Il veicolo di prova a propulsione solida, progettato come razzo suborbitale e sub-ipersonico, ha raggiunto un’altitudine di 55.500 piedi. Un volo di prova in scala ridotta utilizza una versione più piccola e ridimensionata del design finale del razzo per raccogliere dati e convalidare concetti di design prima dello sviluppo su scala completa.
La nave di lancio offshore della Spaceport Company è stata finanziata con un contratto di 2,5 milioni di dollari dal Defense Innovation Unit, un’organizzazione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti che lavora per accelerare l’adozione di tecnologia commerciale a scopi di sicurezza nazionale.
Evolution Space ha firmato un accordo per produrre motori a razzo a propulsione solida presso il NASA Stennis Space Center. L’azienda ha recentemente ottenuto un contratto di ricerca dall’US Air Force per lo sviluppo di veicoli ipersonici a propulsione solida.
Questo test segna la seconda collaborazione tra Evolution Space e The Spaceport Company. Lo scorso anno, le due aziende hanno lanciato quattro razzi sonde, con Evolution Space che ha fornito i sistemi di propulsione.
“Condividiamo una missione con The Spaceport Company per fornire nuove soluzioni alle sfide infrastrutturali del Dipartimento della Difesa,” ha dichiarato Matthew Merighi, direttore della strategia di Evolution Space.
L’esperimento si è svolto circa 30 miglia a sud del Mississippi nel Golfo del Messico. Il test ha servito a convalidare l’equipaggiamento di lancio marittimo di The Spaceport Company e l’equipaggiamento di supporto a terra, ha detto il CEO e fondatore dell’azienda, Tom Marotta.
“Le tecnologie ipersoniche emergenti richiedono aree di test aggiuntive e più ampie per accogliere campagne di test a cadenza elevata,” ha affermato. “Con questa nuova struttura commerciale, allevieremo i vincoli sui poligoni governativi e abiliteremo ambienti di test in mare che i poligoni terrestri esistenti non sono in grado di fornire.”
Il sito di lancio marittimo dell’azienda può supportare razzi fino a 1.000 libbre di peso al decollo lordo ad altitudini superiori alla linea di Kármán, ha dichiarato Marotta.