La scorsa settimana, il secondo in comando della Forza spaziale, il generale Michael Guetlein, ha incontrato l’ammiraglio vice Frank Whitworth della NGA, che guida l’agenzia principale per l’analisi delle immagini satellitari nel paese. Guetlein ha dichiarato che gli operatori della Forza spaziale sono stati assegnati a un nuovo “centro di gestione delle missioni congiunte” situato nel campus della NGA a Springfield, Virginia. Questo nucleo avrà l’obiettivo di affrontare problemi complessi, come i processi per l’assegnazione dei satelliti per l’imaging e il monitoraggio di obiettivi in movimento dallo spazio.
L’Ufficio nazionale di riconoscimento (NRO) e la NGA, che controllano i fondi e l’accesso ai satelliti di imaging e ai servizi di analisi, sono stati criticati dal sottocomitato forze strategiche del Comitato per i servizi armati della Camera per non aver supportato adeguatamente la domanda di intelligence tattica da parte dei comandi militari.
‘Abbiamo raggiunto un momento Eureka’ Parlando con i giornalisti la scorsa settimana, Whitworth ha affermato che il lavoro presso il centro di gestione delle missioni congiunte sta “andando molto bene”, ma le questioni relative alla divisione del lavoro non si risolveranno durante la notte.
“Abbiamo raggiunto un momento Eureka nella nostra comprensione della Forza spaziale e nella loro comprensione di noi,” ha dichiarato Whitworth.
Ha osservato che il centro di collaborazione della NGA giocherà anche un ruolo cruciale nella definizione delle responsabilità per la futura costellazione di satelliti Ground Moving Target Indicator (GMTI), un progetto di sviluppo congiunto tra l’NRO e la Forza spaziale. L’obiettivo è garantire un flusso di dati fluido e tempestivo da questi satelliti ai comandanti militari e agli analisti di intelligence.
Whitworth ha respinto le critiche secondo cui la NGA funge da custode per l’accesso militare alle immagini satellitari commerciali, definendola un “mito”. Ha messo in evidenza la piattaforma Global Enhanced GEOINT Delivery (G-EGD), che fornisce intelligence geospaziale non classificata direttamente agli utenti governativi, incluso il Dipartimento della Difesa.
Nel frattempo, la Forza spaziale lo scorso anno ha avviato un programma di prova chiamato Sorveglianza Tattica, Ricognizione e Monitoraggio (Tac-SRT) per migliorare la consegna di immagini satellite e analisi ai comandanti militari in modo rapido. Il programma è stato elogiato per il supporto alle operazioni di soccorso durante le inondazioni in Brasile a maggio e per il monitoraggio degli incendi boschivi in Sud America. Il Congresso ha stanziato 50 milioni di dollari per sostenere Tac-SRT nel budget di quest’anno.
Parlando la scorsa settimana a una conferenza di settore, Guetlein ha affermato che ci sono questioni chiave da risolvere con la comunità dell’intelligence riguardo all’intelligence spaziale: “Come condividiamo le informazioni in futuro? Come lavoriamo insieme su cose come la capacità dei computer di riconoscere automaticamente gli obiettivi? E come trasmettiamo queste informazioni ai soldati che ne hanno bisogno rapidamente?”
Whitworth ha descritto il centro di gestione delle missioni congiunte come un primo passo. “Devi pur iniziare da qualche parte,” ha detto, descrivendo il nuovo centro come una “piscina di sabbia” per discutere l’allocazione e la priorizzazione delle risorse.