Il pensionamento della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è previsto per il 2030. Con solo sei anni rimasti, le aziende private stanno competendo per far arrivare le loro stazioni spaziali in orbita terrestre bassa e diventare il primo laboratorio orbitale commerciale al mondo. Durante il 75° Congresso Astronautico Internazionale (IAC) tenutosi a Milano, Italia, lunedì (14 ottobre), la compagnia statunitense di tecnologia per l’abitazione spaziale Vast ha annunciato il suo ingresso in competizione. Il CEO dell’azienda, Max Haot, ha presentato Haven-2 come un possibile successore dell’ISS. In un comunicato stampa, Vast descrive la stazione spaziale privata Haven-2 come il “passo successivo nella visione dell’azienda per aprire un sentiero verso una vita e un prosperare a lungo termine nello spazio.” “Il nostro obiettivo per questo decennio è vincere il contratto NASA per la Destinazione Commerciale LEO (CLD) e costruire il successore della Stazione Spaziale Internazionale,” ha dichiarato Haot in una dichiarazione. “Per raggiungere questo obiettivo, inizialmente dimostreremo le nostre capacità costruendo e operando la prima stazione spaziale commerciale al mondo, Haven-1, prevista per il lancio nel 2025.” Vast ha sviluppato Haven-2, una versione certificata dalla NASA di Haven-1, progettata in modo modulare, permettendo una costruzione graduale in orbita terrestre bassa, proprio come il suo predecessore, l’ISS. Se Haven-2 vincerà il redditizio contratto NASA CLD nel 2026, l’azienda prevede che il primo modulo di Haven-2 possa entrare in orbita terrestre bassa e diventare completamente operativo entro il 2028. Relativo: La scienza spaziale statunitense potrebbe rimanere indietro rispetto alla Cina se i successori privati dell’ISS verranno ritardati, avverte il Congresso. Haven-2: Iniziare in piccolo Dopo il lancio di questa unità iniziale lunga 16 piedi, Vast ha dichiarato che costruirà altri tre moduli e li lancerà entro un periodo di due anni tra il 2030 e il 2032. Ogni modulo successivo non solo espanderà il volume della stazione spaziale commerciale, ma migliorerà anche le tecnologie di supporto vitale e le capacità di carico utile di Haven-2. Ultime notizie dallo spazio, gli aggiornamenti più recenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro! Sebbene Haven-2 sia un’iniziativa commerciale, è stata creata con la potenzialità di future collaborazioni internazionali in mente. La collaborazione è stata fondamentale per il successo dell’ISS. “Haven-2 è progettata tenendo presente la compatibilità, garantendo che i partner internazionali possano integrarsi senza problemi in questa piattaforma di nuova generazione,” ha dichiarato Andrew Feustel, consigliere di Vast e astronauta della NASA con 23 anni di esperienza. “Questa visione di cooperazione globale nello spazio creerà opportunità per avanzamenti scientifici e tecnologici, a beneficio di nuovi e attuali partner sovrani e delle industrie di tutto il mondo.” Un’illustrazione mostra il primo modulo di Haven-2, previsto per diventare operativo nel 2028 (Credito immagine: Vast). Uno dei ruoli chiave dell’ISS, durante la sua vita ormai ridotta, è stato quello di consentire agli scienziati di condurre vari esperimenti nell’ambiente di bassa gravità o “microgravità” dell’orbita terrestre bassa. Haven-2 mirerà a svolgere questo compito con il suo modulo laboratorio, che Vast ha affermato offrirà strutture di laboratorio all’avanguardia per supportare una vasta gamma di ricerche in microgravità e produzione nello spazio, conformi ai criteri delle Capacità di Laboratorio di Base della NASA. Quando Haven-2 sarà completato, Vast ha dichiarato che alcune delle sue altre caratteristiche principali includeranno una finestra cupola larga 41 piedi (12,5 metri), consentendo ad astronauti privati e delle agenzie spaziali di osservare la Terra e lo spazio e catturare immagini straordinarie. Ogni modulo avrà anche finestre larghe 3,6 piedi (1,1 metri), portando il numero totale delle porte di osservazione di Haven-2 a 16. Un’illustrazione mostra la stazione spaziale Haven-2 prendere forma con quattro unità allineate (Credito immagine: Vast). Sull’esterno, le capacità di hosting del carico utile di Haven-2 includeranno un braccio robotico, la capacità di attracco di veicoli visitatori, un airlock per carichi esterni e un airlock per attività extraveicolari per quelle passeggiate spaziali che hanno fornito tanto drama e meraviglia durante la vita dell’ISS. “Il design di Vast è previsto per superare tutte le altre stazioni spaziali proposte in orbita in termini di volume, funzionalità ed efficienza operativa,” ha concluso l’azienda nella dichiarazione. “Con capacità senza pari, Haven-2 sarà il punto di riferimento per le stazioni spaziali di nuova generazione, per l’economia dell’orbita terrestre bassa.”