basato su cloud che integra dati commerciali e governativi. “La UDL è la nostra spina dorsale, operando a livelli non classificati e poi inviando i nostri dati a segreto e top secret,” ha affermato Golf. “Se non sei conforme alla biblioteca di dati unificata, non possiamo metterti in contratto.”
Le partnership globali del JCO sono centrali per le sue operazioni, ha notato Golf. Ci sono 28 nazioni che collaborano secondo un modello “follow-the-sun” per un monitoraggio continuo. Questo approccio evita la necessità di personale che lavori al di fuori dell’orario lavorativo normale. Ad esempio, il gruppo delle Americhe include gli Stati Uniti, il Canada, il Brasile e il Cile, mentre il gruppo Meridian è guidato dal Regno Unito dalla RAF High Wycombe in Inghilterra, e il gruppo del Pacifico comprende Australia e Nuova Zelanda.