Nella ricerca di sistemi di buchi neri
All’interno del catalogo Gaia, sono emersi due sistemi di buchi neri di natura sorprendente. Questi buchi neri orbitano attorno a stelle simili al Sole, una configurazione che gli astronomi avevano ritenuto impensabile fino a tempi recenti. Recentemente, un team di ricerca ha suggerito un meccanismo che potrebbe portare alla formazione di tali sistemi peculiari.
I due buchi neri, denominati BH1 e BH2, possiedono ciascuno una massa quasi dieci volte quella del Sole. Anche se non è del tutto insolito nel contesto dei buchi neri, ciò che rende questi sistemi unici è la presenza di una stella compagna con caratteristiche simili a quelle del Sole. Queste stelle orbitano su orbite estremamente larghe.
La difficoltà di questo scenario risiede nel fatto che normalmente le stelle simili al Sole non sopravvivono alla transizione quando un compagno si trasforma in un buco nero. La fase finale della vita di una stella gigante è generalmente catastrofica. Alla loro morte, tendono a espellere il loro compagno più piccolo dal sistema o addirittura a inghiottirlo completamente. In entrambi i casi, non ci aspettiamo che stelle più piccole orbitino attorno a buchi neri.
Tuttavia, i ricercatori hanno proposto una potenziale spiegazione. Hanno analizzato l’evoluzione di stelle estremamente massicce, con masse non inferiori a ottanta volte quella del Sole. Hanno scoperto che alla fine della loro vita, queste stelle espellono potenti venti che risucchiano ingenti quantità di materiale. Questo processo impedisce alla stella di gonfiarsi a tal punto da inghiottire il proprio compagno più piccolo. Alla fine, la stella esplode come supernova, lasciando dietro di sé un buco nero.
Successivamente, i ricercatori hanno esaminato quanto sia comune questo tipo di scenario. Hanno identificato molti casi in cui una stella simile al Sole, con un’orbita sufficientemente ampia, potrebbe sopravvivere a questa fase di transizione. La chiave è che i forti venti provenienti dalla stella più grande devono essere sufficientemente energici da attenuare la violenza delle fasi finali, ma anche abbastanza deboli da non influenzare la stella più piccola. I ricercatori hanno trovato che questo scenario è sorprendentemente comune e potrebbe spiegare facilmente l’esistenza di BH1 e BH2.
Alla luce di questi risultati, i ricercatori credono che nel dataset di Gaia potrebbero esserci centinaia di tali sistemi ancora da scoprire. Sembra che l’universo continui a sorprenderci, rivelando una complessità e un’intelligenza che spesso superano le nostre aspettative.