Dopo cinque giorni movimentati nello spazio, che hanno incluso la prima passeggiata spaziale commerciale nella storia, l’equipaggio di astronauti privati di Polaris Dawn sta tornando sulla Terra. Se tutto procede secondo i piani, la capsula SpaceX Dragon Resilience — la casa orbitante per quattro astronauti privati negli ultimi cinque giorni — si tufferà nel Golfo del Messico al largo della costa di Dry Tortugas, in Florida, domenica 15 settembre, intorno alle 3:36 a.m. EDT (0736 GMT), ha annunciato SpaceX in un aggiornamento. L’atterraggio segnerà la conclusione di Polaris Dawn, una missione per dimostrare la mobilità e la funzionalità della nuova tuta spaziale di SpaceX per le passeggiate spaziali e il completamento della prima passeggiata spaziale della storia da parte di un cittadino privato. La copertura del ritorno di Polaris Dawn inizierà circa un’ora prima dell’atterraggio, alle 2:36 a.m. EDT (0636 GMT), e sarà disponibile sulla pagina X di SpaceX e sulla pagina della missione Polaris Dawn di SpaceX. Polaris Dawn è stata lanciata su un razzo Falcon 9 di SpaceX martedì mattina (10 settembre) dal Kennedy Space Center della NASA in Florida. A guidare la missione (e a finanziarla) è il filantropo miliardario Jared Isaacman. Isaacman ha anche comandato l’Inspiration4 di SpaceX nel 2021, il primo volo spaziale completamente civile, che ha volato anche sulla capsula Resilience di SpaceX. Questa volta, Isaacman è stato affiancato dal pilota della missione Scott “Kidd” Poteet e da due ingegneri di SpaceX, Sarah Gillis e Anna Menon, come specialisti della missione. Correlati: Gli astronauti di SpaceX Polaris Dawn effettuano la prima passeggiata spaziale privata nella storia in orbita (video) Come durante l’Inspiration4, Polaris Dawn ha raccolto fondi per l’Ospedale di Ricerca Pediatrica St. Jude. L’Inspiration4 ha raccolto oltre 250 milioni di dollari. A bordo della Resilience, le orbite iniziali dell’equipaggio durante i primi giorni della missione hanno portato il loro veicolo spaziale attraverso porzioni della fascia di radiazione di Van Allen, fino a 870 miglia (1.400 km) dalla Terra — un’altitudine mai raggiunta prima da una donna, rendendo Gillis e Menon le astronauti femminili più lontane della storia e più lontane di qualsiasi missione con equipaggio dalla Apollo 17, nel 1972. Ultime notizie dallo spazio, gli aggiornamenti più recenti su lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro! Mentre si trovavano nella loro orbita ellittica alta, l’equipaggio di Polaris Dawn ha completato oltre 35 esperimenti per studiare gli effetti del nuovo ambiente di microgravità sul corpo umano, prima di abbassare la loro altitudine in preparazione per la dimostrazione più critica della loro missione — la loro storica passeggiata spaziale. Il comandante della missione Polaris Dawn, Jared Isaacman, all’esterno dell’hatch superiore della Crew Dragon Resilience di SpaceX durante la prima passeggiata spaziale commerciale, giovedì 12 settembre. (Credito immagine: SpaceX / Polaris Dawn) Questa mattina presto, tramite i laser spaziali @Starlink, l’equipaggio di Polaris Dawn ha chiacchierato con i team di SpaceX sorseggiando caffè e ciambelle 🍩🛰️ pic.twitter.com/nZ9v0VSyr514 settembre 2024 Oltre alla loro passeggiata spaziale e agli altri esperimenti, l’equipaggio di Polaris Dawn ha raggiunto un altro traguardo utilizzando la rete satellitare Starlink di SpaceX per inviare dati e contenuti dall’orbita. Nonostante il loro fitto programma, l’equipaggio è riuscito a postare sui social media e a inviare video, foto, tributi e persino una performance musicale sulla Terra. Sabato (14 settembre), hanno parlato via connessione video Starlink direttamente con i dipendenti e gli ospiti di SpaceX durante una chiamata spazio-terra di 40 minuti che è sembrata procedere senza intoppi, senza problemi di connessione anche mentre la loro capsula Dragon attivava i propulsori 16 volte, ha dichiarato SpaceX in un aggiornamento su X. Il lancio dell’equipaggio nello spazio era originariamente programmato per il 26 agosto, ma è stato posticipato di alcuni giorni a causa delle condizioni meteorologiche nelle zone di atterraggio della missione. Con scorte limitate a bordo per i loro cinque giorni in orbita e senza possibilità di incontrare un’altra nave per rifornirsi, come una stazione spaziale internazionale, le condizioni favorevoli per il recupero del tuffo oceanico di Polaris Dawn sono fondamentali per la missione.