Scoprire le costellazioni nel cielo notturno può essere un’esperienza affascinante e gratificante, oltre a un’opportunità unica per comprendere meglio l’universo.

Scorpius, conosciuto anche come il scorpione, è una costellazione zodiacale che può risultare difficile da individuare a causa della sua posizione nel cielo. Tuttavia, esiste un metodo semplice ed efficace per trovarlo rapidamente.

Ci sono alcuni motivi per cui Scorpius può essere complicato da localizzare.

• Le sue costellazioni vicine, come Libra, Sagittarius e Ophiuchus, mancano di caratteristiche distintive. In astronomia, spesso si utilizzano le costellazioni vicine come riferimento per orientarsi.
• Oltre ad Antares, la sua stella più luminosa, Scorpius non presenta molte stelle facilmente riconoscibili.
• Può essere facilmente confuso con la vicino costellazione di Serpens.

Quando è visibile la costellazione di Scorpius nel cielo

Scorpius è visibile per circa tre quarti dell’anno, da gennaio a settembre, con il periodo migliore per osservarlo nell’emisfero settentrionale a luglio, quando appare direttamente sopra di noi intorno alle 21:00.

Da ottobre a dicembre, Scorpius si posiziona dietro il Sole, rendendolo invisibile nelle notti terrestri.

La tabella seguente indica i momenti in cui questa costellazione è visibile durante i vari mesi.

Seguendo questa tabella, puoi anche stimare l’area generale in cui cercare la costellazione. Ricorda che, proprio come il Sole e la Luna, anche le costellazioni sorgono ad est e tramontano ad ovest.

Da dove è visibile Scorpius?

La costellazione di Scorpius si trova nel quadrante SQ3 del cielo, il che significa che è leggermente più facile osservarla dall’emisfero meridionale. Più precisamente, è visibile a latitudini comprese tra +40° e -90°, il che consente che sia visibile nella maggior parte degli Stati Uniti e in alcune aree dell’Europa meridionale, ma non sarà visibile in Canada o nel Regno Unito.

Come trovare la costellazione di Scorpius

Scorpius può essere osservata senza telescopio, ma sarà molto più semplice trovarla in condizioni favorevoli.

Le aree con alta inquinamento luminoso come le grandi città non sono ideali per l’osservazione dei cieli. Gli astronomi che osservano da zone rurali e suburbane avranno un vantaggio in questo.

Un cielo sereno è fondamentale per individuare le stelle. Nubi e maltempo sono avversi quando si cerca di osservare il cielo.

Se conosci l’area generale in cui dovresti cercare, Scorpius può essere trovato facilmente grazie ad Antares, la sua stella più luminosa. Antares è una delle poche stelle estremamente brillanti con una tonalità rossa nel cielo ed è l’unica nella sua vicinanza.

Se hai difficoltà a trovarla, ecco un metodo efficace.

Passo 1: Trovare il piano eclittico

Il piano eclittico è la linea immaginaria che segna il percorso seguito dalla Terra mentre orbita attorno al Sole. Questa linea attraversa tutte e dodici le costellazioni zodiacali. Trovare la linea eclittica richiede un po’ di pazienza e di osservazione esatta del cielo al tramonto. Ecco i passi da seguire.

• All’ora del tramonto, guarda nella direzione in cui il Sole sta tramontando, a Ovest. Proprio sopra il Sole, vedrai un punto luminoso che sembra una stella: è Venere. Prendi nota della sua posizione.
• Guarda dall’altra parte, dove la Luna sta sorgendo, a Est. Traccia una linea immaginaria tra la Luna e Venere. Quella linea è molto vicina a essere la vera linea eclittica.
• Se sono passate circa due ore dal tramonto, puoi ancora tracciare la linea eclittica, anche se potrebbe risultare più difficile in alcuni mesi. Cerca un punto rosso che sorge a Est: è Marte. Traccia una linea tra Marte e la Luna e prolunga verso il cielo. Quella è la linea del piano eclittico.

Passo 2: Localizzare Antares

Antares è la stella più luminosa di Scorpius ed è una delle 15 stelle più brillanti che possiamo osservare dalla Terra. È una delle stelle più facili da distinguere grazie al suo leggero colore rosso che la fa risaltare tra le altre stelle.

Fortunatamente, Antares si trova proprio accanto al piano eclittico, quindi se hai tracciato correttamente la linea immaginaria nel passo precedente, dovrai solo seguirla finché non scorgerai Antares.

Passo 3: Tracciare l’uncino di Scorpius

Antares si trova proprio al centro di Scorpius; quindi, una volta trovata, identificare il resto della costellazione è facile. La successiva caratteristica da riconoscere è l’uncino che forma la “coda” della figura dello scorpione. Fortunatamente, è relativamente facile da discernere poiché le stelle che lo compongono sono molto più luminose rispetto a quelle circostanti.

Tracciare la forma di Scorpius

La forma della costellazione di Scorpius è abbastanza facile da riconoscere. L’interpretazione più comune utilizza 18 stelle per delineare la forma dello scorpione.

Puoi suddividere Scorpius in 3 parti principali.

• L’uncino che costituisce la coda. Questo è formato da stelle come Lambda Scorpii, anche nota come Shaula, che è la seconda stella più luminosa della costellazione.
• Il nucleo o corpo della costellazione è rappresentato da Antares, situata proprio al centro. Antares è anche nota con il nome scientifico di Alpha Scorpii.
• La testa dello scorpione è delineata da un gruppo di stelle a forma di T, con Delta Scorpii (la quarta stella più brillante della costellazione) al centro, che rappresenta la testa.

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