TAMPA, Fla. — L’operatore satellitare emiratino Yahsat e il fornitore di intelligenza artificiale geospaziale Bayanat hanno completato la loro fusione il 1° ottobre, formando una nuova azienda chiamata Space42, il cui valore è stimato a circa 3 miliardi di dollari sulla Borsa valori di Abu Dhabi.

Le azioni del gruppo tecnologico spaziale hanno chiuso la loro prima seduta di trading in borsa piatte a 2,38 dirham, dopo aver registrato un incremento all’inizio della giornata.

Guidata da Karim Sabbagh, ex CEO dell’operatore di satelliti multi-orbitale SES, Space42 mira a sviluppare servizi di connettività ibrida e geospaziale per soddisfare la domanda di veicoli autonomi e altre capacità emergenti.

“Non stiamo reinventando la ruota,” ha dichiarato Sabbagh in un’intervista, “stiamo semplicemente prendendo ciò in cui eccelliamo oggi e pensando a come potenziarlo.”

Space42 conta circa 700 dipendenti in oltre 150 paesi, di cui circa due terzi provengono dall’ex business di Yahsat, ora operativo come divisione chiamata Space Services.

Ali Al Hashemi, ex CEO di Yahsat, dirige Space Services ed è responsabile delle operazioni e dei servizi satellitari fissi e di mobilità di Space42.

Space42 gestisce cinque satelliti geostazionari per servizi di comunicazione e trasmissione e ha in programma ulteriori tre satelliti da Airbus: Thuraya 4, in programma per novembre per il suo business di connettività mobile in banda L, e Al Yah 4 e Al Yah 5, satelliti broadband previsti per il lancio rispettivamente nel 2027 e 2028.

Il governo degli Emirati Arabi Uniti si è impegnato ad acquistare servizi broadband da Space42 per un valore di 5,1 miliardi di dollari fino almeno al 2043, principalmente da Al Yah 4 e Al Yah 5.

Space42 ha anche ordinato un paio di veicoli spaziali in orbita bassa da Airbus per una strategia multi-orbitale che l’azienda sta tuttora mantenendo riservata.

L’ex direttore generale di Bayanat, Hasan Al Hosani, guida la seconda unità operativa di Space42: Smart Solutions, supervisando la generazione e l’elaborazione dei dati tramite la piattaforma di intelligenza gIQ basata sull’IA dell’azienda.

Evoluzione dello spazio

Space42 è sostenuta dal fondo sovrano degli Emirati, Mubadala, che aveva già investito nella società madre di Bayanat, G42, fornitore di IA e cloud con sede negli Emirati, e in Yahsat.

Yahsat e Bayanat avevano precedentemente collaborato per ordinare sette satelliti radar a apertura sintetica focalizzati sugli Emirati dalla finlandese Iceye.

Ad agosto, Iceye ha annunciato che SpaceX aveva lanciato il primo veicolo spaziale nell’ambito di questa collaborazione.

Sabbagh ha affermato che riunire entrambe le aziende sotto un’unica entità aiuterà il gruppo a sviluppare e vendere servizi di comunicazione satellitare e geospaziali più integrati.

I dati ibridi delle telecomunicazioni satellitari e georeferenziati saranno importanti per i veicoli autonomi nei mercati commerciali e governativi, secondo Sabbagh.

“Ci saranno applicazioni uniche nella comunicazione satellitare e geospaziale,” ha detto, “ma ci sarà una crescente intersezione nel mezzo, e mi piacerebbe pensare che ci siamo posizionati bene per quell’intersezione.”

Ci sono “molti elementi comuni” nella progettazione di veicoli spaziali per comunicazioni e geospaziali, ha aggiunto, “e quindi non è necessario reinventare la catena di fornitura tra questi due ambiti.”

Space42 prevede anche che sarà più facile sfruttare le capacità di IA attraverso le telecomunicazioni satellitari e l’analisi geospaziale quando sviluppate in modo olistico.

Pur riconoscendo che il ruolo dell’IA nell’analisi del volume in rapida espansione dei dati geospaziali ha guadagnato recentemente predominanza, ha affermato che il suo potenziale per migliorare l’ottimizzazione della rete, la manutenzione predittiva e la gestione delle interferenze nel settore delle telecomunicazioni satellitari sta appena iniziando a emergere.

Tuttavia, ha notato che l’integrazione tra comunicazione satellitare e geospaziali supportata dall’IA è ancora nelle sue fasi iniziali.

“È ancora nell’infanzia,” ha continuato. “Non è ancora mainstream, ma sta crescendo come possiamo osservare … a causa dei crescenti casi d’uso che abbiamo davanti.”

Space42 prevede di rilasciare ulteriori dettagli sulla sua strategia di crescita entro la fine dell’anno dopo aver convocato la sua prima riunione del consiglio come azienda unita nelle prossime settimane.