Oggi, 18 novembre, SpaceX si prepara a lanciare la sua prima missione per l’Indian Space Research Organisation (ISRO). Un razzo Falcon 9, carico del satellite GSAT-N2 per le comunicazioni, è programmato per decollare dalla Cape Canaveral Space Force Station in un intervallo di due ore che inizia alle 19:31 ora italiana (18:31 GMT). Se il lancio avverrà all’inizio di questo intervallo, sarà il terzo lancio in 27 ore per l’azienda di Elon Musk. SpaceX trasmetterà in diretta il lancio tramite il proprio account X, circa 15 minuti prima del decollo.
Se tutto procede secondo i piani, il primo stadio del Falcon 9 rientrerà sulla Terra circa 8,5 minuti dopo il decollo, atterrando sulla nave drone “Just Read the Instructions”. Si tratta della 19° missione per questo razzo in particolare, secondo una descrizione della missione SpaceX.
Nel frattempo, il secondo stadio del Falcon 9 schiererà il GSAT-N2, che pesa 10.360 libbre (4.700 chilogrammi), in un’orbita di trasferimento geosincrona circa 34 minuti dopo il decollo. Il satellite, frutto del progetto dell’agenzia commerciale New Space India Limited, andrà poi verso un’orbita geostazionaria, a 22.236 miglia (35.786 chilometri) sopra il nostro pianeta.
Nessun razzo indiano è in grado di trasportare un carico così pesante verso una destinazione così remota, secondo quanto riportato da India Today, motivo per cui ISRO ha scelto di collaborare con il Falcon 9. Questa rappresenta una novità per l’agenzia spaziale indiana, che si è solitamente avvalsa dei razzi operati dalla compagnia europea Arianespace per lanciare i suoi satelliti più pesanti.
Una volta operativo, il GSAT-N2 “fornirà servizi fondamentali in tutto il paese, inclusa la connettività Internet per le aree remote e i servizi di Internet in volo — un settore che ha recentemente visto delle modifiche normative che permettono tale connettività nello spazio aereo indiano”, ha scritto India Today. Aggiornamenti in tempo reale sullo spazio, notizie sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e molto altro!
“Il satellite è equipaggiato con 32 fasci utente, inclusi otto fasci a spot stretti e 24 fasci a spot ampi, supportati da stazioni hub distribuite in tutta l’India”, ha aggiunto la fonte.
Si prevede che il GSAT-N2 abbia una vita operativa di 14 anni. Il lancio del GSAT-N2 sarà il terzo per SpaceX in poco più di un giorno. L’azienda ha lanciato un satellite per la compagnia australiana di telecomunicazioni Optus domenica sera (17 novembre) e ha lanciato un lotto dei suoi satelliti broadband Starlink all’inizio della mattinata di lunedì (18 novembre).
E ci sarà dell’ulteriore azione spaziale martedì (19 novembre): SpaceX prevede di lanciare il sesto volo di prova del suo razzo megarocket Starship durante una finestra di 30 minuti che si apre alle 23:00 ora italiana (22:00 GMT).