L’iniziativa, chiamata Commercial Augmentation Space Reserve (CASR), permetterebbe ai militari di accedere a risorse spaziali commerciali, come satelliti e sistemi di comunicazione, durante crisi o emergenze.
“Stiamo ancora ricevendo feedback dall’industria,” ha dichiarato il Colonnello Richard Kniseley, che guida l’Ufficio Spazio Commerciale del Comando Sistemi Spaziali.
L’ufficio di Kniseley sta esaminando oltre 80 proposte da aziende dopo una recente richiesta di informazioni, riflettendo un crescente interesse del settore, ma anche preoccupazioni riguardo la struttura del programma. “Le aziende hanno chiesto un meccanismo di feedback per affrontare le questioni mentre finalizziamo il linguaggio,” ha detto Kniseley a SpaceNews.
Il programma funzionerebbe attraverso contratti pre-negoziati con aziende commerciali, garantendo che il governo degli Stati Uniti abbia accesso prioritario alle infrastrutture spaziali quando i propri sistemi sono in difficoltà. Questi contratti aiuterebbero a garantire l’accesso a servizi come comunicazioni satellitari o monitoraggio dei detriti spaziali senza dover affrettarsi a trovare supporto durante un momento critico.
Una riserva di satelliti commerciali fornirebbe un backup cruciale man mano che le forze diventano sempre più dipendenti dai satelliti per le operazioni sul campo. Il Pentagono e le agenzie di intelligence si aspettano che i satelliti militari vengano presi di mira da avversari che utilizzano attacchi informatici o guerre elettromagnetiche per interrompere le capacità statunitensi.
Costruire una riserva in tempo di paceKniseley ha affermato che è importante formare queste partnership prima che siano necessarie, “in modo che i sistemi commerciali siano in qualche modo integrati con le reti militari.” Questa preparazione permetterebbe una transizione più fluida se i servizi commerciali fossero richiesti in un’emergenza.
Nei prossimi mesi, alcune delle aziende che mostrano interesse per il CASR parteciperanno a esercitazioni militari e giochi di guerra focalizzati sulle operazioni spaziali, contribuendo a perfezionare il funzionamento della riserva in scenari reali. “Stiamo pianificando il nostro gioco di guerra CASR nella regione della capitale nazionale all’inizio del prossimo anno,” ha dichiarato Kniseley.
I contratti iniziali si concentreranno probabilmente sui servizi di consapevolezza del dominio spaziale, in cui le aziende private forniscono strumenti per monitorare le attività in orbita – tracciando satelliti, detriti e potenziali minacce. Un’altra priorità è garantire servizi di comunicazione satellitare per la regione indo-pacifica, un’area strategica chiave dove l’accesso a comunicazioni affidabili basate nello spazio potrebbe essere cruciale in un conflitto futuro.
Preoccupazioni dell’industria e disposizioni contrattualiUno degli ostacoli nella finalizzazione degli accordi CASR sono state le preoccupazioni dell’industria riguardo le clausole di “negazione del servizio.” Sotto tali disposizioni, le aziende con contratto con il DoD potrebbero essere obbligate a fermare il servizio ad altri clienti durante un conflitto se il governo attiva la riserva commerciale. Ad esempio, se ci fosse una necessità militare, il Dipartimento della Difesa potrebbe richiedere accesso prioritario sui clienti commerciali.
Per affrontare queste preoccupazioni, la Forza Spaziale sta considerando di collegare le restrizioni di negazione del servizio all’elenco delle sanzioni statunitensi. Questo limiterebbe tali restrizioni a entità sanzionate, mantenendole entro i confini legali stabiliti mentre si riduce il rischio di alienare i clienti commerciali. “Stiamo ancora lavorando con la politica spaziale del DoD su come si presenta,” ha notato Kniseley, aggiungendo che i team legali e le compagnie di assicurazione private sono coinvolti in queste discussioni.
I primi contratti CASR non copriranno tutte le questioni segnalate dall’industria, come la negazione di servizio o il risarcimento per satelliti danneggiati durante la guerra. “Sappiamo che c’è ancora molto lavoro da fare, soprattutto su come gestire i contratti esistenti e la protezione finanziaria,” ha affermato Kniseley. Tuttavia, la Forza Spaziale prevede di accogliere la prima ondata di membri CASR all’inizio del prossimo anno e di continuare a perfezionare il programma man mano che viene implementato.
Servizi diversi richiederanno strutture contrattuali diverse, ha sottolineato Kniseley. “Non è una soluzione unica per tutti. Adatteremo gli accordi in base ai requisiti specifici della missione e alle capacità aziendali.”
I comitati congressuali hanno espresso supporto per il CASR, anche se i legislatori hanno richiesto studi sulla protezione finanziaria per le aziende i cui asset potrebbero essere danneggiati durante i conflitti.
La Forza Spaziale sta adottando un approccio graduale, ha affermato Kniseley. I contratti iniziali non includeranno tutte le disposizioni pianificate mentre i militari continuano a perfezionare i termini riguardanti le restrizioni sui servizi e la compensazione dei fornitori. Nonostante queste domande aperte, il programma è destinato ad iniziare ad accettare i suoi primi membri commerciali all’inizio del 2025.