— Le startup spaziali stanno cercando di conquistare una fetta del mercato in espansione per una maggiore consapevolezza del dominio spaziale (SDA) in orbita geostazionaria, mentre alcune aziende stanno esplorando opzioni per aggiornare i satelliti esistenti con nuove capacità di sorveglianza.

, una startup che si occupa di trasporti e logistica nello spazio, prevede due missioni verso GEO, dove il suo veicolo di servizio installerà carichi utili di SDA sviluppati da su satelliti commerciali di telecomunicazioni.

Questa iniziativa si verifica mentre l’esercito statunitense cerca di potenziare le sue capacità di sorveglianza spaziale, in particolare nell’orbita GEO, a 22.000 miglia sopra l’equatore terrestre, dove operano i satelliti più preziosi e dove anche i suoi avversari stanno schierando nuovi sistemi.

William Kowalski, co-fondatore e chief operating officer di Atomos Space, ha dichiarato a che la società prevede di lanciare la sua prossima missione nel 2025 utilizzando il veicolo Quark per fornire servizi a un cliente non rivelato.

Come parte della missione, il Quark installerà il sensore Sight di Katalyst su un satellite di telecomunicazioni, ha detto Kowalski. Ha aggiunto che una missione nel 2026 installerà un nuovo sensore di Katalyst chiamato Shield, dotato di diversi carichi sensibili integrati.

“Di sicuro, negli ultimi 12 mesi, l’interesse è cresciuto notevolmente”, ha affermato Kowalski. “Osservo una richiesta per i carichi utili che Katalyst sta sviluppando e anche una richiesta per i servizi di riposizionamento e estensione della vita per i beni GEO. Sul fronte della sicurezza nazionale, c’è una domanda significativa per i carichi di consapevolezza del dominio spaziale.”

Atomos sta ristrutturando i componenti e aumentando la produzione interna a seguito di problemi di comunicazione tra un veicolo di servizio sperimentale e un satellite cliente durante la sua prima missione in orbita terrestre bassa a marzo.

Il mercato dei carichi utili SDA ospitati sta diventando sempre più competitivo poiché più aziende stanno sviluppando tecnologie.

“Le nostre analisi di mercato mostrano che ci sono circa un miliardo di dollari nel mercato dei carichi utili SDA ospitati nei prossimi cinque anni”, ha affermato Ghonhee Lee, CEO e fondatore di Katalyst.

Katalyst ha recentemente annunciato una collaborazione con Atomos Space e Intelsat per coordinare una missione di servizi satellitari, con l’obiettivo di installare un carico sensoriale ospitato su un satellite commerciale in orbita geostazionaria, che sta invecchiando.

Il sensore Shield include una stazione base e unità di esplorazione dispiegabili, che possono ispezionare oggetti spaziali residenti a breve distanza.

Un fattore distintivo fondamentale è la sua capacità di aggiornare i satelliti già in orbita, a differenza dell’approccio focalizzato unicamente sui satelliti di nuova produzione. “È un percorso a basso costo e a basso rischio per colmare le lacune di intelligence in GEO”, ha affermato Lee, aggiungendo che Katalyst ha presentato il suo sensore Shield al Comando Spaziale degli Stati Uniti e sta cercando finanziamenti militari per il progetto.

David Broadbent, presidente di Intelsat Government Solutions, ha espresso supporto per il progetto.

“Potenziare le nostre piattaforme esistenti in orbita con le capacità che Shield offre è un modo conveniente per ottimizzare la nostra flotta per servire meglio i nostri partner governativi”, ha affermato Broadbent in una dichiarazione.