Il titolo dell’episodio “Di Dei e Angeli” potrebbe essere uno dei più rappresentativi della quinta stagione di “Lower Decks”. In questo episodio, l’equipaggio della Cerritos non solo incontra un’entità che si propone come divinità, ma si trova anche coinvolto in negoziati di pace tra due razze aliene, dai tratti geometrici opposti. I Cubi e le Sfere sono specie fotoniche composte da energia pura, ma faticano a trovare un terreno comune. Le Sfere hanno richiesto che il Capitano Freeman rimuova tutte le linee rette dalla nave, ritenendole offensive, mentre i Cubi sollevano obiezioni riguardo all’Articolo 10 del trattato, sostenendo che lo zero nel numero 10 è troppo rotondo. In situazioni delicate come queste non c’è posto per agenti di caos, il che significa che l’arrivo dell’Ensign Olly — un ufficiale junior della Flotta Stellare con una storia di distruzione al suo attivo — è l’ultima cosa di cui Freeman e l’equipaggio hanno bisogno. Tuttavia, si scopre che Olly ha molto di più da offrire di quanto sembri inizialmente, specialmente quando apprendiamo che il suo albero genealogico include figure celebri come Zeus e Apollo.
Attenzione agli spoiler! Percorso cautelativo se non avete visto l’episodio di questa settimana.
Chi è l’Ensign Olly? Olly è la nuova ensign a bordo della Cerritos e non ha fatto una grande impressione all’inizio. Ha causato un incidente con il turbolift, un problema con il replicatore e un altro con il phaser durante il suo soggiorno a bordo, e il suo ultimo passo falso — sovraccaricare un slittino anti-gravità con dei mobili dopo aver ignorato gli ordini del Comandante Ransom — è stato la goccia che ha fatto traboccare il vaso. E ciò avviene nonostante i suoi sforzi per rispettare soglie di peso appropriate. “Ne ho abbastanza di questa nuova ensign,” dice Ransom. “Ignora i miei ordini, rompe tutto ciò che tocca e penso che stia rubando i miei kettlebell per darmi fastidio.” Questo non è il primo screzio nella sua carriera. Olly è stata trasferita dalla Reseda, dove ha causato numerosi incendi elettrici e ha avuto problemi con i suoi ufficiali superiori. È già stata allontanata da sei navi della Flotta Stellare, e il Capitano Freeman è convinto che la Cerritos fosse la sua ultima possibilità — un’opportunità che l’incidente dello slittino potrebbe aver compromesso.
Ultime notizie dallo spazio, aggiornamenti su lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! La figlia di Freeman, la tenente Beckett Mariner, vede Olly in una luce diversa. Crede che questa “persona ovviamente molto interessante” sia un’anima affine, e chiede che le venga data una seconda possibilità. Il principale trasgressore delle regole a bordo della Cerritos diventa quindi la mentore dell’ensign, nel tentativo di risollevare la carriera nella Flotta Stellare di un ufficiale che è ampiamente considerato un semidio.
Perché qualcuno potrebbe pensare che Olly sia un semidio?
Anche se “semidio” non è una terminologia ufficiale della Flotta Stellare, Olly vale nella categoria secondo molti parametri. Alcuni potrebbero argomentare che le foglie di alloro dorate che porta sulla testa siano un’indicazione — fanno parte di lei, “una costruzione bioluminescente ereditata dai miei ignoranti antenati”. Probabilmente avrete sentito parlare di quegli “ignoranti antenati” a cui si riferisce. È discendente del “essere psicocinetico che si presentò come Zeus”, ovvero il leggendario re del pantheon greco. Era “incline a frequentare i mortali” — da qui la sua discendenza — e Olly lo descrive come suo nonno. Lei sostiene anche di non possedere poteri magici propri.
Paul Scheer nei panni di Andy Billups nell’episodio 6, stagione 5 di Lower Decks, in streaming su Paramount+, 2024. (Crediti immagine: Paramount+)
Da dove proviene Olly?
Proviene da Pollux IV, un mondo di tipo terrestre nella classe M nel sistema Beta Geminorum del Quadrante Alpha. Il Capitano James T. Kirk e l’equipaggio della USS Enterprise visitarono il pianeta nell’episodio della serie originale “Chi piange per Adonai?” (1967). Lì incontrarono un essere che affermava di essere il famoso Apollo della mitologia greca, figlio di Zeus, il dio della luce e della purezza, e un suo stretto parente. Non è chiaro se si siano riuniti per le festività.
Cosa ha fatto Apollo all’Enterprise?
Ha immediatamente fatto sentire la sua presenza afferrando la nave in un campo di forza che aveva progettato per sembrare una gigantesca mano verde, un’immagine iconica di “Star Trek”. (L’appendice verde è stata successivamente citata in “Star Trek Beyond”, dove uno dell’equipaggio ipotizzava che la scomparsa della USS Franklin fosse causata da una “gigante mano spaziale verde”. Si può anche vedere che afferra un Cubo Borg nei titoli di coda della stagione 5 di “Lower Decks”.) Dopo aver minacciato di schiacciare l’Enterprise nella sua presa implacabile, Apollo invitò con forza Kirk e il suo team di atterraggio (compresi il Dott. McCoy, il Signor Scott e l’archeologa di bordo, Tenente Carolyn Palamas) a trascorrere l’eternità a venerarlo sulla superficie di Pollux IV.
Apollo era davvero un dio?
Questo dipende dalla severità della vostra definizione. Apollo disse ai suoi ospiti della Flotta Stellare che lui, Zeus e le altre divinità viaggiarono sulla Terra 5.000 anni fa, dove erano adorati dagli abitanti della Grecia antica — e oltre. Tornò su Pollux IV con la speranza e l’aspettativa che, un giorno, futuri umani vi sarebbero giunti. Non si trattenne dal mostrare le sue capacità. Quella gigantesca mano verde era solo un amuse-bouche, e i suoi altri trucchi da festa includevano telecinesi, la capacità di crescere a proporzioni gigantesche e lanciare fulmini dalle sue dita. Aveva anche lo stesso ornamento sulla testa di alloro di Olly.
Kirk e i suoi compagni alla fine dedussero che le abilità di Apollo erano il risultato di tecnologia avanzata. McCoy scoprì che un organo speciale nel corpo altrimenti umano di Apollo gli permetteva di canalizzare e manipolare energia. La fonte del suo potere era l’edificio simile a un tempio che chiamava casa, e il suo controllo sull’Enterprise fu interrotto quando i phaser della nave lo distrussero. Scomparve poi, presumibilmente per diventare “uno con il vento” insieme a Zeus e agli altri dèi. Era davvero una divinità? Lo scrittore di fantascienza Arthur C. Clarke sostenne che “Qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia,” e per gli antichi greci le dimostrazioni di potere di Apollo sarebbero state davvero impressionanti. Ma la versione di “Star Trek” degli Olimpi è davvero solo di alieni avanzati con un complesso di divinità eccessivamente sviluppato.
L-R: Jack Quaid nei panni di Boimler e Gillian Vigman nei panni della Dottoressa T’Ana nell’episodio 6, stagione 5 di Lower Decks, in streaming su Paramount+, 2024. (Crediti immagine: Paramount+)
Olly ha simili deliri di grandezza?
Olly desidera semplicemente essere un ingegnere. In effetti, questo era il suo incarico originale nella Flotta Stellare fino a quando la sua bravura nel rovinare componenti elettrici non ha portato al suo trasferimento in dipartimenti dove poteva causare meno devastazione. È evidente che ha poca propensione per indagare sulla scomparsa dell’erede Cubo, Quadralon, il suo comportamento aggressivo da poliziotta cattiva dimostrandosi un passo falso in una situazione diplomaticamente sensibile. Nasconde anche le prove — un computer fuso — nel suo armadietto perché assumeva che tutti avrebbero dato la colpa ai suoi poteri per i danni. Perché sì, nonostante le sue affermazioni contrarie, Olly ha ereditato il dono familiare di lanciare fulmini, anche se non è particolarmente abile nel farlo. Ha mantenuto i suoi poteri nascosti per non suscitare timore negli altri.
Quando i negoziati tra le Sfere e i Cubi si deteriorano in una vera e propria “guerra delle forme” — i lettori britannici potrebbero essere ricordati dei titoli di coda dello spettacolo di marionette degli anni ’80 di Gerry Anderson “Terrahawks” — Mariner persuade Olly a trovare il suo X-Man interiore. L’ensign usa i suoi poteri divini per assorbire l’energia geometrica, ma il piano va a monte e Olly, incapace di controllare le enormi quantità di energia che la attraversano, alimenta involontariamente le due razze fotoniche. Esse si combinano (piuttosto banalmente) per formare un’enorme sfera e un enorme cubo, mentre il sfortunato Bradward Boimler finisce con fulmini conficcati nel suo fondoschiena. Fortunatamente, per la Cerritos, Olly riesce a ricollegarsi al suo curriculum ingegneristico e formula un piano per riconfigurare il raggio tractor della nave affinché funzioni su una firma fotonica. In pratica, ciò esaurisce l’energia delle enormi forme che combattono nello spazio esterno, mentre alimenta i scudi della nave stellare.
Alla fine, sono le abilità di Olly nella Flotta Stellare — e non i suoi poteri innati — a salvare la situazione. Viene premiata con il lavoro di ingegnere che desidera, ma prima dovrà affrontare una breve detenzione nel brig, e tante chiacchiere casuali da parte di Mariner. Nuovi episodi di “Star Trek: Lower Decks” stagione 5 debuttano su Paramount Plus il giovedì.