TAMPA, Fla. — Gli aggiornamenti degli standard dei chip, previsti per la fine del prossimo anno, potrebbero consentire agli smartphone di massa di connettersi con i satelliti di Iridium, ha dichiarato l’operatore il 25 settembre, dopo aver ottenuto il permesso di lavorare sulla compatibilità.
Iridium ha comunicato che il 3rd Generation Partnership Project (3GPP), il consorzio che stabilisce gli standard globali per le comunicazioni 5G, ha approvato la richiesta di promuovere la connettività Narrowband Internet of Things (NB-IoT) basata sullo spazio come un elemento di lavoro ufficiale per il Rilascio 19 .
L’approvazione apre la strada a prove e dimostrazioni che mostrano come i dispositivi che utilizzano chip standard del settore possano utilizzare la rete dell’operatore in orbita terrestre bassa (LEO) per servizi di messaggistica e SOS al di fuori della copertura cellulare.
Iridium ha affermato di aver già dimostrato questa capacità attraverso il proprio spettro satellitare in banda L in un ambiente di laboratorio, dopo aver annunciato la sua strategia Project Stardust a gennaio.
Alcuni produttori potrebbero voler realizzare chip integrati prima del prossimo giro di standard del 3GPP, ora che è uno degli argomenti formali da includere nel Rilascio 17, ha detto il portavoce di Iridium, Jordan Hassin, via email.
Prima di passare al Project Stardust, Iridium aveva pianificato di implementare servizi proprietari direct-to-device per dispositivi Android in collaborazione con il produttore di chip Qualcomm.
Tuttavia, Qualcomm ha abbandonato i piani per realizzare chip specializzati per la costellazione lo scorso anno, dopo aver fallito nel coinvolgere i produttori di smartphone e altri dispositivi.
“Siamo già ben avanzati nello sviluppo della nostra tecnologia, e siamo entusiasti dei nostri progressi e di vedere tanto entusiasmo dalla comunità 3GPP”, ha dichiarato Greg Pelton, direttore tecnico di Iridium, in una nota.
“Essendo un servizio basato sul cloud che sfrutta la flessibilità dei nostri satelliti software-defined e costruito su standard riconosciuti del settore, siamo stati in grado di avviare un inizio super veloce.”
L’azienda ha dichiarato che i prossimi test sono programmati per l’inizio del prossimo anno per un servizio che ora chiamano Iridium NTN (rete non terrestre) Direct.
Il Rilascio 17 dovrebbe essere finalizzato nel quarto trimestre del 2025.
Iridium ha annunciato che sta progettando un servizio iniziale di Narrowband Internet of Things basato sugli standard 5G dallo spazio per supportare le capacità di messaggistica e SOS per smartphone, tablet, auto e applicazioni consumer correlate.
Questo autunno, la compagnia telefonica statunitense Verizon prevede di lanciare servizi di emergenza via SMS e localizzazione abilitati dallo spazio per smartphone Android che possono connettersi ai satelliti in banda L geostazionari tramite i più recenti chip basati su standard.
Iridium afferma che gli smartphone avrebbero bisogno di meno potenza per connettersi ai propri satelliti in LEO, rispetto a quelli geostazionari che operano molto più lontano dalla Terra e fissi sopra l’equatore.
I servizi satellitari mobili di Iridium competono con Globalstar, che ha utilizzato la sua rete in banda L per abilitare servizi SOS sugli ultimi iPhone di Apple dal 2022.
Nel frattempo, SpaceX, AST SpaceMobile e Lynk Global stanno sviluppando costellazioni LEO che possono raggiungere smartphone già in circolazione utilizzando lo spettro dei partner cellulari.
