Se hai mai giocato a un titolo ambientato in una galassia lontana lontana, è molto probabile che ti sia trovato nei panni di un coraggioso Jedi brandendo un lightsaber. Anche se le fantasie di potere legate alla Forza, soddisfatte in opere come l’eccellente “Star Wars Jedi: Survivor” dell’anno scorso, sono decisamente divertenti, a volte si preferisce il comfort di un buon blaster al proprio fianco. Entra in scena il recentemente lanciato “Star Wars Outlaws”, un’avventura d’azione open-world che abbandona religioni traballanti e armi eleganti a favore di una classica storia di fuorilegge ambientata tra gli eventi di “L’Impero colpisce ancora” e “Il ritorno dello Jedi”. Con Han Solo intrappolato nel carbonite durante quel periodo, la protagonista intraprendente Kay Vess svolge essenzialmente un ruolo simile al personaggio iconico, navigando nel sottobosco criminale della galassia in un modo che renderebbe orgoglioso anche il più scarmigliato allevatore di Nerf.

Per i giocatori, questo significa utilizzare una grande varietà di sistemi e meccaniche di gioco in stile sandbox – dal combattimento e la progressione del personaggio all’infiltrazione e al platforming – ma all’interno dell amato universo che George Lucas ha creato quasi 50 anni fa. In particolare, la missione di Kay per rimuovere una taglia dalla sua testa e realizzare il colpo del secolo la porta in luoghi familiari del franchise, come Tatooine e Canto Bight, così come in alcune aree completamente nuove, come Toshara. (Credito immagine: Ubisoft)

Distribuiti su una mappa massiccia e per lo più aperta, queste lune e pianeti – che includono anche Kijimi e Akiva – offrono opportunità apparentemente illimitate per i fan di immergersi completamente negli angoli meno conosciuti e pieni di crimine della saga sci-fi. Che tu stia affrontando un obiettivo critico, come infiltrarti furtivamente in una base del Cartello Hutt ben sorvegliata, o semplicemente trascorrendo il tempo in una cantina poco illuminata, “Outlaws” non sembra mai meno autentico rispetto al materiale di origine corrotto e malvagio.

Ma mentre la costruzione del mondo è impeccabile, con un’attenzione ai dettagli straordinaria e un’atmosfera coinvolgente che ti fa sempre sentire come se fossi il protagonista di una storia secondaria della trilogia originale, il gameplay può occasionalmente distoglierti da quella fantasia. Gran parte dell’azione – dall’equivalente di scambi di colpi di blaster con i nemici a una passeggiata sulla speeder bike di Kay – supporta decentemente l’ambientazione e la trama. Tuttavia, alcuni mini-giochi ripetitivi, come l’hacking e l’apertura di serrature, possono diventare noiosi, mentre un sistema di stealth rigido potrebbe costringerti a ripetere alcune missioni più volte di quanto desideri.

Elementi più nuovi e rifiniti, come la progressione del personaggio e un sistema di reputazione coinvolgente, funzionano decisamente meglio. Il primo abbandona i soliti alberi di abilità affollati a favore di un approccio più organico, che ti permette di sviluppare le tue capacità cercando “esperti” simili a mentori, mentre il secondo ti incarica di bilanciare attentamente il tuo status tra le varie famiglie di crimine. (Credito immagine: Ubisoft)

Lungo il viaggio di Kay, tradirai e ti alleerai con una varietà di questi tizi poco raccomandabili, inclusi il Sindacato Pyke, il Cartello Hutt e la fazione Crimson Dawn. Ma più che semplice abbellimento narrativo, queste relazioni influenzano tutto, dalle risorse e dalle informazioni a cui puoi accedere a come sei benvenuto – o meno – in determinate aree della mappa. Non si tratta di un sistema particolarmente profondo, ma uno che supporta perfettamente la storia focalizzata sul sottobosco, facendoti anche sentire di avere un certo controllo sulla tua posizione precaria all’interno di essa.

Dove un incontro con un scagnozzo Hutt potrebbe portare a una nuova taglia sulla tua testa, le tue interazioni con il compagno di Kay, Nix, sono sempre cordiali. L’affascinante compagno merqual gioca un ruolo enorme nel gioco, regalando momenti leggeri – come Kay e Nix che condividono adorabilmente un pasto su un bancone di cantina – che ti porteranno a riporre il blaster per accedere alla modalità foto del gioco.

Ma non farti ingannare dall’aria huggabile del piccolo, poiché Nix è un vero e proprio combinaguai proprio come Kay. I giocatori possono comandare la creatura minuta per rubare, distrarre, attaccare, hackerare e far apparire i tuoi nemici sciocchi come il letame di Bantha. Anche quando è un po’ “cattivo”, però, l’affidabile amico non perde mai la sua personalità giocosa. Infatti, non sorprenderti se indirizzi inutilmente Nix a causare una distrazione solo per poterlo osservare mentre finge di essere morto adorabilmente davanti alle telecamere di sicurezza. Più di un utile meccanismo di gioco, Nix è un amico simile a Chewbacca che ha sempre le spalle coperte. (Credito immagine: Ubisoft)

Quando non stai giocando con il tuo animale domestico, tradendo criminali o scrivendo le tue avventure nel sottobosco, scoprirai molte altre attività e interazioni che si sentono autenticamente “Star Wars”. Che tu stia seguendo la campagna principale o avventurandoti lungo percorsi secondari, potresti trovarti a cercare di battere Lando Calrissian in una partita ad alto rischio di Sabacc, combattendo un Rancor sotto il palazzo di Jabba, o esplodendo TIE fighter a pezzi dall’abitacolo della tua nave – che puoi anche pilotare senza intoppi tra i pianeti.

Come il Millennium Falcon, “Outlaws” è molto più della somma delle sue parti e merita sicuramente un posto nella nostra lista dei migliori giochi di Star Wars. Certo, potrebbe beneficiare di un po’ più di rifinitura, ma, proprio come il leggendario “rottame”, offre quando conta davvero. Per i fan di Han Solo che aspettano un’avventura interattiva che celebri il lato più sordido della saga sci-fi, questo simulatore di fuorilegge è esattamente ciò di cui hai bisogno.