Octans e Apus (l’Ottante e l’Uccello del Paradiso, rispettivamente) si trovano molto a sud. Infatti, Octans ospita il polo celeste sud. Assicurati di cercarli nell’emisfero australe durante le serate di settembre. Carta tramite EarthSky.

Octans e Apus

Octans, l’Ottante, e Apus, l’Uccello del Paradiso, orbitano attorno al polo celeste sud. Se desideri vederli, dovrai trovarti nell’emisfero australe. Infatti, il polo celeste sud si trova all’interno del confine della costellazione di Octans.

Entrambe queste costellazioni sono costellazioni circumpolari meridionali. Naturalmente, anche l’emisfero nord ha costellazioni circumpolari. Costellazioni come Ursa Minor, Ursa Major e Draco possono essere osservate in ogni notte dell’anno dall’emisfero settentrionale. Octans e Apus sono due costellazioni che gli osservatori dell’emisfero australe possono ammirare in ogni serata limpida.

Octans l’Ottante

Inoltre, il fatto più importante su Octans è che contiene il polo celeste sud. Mentre l’emisfero settentrionale ha Polaris che segna la posizione del polo celeste nord, l’emisfero australe non ha una stella brillante a segnare il suo polo celeste. Tuttavia, c’è una galassia estremamente fioca che è quasi alla posizione del polo celeste sud. E quella galassia ha il nome appropriato di Polarissima Australis. Brilla con una magnitudine di 13.5.

La stella più luminosa in Octans è di una magnitudine media di 3.73: Nu Octantis. Si trova a 69 anni luce di distanza. Si suppone che la stella possa ospitare un esopianeta super-gioviano.

Grafico stellare per Octans l’Ottante. Il punto in cui tutte le linee convergono segna il polo celeste sud. Carta tramite IAU/ Sky and Telescope/ Wikimedia Commons.

Apus l’Uccello del Paradiso

Accanto a Octans si trova Apus l’Uccello del Paradiso. È piccola ed è al 67° posto in dimensioni tra le 88 costellazioni. Si trova tra Octans e Triangulum Australe, il Triangolo Meridionale. Le stelle in Apus sono piuttosto fioche. Il membro più luminoso della costellazione è Alpha Apodis con una magnitudine di 3.83. Alpha Apodis è situata a circa 430 anni luce dalla Terra. Leggermente più debole è Gamma Apodis con magnitudine 3.86 e a 150 anni luce di distanza. Questa stella è una forte sorgente di raggi X.

Grafico stellare per Apus l’Uccello del Paradiso. Carta tramite IAU/ Sky and Telescope/ Wikimedia Commons.

In sintesi: Octans e Apus sono due costellazioni che devi osservare dall’emisfero australe. Inoltre, Octans è sede del polo celeste sud.