Le fortune delle aziende spaziali che si sono fuse con società di comodo quotate in borsa alla ricerca di capitale sono state decisamente contrastanti, mentre il COVID-19 devastava l’economia.

Mentre la fusione con una società di acquisizione per scopi speciali (SPAC) offre una scorciatoia verso il mercato azionario senza le rigorose formalità di un processo di IPO tradizionale, le aziende spaziali post-SPAC sono ancora soggette a intense normative e scrutinio pubblico che accompagnano la quotazione pubblica.

Probabilmente non sorprende, quindi, che le borse abbiano inviato vari avvisi di cancellazione a diversi membri della classe SPAC di COVID-19 nel corso degli anni, a causa di scadenze di deposito mancate e azioni che sono scese troppo in basso.

Sebbene ci siano lati positivi in questa classe, ci sono anche aziende che sono state svendute, convertite in società private, hanno abbandonato il settore spaziale — e una che è andata in bancarotta e ha chiuso.

Quasi la metà di questa classe ha anche annunciato riduzioni significative della forza lavoro da quando è diventata pubblica, poiché i fondi da investitori sempre più cauti nei confronti delle aziende post-SPAC non si sono materializzati.

Le proiezioni di ricavi enormemente mancate da gran parte della classe, nella loro fretta di ottenere il supporto degli investitori per la loro fusione SPAC, non hanno certo aiutato la loro reputazione. Ma a che punto sono ora queste aziende dopo aver affrontato la pandemia e alcuni anni di notorietà?

Virgin Galactic: Pioniere del turismo spaziale

Il progetto di turismo suborbitale di Sir Richard Branson è un membro onorario della classe COVID-19. Le sue azioni hanno iniziato a essere scambiate nell’ottobre 2019, meno di due mesi prima che emergessero le prime infezioni da COVID a Wuhan, in Cina.

Si attribuisce all’azienda il merito di aver aperto le porte per le fusioni SPAC nel settore spaziale che sono esplose durante la pandemia, principalmente grazie al fatto che le sue azioni inizialmente sono schizzate in alto con l’eccitazione attorno all’emergente industria del turismo spaziale.

Sebbene le azioni siano state presto coinvolte in ampie perdite indotte dalla pandemia, hanno raggiunto nuovi massimi all’inizio del 2021 mentre gli investitori si eccitavano per le prospettive di un nuovo grande attore nel volo spaziale commerciale.

Tuttavia, le sfide normative, i ritardi nei test di volo e altri imprevisti operativi hanno successivamente pesato sul titolo.

Recentemente, le azioni di Virgin Galactic sono scese ancor di più dopo un piano di chiusura delle operazioni commerciali per concentrarsi su un’importante investimenti in un aereo spaziale di nuova generazione previsto per il 2026.

L’azienda prevede di aumentare il numero delle missioni spaziali a circa 125 all’anno, inizialmente con due aerei suborbitali di classe Delta, ciascuno progettato per trasportare sei clienti che pagano in media 600.000 dollari ciascuno per un biglietto.

Secondo Virgin Galactic, il mercato totale indirizzabile per il turismo spaziale ammonta a 300.000 persone in tutto il mondo e sta crescendo dell’8% ogni anno, e l’azienda ha recentemente registrato circa 700 clienti.

Nonostante ciò, i ritardi dell’azienda hanno favorito Blue Origin e SpaceX mentre cercano di rafforzare la loro posizione nel mercato emergente del turismo spaziale.

Le azioni di Virgin Galactic alla Borsa di New York (NYSE) sono attualmente scambiate a circa 7 dollari, meno della metà del loro debutto e lontane da oltre 62 dollari raggiunti durante il picco del 2021.

Virgin Galactic (SPCE): Miglior capello (Branson).

Membro onorario: È diventata pubblica poco prima della pandemia.
Influenza di mercato: Ha aperto le porte per gli SPAC nel settore spaziale dopo che le azioni sono iniziate a salire inizialmente con l’eccitazione del turismo spaziale.
Imprevisti: Sfide normative, ritardi nei test di volo e imprevisti operativi hanno causato cali delle azioni.
Piani futuri: Focalizzata sugli investimenti in un aereo spaziale di nuova generazione previsto per il 2026, inizialmente mirante a circa 125 voli spaziali all’anno.
Stato attuale: Azioni scambiate sotto il loro debutto e ben lontane dai picchi del 2021.

Virgin Orbit: Un breve e turbolento viaggio

Il lanciatore di piccoli satelliti Virgin Orbit ha fatto il suo debutto nel mercato due anni dopo quello di Virgin Galactic.

Nonostante alcune missioni di successo con il sistema di lancio aereo di Virgin Orbit dalla California, le sue azioni hanno sofferto a causa di una serie di problemi tecnici e fallimenti di lancio che hanno minato la fiducia degli investitori nell’azienda.

Il contraccolpo più significativo è avvenuto nel gennaio 2023, quando un’anomalia ha impedito a LauncherOne di completare la prima missione orbitale mai effettuata dal suolo britannico.

Questo fallimento ha inflitto un colpo critico a un’azienda che aveva disperatamente bisogno di garantire nuovi contratti e ricavi mentre le sfide finanziarie aumentavano per le sue costose operazioni.

Con riserve di cassa in diminuzione, debiti crescenti e l’incapacità di garantire nuovi finanziamenti, Virgin Orbit ha presto licenziato la maggior parte del personale e sospeso le operazioni.

Poi, nell’aprile 2023, l’azienda ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Capitolo 11, segnando la fine della sua breve e turbolenta avventura nel mercato.

La fabbrica di Virgin Orbit a Long Beach, California, continua ad esistere sotto il collega della classe Rocket Lab, che, insieme ad altri, ha acquistato alcuni degli attivi dell’azienda durante l’asta per il fallimento.

Virgin Orbit: Andato ma non dimenticato.

Entrata nel mercato azionario: È entrata in borsa due anni dopo Virgin Galactic.
Sfide: Ha affrontato problemi tecnici e fallimenti di lancio, in particolare un fallimento nel 2023 che ha minato la fiducia degli investitori.
Fine delle operazioni: Ha presentato domanda di fallimento nell’aprile 2023 e le attrezzature sono state messe all’asta.
Stato attuale: Fuori dal mercato.

Momentus: Navigare un inizio difficoltoso

Momentus ha avuto l’inizio più difficile tra le azioni spaziali con distanziamento sociale, e le cose non sono andate lisce per il fornitore di trasporti nello spazio da allora.

L’azienda è stata tra le prime della classe ad annunciare una fusione SPAC in un affare che inizialmente l’avrebbe valutata 1,2 miliardi di dollari. Tuttavia, quella valutazione è stata presto dimezzata a causa di problemi normativi e un sentiment degli investitori che si era deteriorato.

Mikhail Kokorich si è dimesso da CEO nel 2021 e ha venduto la sua partecipazione nell’azienda con sede negli Stati Uniti, così come il cofondatore russo Lev Khasis, poiché le preoccupazioni per la proprietà straniera minacciavano di far saltare l’affare.

Momentus ha perso opportunità di lanciare i suoi primi rimorchiatori Vigoride mentre le preoccupazioni di sicurezza nazionale degli Stati Uniti ritardavano le approvazioni normative, e alla fine ha effettuato la sua prima missione dimostrativa nel maggio 2022.

Il fornitore di rimorchiatori spaziali di sette anni ha lanciato solo tre Vigoride fino ad oggi, l’ultimo dei quali ad aprile 2023, e i piani per la sua prossima missione rimangono in bilico.

Momentus ha anche utilizzato lanciatori standard di terze parti per posizionare i satelliti dei clienti in orbite precise dopo averli lanciati insieme su un razzo condiviso, ma nella sua ultima missione di novembre ha fallito nel dispiegare tre dei cinque satelliti in questo modo.

Annunciando un altro giro di licenziamenti all’inizio del 2024, Momentus ha dichiarato di aver deciso di posticipare il Vigoride-7, previsto per partecipare alla missione di rideshare Transporter-10 di SpaceX due mesi dopo.

Giugno scorso, Momentus ha affermato che potrebbe utilizzare il Vigoride-7 in una futura missione, vendere il rimorchiatore a un’altra azienda o convertirlo in un bus satellitare come parte di una nuova linea di affari annunciata l’anno scorso.

Ma mentre l’azienda ha recentemente ottenuto prestiti per sostenere gli sforzi di sviluppo aziendale, comprese le gare per programmi satellitari governativi, la sua situazione finanziaria rimane incerta a causa dei ritardi nel presentare le dichiarazioni normative relative alla prima metà del 2024.

Tuttavia, la NASA ha annunciato il 22 agosto di aver aggiunto Momentus al suo contratto di acquisizione Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR), consentendo all’azienda di competere per il lancio di quelli che sono tipicamente piccoli satelliti disposti ad accettare livelli di rischio più elevati in cambio di costi di lancio inferiori.

Momentus (MNTS): Il più cambiato.

Prime difficoltà: Ha affrontato problemi normativi subito dopo aver annunciato una fusione SPAC.
Cambiamenti di leadership: I cofondatori hanno venduto le loro partecipazioni a causa di preoccupazioni per la proprietà straniera.
Ritardi operativi: Le approvazioni normative lente hanno portato a opportunità di lancio mancate.
Incertezza finanziaria: Recenti difficoltà finanziarie e ritardi nelle dichiarazioni normative offuscano il futuro.
Stato attuale: Aggiunto al contratto VADR della NASA ma i piani per i futuri rimorchiatori spaziali sono incerti.

Arqit: Un cambio di rotta dal settore spaziale

Con sede nel Regno Unito, Arqit è entrata nel mercato pubblico nel settembre 2021 con la promessa di rivoluzionare la cibersicurezza utilizzando satelliti e progressi nella computazione quantistica.

L’azienda ha attirato notevole attenzione per i suoi ambiziosi piani di sviluppare e lanciare satelliti che avrebbero distribuito chiavi di crittografia quantistica che nemmeno i computer quantistici sarebbero stati in grado di rompere.

Ma meno di due anni dopo essere diventata pubblica, Arqit ha abbandonato i suoi piani spaziali a causa di crescenti sfide tecnologiche e di costo.

Invece, Arqit ha affermato di poter offrire i suoi servizi di crittografia quantistica in modo più efficace e efficiente attraverso reti terrestri.

Tuttavia, l’azienda continua ad affrontare scrutinio da parte degli investitori che rimangono cauti sulla sua capacità di mantenere il suo modello di business rivisto.

Dopo essere inizialmente quotata a circa 10 dollari al suo debutto, il prezzo delle azioni di Arqit era sceso a 0,31 dollari entro il 29 agosto sul NASDAQ.

Arqit (ARQQ): Più probabile restare a terra.

Entrata nel mercato: È diventata pubblica promettendo crittografia quantistica tramite satelliti.
Cambio del modello di business: Ha abbandonato i piani spaziali a causa di sfide tecnologiche e di costo, concentrandosi invece su reti terrestri.
Preoccupazioni degli investitori: Scrutinio continuo sulla capacità dell’azienda di mantenere il suo nuovo modello di business.
Stato attuale: Le azioni sono scese notevolmente sotto 1 dollaro.

AST SpaceMobile: Una storia di ripresa

AST SpaceMobile è vicina a chiudere il capitolo su ritardi nella produzione e nel lancio che hanno ritardato i suoi primi satelliti operativi per gran parte della sua carriera come società quotata.

A fine agosto, l’azienda con sede in Texas aveva una finestra di lancio con SpaceX nella prima metà di settembre per lanciare cinque satelliti BlueBird, costruiti internamente per portare connettività direttamente agli smartphone standard per aiutare i partner cellulari a combattere le zone morte.

Dopo aver raddoppiato il proprio valore dopo il debutto sul NASDAQ nell’aprile 2021 a circa 10 dollari, le azioni di AST SpaceMobile sono precipitate di nuovo a terra, raggiungendo circa 2 dollari nell’aprile 2024 quando ritardi e un alto tasso di bruciatura di cassa hanno allontanato gli investitori.

Ma poi, in una delle più grandi storie di rinascita della classe, AT&T e Verizon hanno annunciato di aver effettuato piccoli pagamenti anticipati per utilizzare la costellazione, che utilizzerà anche le loro frequenze cellulari per fornire copertura nazionale negli Stati Uniti.

Con le questioni della catena di approvvigionamento legate alla pandemia finalmente alle spalle, la notizia riguardante i clienti ha contribuito a far schizzare il prezzo delle azioni di AST SpaceMobile, raggiungendo un picco di circa 39 dollari a fine agosto.

Sebbene il prezzo delle azioni sia leggermente diminuito da allora, la capitalizzazione di mercato dell’azienda si colloca attualmente tra le aziende spaziali più valutate al mondo, sebbene lontana da SpaceX.

L’azienda ha recentemente sfruttato il suo prezzo azionario in crescita per raccogliere capitali, che le hanno permesso di iniziare a produrre componenti per 17 satelliti broadband più grandi e potenti.

Il primo di questi Block 2 BlueBird dovrebbe essere pronto per il lancio nei primi tre mesi del 2025, secondo il CEO di AST SpaceMobile Abel Avellan.

Un Block 2 BlueBird sarà di circa 223 metri quadrati, rispetto a un Block 1 BlueBird con pannelli solari che si estendono su 64 metri quadrati.

AST SpaceMobile prevede inoltre di equipaggiare i Block 2 BlueBirds successivi con chip sviluppati internamente che consentirebbero 10 gigahertz di larghezza di banda di elaborazione per satellite, dieci volte la capacità di un Block 1 BlueBird.

I Block 2 BlueBirds potenziati supporterebbero anche tassi di dati di picco fino a 120 megabit al secondo (Mbps). L’azienda non ha divulgato le prestazioni di un Block 2 BlueBird senza il suo chip personalizzato.

Secondo AST SpaceMobile, il suo prototipo BlueWalker 3 di due anni in LEO ha raggiunto più di 21 Mbps di velocità di download durante i test con smartphone standard.

Bastano cinque Block 1 BlueBird per coprire l’intero territorio degli Stati Uniti, ma l’azienda ha dichiarato che ha bisogno di 45-60 satelliti per garantire copertura continua per testo, voce e dati nel paese.

Tuttavia, nonostante il ferreo supporto del lobbismo da parte di AT&T in particolare, AST SpaceMobile deve ancora affrontare molti ostacoli normativi prima di poter iniziare a fornire anche servizi limitati.

La Federal Communications Commission ha recentemente dato ad AST SpaceMobile approvazione per schierare e operare i suoi primi cinque BlueBird, ma ha rinviato la decisione sul permesso di testare i suoi servizi con frequenze cellulari negli Stati Uniti.

La FCC ha anche rinviato una decisione sulla richiesta di AST SpaceMobile di operare ulteriori 243 satelliti per la copertura globale che intende fornire attraverso partnership con partner cellulari in altre parti del mondo.

Insieme ai concorrenti diretti per smartphone SpaceX e Lynk Global, AST SpaceMobile ha anche bisogno del benestare per fornire i suoi servizi su base commerciale.

AST SpaceMobile (ASTS): Più probabile rimanere in contatto.

Prime sfide: Ha affrontato ritardi nella produzione e nel lancio che hanno ritardato il lancio dei satelliti.
Rinascita: I pagamenti anticipati dai clienti e la fine delle problematiche della catena di approvvigionamento hanno rivitalizzato l’interesse degli investitori.
Stato attuale: Prezzi delle azioni in forte crescita hanno riportato l’attenzione sul lancio di satelliti diretti a smartphone, più grandi e potenti.

Astra: Uscita dal mercato pubblico

Grandi speranze hanno caratterizzato l’ingresso di Astra nel mercato pubblico nel luglio 2021 per il suo potenziale di diventare un lanciatore a basso costo e alta frequenza per piccoli satelliti.

Tuttavia, nonostante sia riuscita a raggiungere l’orbita con il Rocket 3.3 dopo il suo terzo tentativo nel novembre 2021, i fallimenti successivi hanno sollevato preoccupazioni circa l’affidabilità della tecnologia di Astra.

Le sfide tecniche, unite ad alti tassi di consumi di cassa e alla natura capital-intensive delle attività di lancio, hanno pesato pesantemente sulle finanze e sulle prestazioni azionarie di Astra.

Astra ha poi virato per concentrarsi sullo sviluppo di una versione più affidabile del proprio razzo, il Rocket 4.0, e sulla costruzione di un’attività di produzione di motori spaziali.

Questa transizione era necessaria a causa della stringa di lanci falliti, ma significava anche licenziare un quarto della sua forza lavoro e sospendere tutti i lanci, causando ulteriore sfiducia da parte degli investitori mentre Astra lottava per garantire nuovi contratti.

Il prezzo delle azioni dell’azienda è sceso da quasi 13 dollari dopo il primo giorno di negoziazione a meno di 1 dollaro, una soglia che comportava il rischio di essere cancellata dalla NASDAQ.

Dopo che le azioni sono scese fino a 0,86 dollari lo scorso marzo, Astra ha annunciato di avere raggiunto un accordo per essere presa in private da un gruppo di investitori a lungo termine e dai suoi cofondatori, Chris Kemp e Adam London. La transazione ha comportato l’acquisto di tutte le azioni in circolazione non possedute dai fondatori a 0,50 dollari ciascuna.

Il contratto è stato completato il 18 luglio, ponendo fine allo status di Astra come società quotata in borsa e consentendole di concentrarsi su piani senza le pressioni delle relazioni pubbliche da azienda pubblica. Questi piani includono l’avanzamento della serie Rocket 4 di Astra, che era stata ritardata a causa di vincoli finanziari.

Astra: Più probabile dire “prossima volta.”

Prime promesse: È entrata nel mercato con il potenziale per lanci a basso costo e alta frequenza.
Sfide tecniche e finanziarie: I fallimenti successivi dei lanci e alti costi operativi hanno messo a dura prova le finanze.
Diventare privata: Presa in private nel luglio 2024 dopo che le azioni sono scese sotto 1 dollaro.
Stato attuale: Focalizzata sull’avanzamento della serie Rocket 4 e altre iniziative al di fuori del mercato pubblico.

Satellogic: Redomiciliazione per la sopravvivenza

Nata in Uruguay, Satellogic ha trovato sempre più difficile gestire un’attività di costellazione di immagini della Terra al di fuori degli Stati Uniti dopo essere diventata pubblica nel gennaio 2022.

Circa un anno dopo, l’operatore di satelliti ha deciso di redomiciliarsi negli Stati Uniti per avvicinarsi ai suoi principali clienti, ovvero il governo degli Stati Uniti, dopo aver mancato gli obiettivi di fatturato.

L’azienda ha ottenuto con successo una licenza di rilevamento remoto negli Stati Uniti a novembre come parte della sua mossa, coprendo i 36 satelliti a risoluzione sottosferica già in orbita terrestre bassa (LEO) e pianificando di aggiungere alla costellazione nei prossimi anni.

In definitiva, Satellogic mira a gestire una rete di 200 satelliti per poter mappare il mondo quotidianamente.

L’operatore costruisce le sue navette delle dimensioni di una lavastoviglie internamente ed è anche speranzoso di venderle ad altre aziende sotto una nuova linea di affari annunciata all’inizio del 2023.

A novembre, l’azienda ha accettato di aiutare Tata Advanced Systems Limited dell’India a sviluppare il satellite di osservazione terrestre TSAT-1A, lanciato l’anno successivo, segnando quello che Satellogic ha definito un passo importante per la sua nuova attività nei sistemi spaziali.

Tuttavia, Satellogic non ha ancora annunciato la sua prima vendita diretta di satelliti mentre continua a fronteggiare significative sfide finanziarie, che hanno recentemente portato a licenziamenti che hanno ridotto la sua forza lavoro a circa 160 dipendenti, meno della metà rispetto all’anno precedente.

L’operatore sta anche rallentando il dispiegamento di satelliti di imaging di nuova generazione “Mark V”, progettati per acquisire immagini a una risoluzione nativa di 70 centimetri e utilizzare l’elaborazione a bordo.

Le mosse di Satellogic per conservare liquidità mentre attende di vedere quanto siano verdi i prati negli Stati Uniti avvengono mentre l’azienda continua a lottare con una crescita dei ricavi più lenta del previsto.

Nel 2023, l’azienda ha generato 10,1 milioni di dollari di entrate, ben lontana dai 132 milioni previsto nel novembre 2021 in preparazione della sua fusione SPAC.

Satellogic (SATL): Più probabile vivere all’estero.

Prime promesse: È entrata nel mercato nel luglio 2021 con potenziale per lanci a basso costo e alta frequenza.
Sfide tecniche e finanziarie: I fallimenti dei lanci successivi e alti costi operativi hanno portato a difficoltà finanziarie.
Diventare privata: Presa in private nel luglio 2024 dopo che le azioni sono scese sotto 1 dollaro.
Stato attuale: Focalizzata sull’avanzamento della serie Rocket 4 e altre iniziative al di fuori del mercato pubblico.

BlackSky: Espansione nonostante il scetticismo del mercato

L’azienda di imaging della Terra e analytics BlackSky ha continuato ad espandere la sua costellazione di intelligenza geospaziale e a garantire nuovi contratti, nonostante lo scetticismo degli investitori riguardo alla sostenibilità delle imprese spaziali supportate da SPAC.

Il piccolo operatore di satelliti ha goduto di un forte sostegno da parte delle agenzie governative statunitensi dopo il suo debutto nel settembre 2021, aumentando i flussi di entrate e sottolineando il valore strategico dei suoi servizi anche in mezzo a persistenti preoccupazioni sul suo percorso verso la redditività.

Nel 2022 e nel 2023, il prezzo delle azioni di BlackSky ha lottato all’interno di un ambiente sfidante per le azioni tech ad alta crescita. L’aumento dell’inflazione, i rialzi dei tassi d’interesse e un allontanamento dagli investimenti speculativi hanno portato a sostanziali cali per la classe e molte altre azioni correlate alla tecnologia e allo spazio.

In risposta, BlackSky si è concentrata sulla gestione dei costi, aumentando l’efficienza operativa e ampliando la propria offerta di prodotti.

L’azienda spera di differenziarsi in un mercato di osservazione della Terra sempre più affollato combinando l’imaging satellitare con l’intelligenza artificiale e machine learning per analisi avanzate.

Negli ultimi risultati finanziari, BlackSky ha visto una crescita dei ricavi rispetto ai periodi precedenti, principalmente a causa dell’aumento della domanda per i suoi servizi di intelligenza geospaziale.

Tuttavia, l’operatore sta ancora fronteggiando sfide legate alla redditività, registrando una perdita netta che l’azienda ha attribuito agli investimenti in corso per espandere la propria costellazione e sviluppare nuove tecnologie.

L’operatore ha un contratto di cinque lanci con il compagno di classe Rocket Lab per iniziare a dispiegare i suoi primi satelliti Gen-3 di altissima risoluzione negli ultimi tre mesi di quest’anno.

I satelliti Gen-3 sono progettati per offrire una risoluzione di immagine notevolmente migliorata, fino a 35 centimetri.

BlackSky (BKSY): Più probabile conoscere ogni vostra mossa.

Sostegno governativo: Espansione continua della costellazione con un forte sostegno del governo statunitense.
Sfide di mercato: Calo del prezzo delle azioni in un ambiente difficile per le azioni tech ad alta crescita.
Piani futuri: Schieramento di satelliti Gen-3 di altissima risoluzione per migliorare le capacità di imaging.
Stato attuale: Le azioni si sono chiuse a 1,17 dollari il 29 agosto, in calo rispetto ai circa 10 dollari al loro debutto, riflettendo una cautela continua nei confronti delle imprese SPAC.

Redwire: Scommettere sulle infrastrutture spaziali

Il focus di Redwire nello sviluppo e nell’acquisizione di tecnologie di infrastruttura spaziale avanzate, tra cui la produzione in orbita, l’ha posizionata come un attore ben collegato nel crescente settore spaziale commerciale.

Come altre aziende della classe, le azioni di Redwire hanno iniziato a scendere da circa 10 dollari subito dopo il loro debutto. Tuttavia, dopo essere rimaste sotto i 4 dollari per gran parte del 2022 e del 2023, il titolo è recentemente tornato in trend positivo grazie a svariati contratti con la NASA e altre agenzie governative.

Redwire mira a giocare un ruolo fondamentale nello sviluppo della stampa 3D e di altre tecnologie considerate essenziali per l’**esplorazione spaziale profonda e la commercializzazione di LEO**.

Tuttavia, l’alto livello di spesa per ricerca e sviluppo da parte dell’azienda, unita ai costi associati all’espansione delle operazioni e all’integrazione di nuove acquisizioni, ha portato a perdite nette continue.

Secondo la direzione di Redwire, sebbene la sua aggressiva strategia di investimento abbia messo sotto pressione la redditività, essa crea anche le basi per un futuro successo costruendo un robusto portafoglio di tecnologie spaziali che dovrebbero generare ricavi significativi nel lungo termine.

L’azienda specializzata in infrastrutture spaziali ha recentemente annunciato piani per acquistare Hera Systems, un produttore di piccoli satelliti focalizzati su missioni spaziali per la sicurezza nazionale, per rafforzare la sua presenza nel mercato della difesa. Le azioni si sono chiuse a 6,67 dollari il 29 agosto.

Redwire (RDW): Più probabile acquistare i vostri amici.

Focus strategico: Sviluppo di tecnologie avanzate per infrastrutture spaziali attraverso acquisizioni.
Pressioni finanziarie: Perdite nette continue a causa degli elevati investimenti in R&D e dell’espansione delle operazioni.
Posizionamento di mercato: Recenti acquisizioni e contratti governativi posizionano Redwire per una crescita a lungo termine.
Stato attuale: Le azioni hanno mostrato una certa ripresa, ma rimangono sotto i livelli di debutto.

Spire Global: Sfide normative

La NYSE ha avvertito Spire Global ad agosto che l’azienda di dati e analytics satellitari rischiava di essere esclusa dalla borsa dopo non aver presentato un filing normativo che delineasse le finanze per i tre mesi fino al 30 giugno.

Spire ha recentemente dichiarato di aver bisogno di più tempo per preparare la registrazione 10-Q a causa di una revisione interna delle pratiche e procedure contabili riguardanti il momento delle prenotazioni nel suo business di payload ospitati per il servizio di spaziale.

Inoltre, l’azienda ha detto che dovrà correggere i propri conti storici, portando l’analista di Raymond James Ric Prentiss a declassare le azioni da “outperform” a “market perform” poiché le cifre riviste potrebbero influenzare i vincoli legati ai suoi debiti.

Si aspetta che tali rettifiche abbiano un impatto dell’8-9% sui ricavi annualmente riportati.

Spire ha annunciato il 29 agosto di aver accettato di pagare una tassa per ottenere una deroga e evitare il default ai sensi della sua struttura di credito con Blue Torch Capital, aiutando le azioni a chiudere leggermente a 8,48 dollari, sebbene ancora al di sotto del loro debutto di circa 10 dollari.

L’incertezza ha aggiunto ulteriore pressione su azioni che erano scese a circa 8 dollari dopo aver raggiunto il picco subito dopo il debutto a circa 10 dollari.

Spire è stata tra le migliori performance azionarie della classe e il suo scivolone contabile sottolinea le robuste sfide di governance a cui sono soggette le aziende spaziali post-SPAC.

“Continuiamo a credere nella storia di crescita continua e nei fondamentali di Spire”, ha aggiunto Prentiss, facendo riferimento all’obiettivo dell’azienda di raggiungere un flusso di cassa positivo questa estate.

Nei suoi ultimi risultati finanziari, Spire ha riportato ricavi per 25,7 milioni di dollari per il primo trimestre del 2024, con un incremento del 6% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.

Le perdite nette dell’azienda sono state ridotte del 43%, scendendo a 25,2 milioni di dollari per il trimestre.

Insieme a un’azienda di servizi spaziali che vede Spire ospitare payload dei clienti sui satelliti costruiti internamente, l’operatore continua a vedere una forte domanda per l’analisi che Spire fornisce dalla propria costellazione, in particolare per dati aerei, previsioni meteorologiche e applicazioni di monitoraggio marittimo.

Spire Global (SPIR): Più probabile avere la testa tra le nuvole.

Recenti problemi: Affronta una possibile esclusione dalla NYSE a causa di questioni contabili.
Forte domanda: Continua a vedere domanda per i suoi servizi di dati nei settori dell’aviazione, del meteo e marittimo.
Stato attuale: Lavora per risolvere le sfide contabili mentre mantiene la fiducia del mercato.

Terran Orbital: Venduta a Lockheed Martin

Percorrere la strada SPAC “è stato un grande errore”, ha lamentato Marc Bell, CEO e cofondatore di Terran Orbital, in un podcast nel 2023, un anno e mezzo dopo essere diventata una società pubblica.

Terran Orbital ha ricevuto solo circa 29 milioni di dollari dei 345 milioni di capitale che la sua SPAC aveva in serbo per una fusione, dopo che molti investitori della società di comodo hanno scelto di riavere i propri soldi piuttosto che mantenere le azioni nella società fusa.

Il produttore di satelliti ha comunque raccolto in totale 255 milioni di dollari dai proventi della fusione SPAC, incluse un investimento privato parallelo sostenuto da aziende come Lockheed Martin.

Tuttavia, “i soldi che c’erano non si sono mai materializzati e siamo diventati pubblici senza il capitale che ci aspettavamo”, ha continuato Bell.

Un anno dopo i suoi commenti, Terran Orbital si trova nel bel mezzo di un’acquisizione da parte di Lockheed Martin per pochi centesimi dopo che le azioni sono scese a circa 0,40 dollari.

Alti costi operativi e il lavoro necessario per aumentare la produzione di massa dei satelliti a parte, le azioni della compagnia hanno subito un colpo amid domande persistenti su un contratto da 2,4 miliardi di dollari da Rivada Space Networks.

Rivada Space, un’azienda privata con piani che la renderebbero facilmente il più grande cliente di Terran Orbital, resta molto cauta su come intende finanziare i 300 satelliti per banda larga previsti da questo contratto.

Un tempo Terran Orbital si aspettava di ricevere 180 milioni di dollari nel 2023 per il lavoro iniziale su questi satelliti da 500 chilogrammi.

Secondo le ultime registrazioni normative di Terran Orbital, il produttore ha até ora solo 13,2 milioni di dollari.

La società con sede a Boca Raton, Florida, ha rimosso il contratto dal backlog di ricavi nel suo ultimo aggiornamento sugli utili, citando un passaggio generale a un metodo contabile basato sulla cassa per tutti i conti commerciali.

Ciò ha ridotto il backlog di Terran Orbital a 312,7 milioni di dollari, con il 91% associato a Lockheed Martin, che nel frattempo possedeva solo un terzo dell’azienda dopo aver abbandonato all’inizio dell’anno i piani per una partecipazione maggiore.

Nell’aggiornamento sugli utili, Terran Orbital ha detto che la liquidità nel proprio bilancio era scesa di 13 milioni a 31 milioni, solo 11 milioni sopra il minimo richiesto per soddisfare i propri obblighi di debito.

Solo pochi giorni dopo, Lockheed è intervenuta con un piano per acquistare Terran Orbital per 0,25 dollari per azione in contanti e ritirare il debito esistente dell’azienda. Il gigante dell’industria aerospaziale e della difesa aveva proposto di acquistare Terran Orbital per 1 dollaro per azione a marzo, affare da cui si è allontanato due mesi dopo.

Il lavoro di Terran Orbital per Lockheed Martin include un contratto per 36 bus satellitari da unire alla rete mesh di satelliti militari della U.S. Space Development Agency.

Nonostante il fatto che Rivada Space non sia più registrata nel backlog dei ricavi futuri dell’azienda, Bell ha dichiarato l’13 agosto a SpaceNews che l’operatore proposto della costellazione è completamente pagato per completare una revisione preliminare del design in corso.

Rivada Space prevede un totale di 576 satelliti e deve lanciare 288 di essi entro metà 2026 per rispettare la sua licenza regolamentare.

Terran Orbital (LLAP): Più probabile essere di proprietà di una società Fortune 500.

Entrata nel mercato: E’ diventata pubblica con grandi speranze ma ha ricevuto molto meno capitale del previsto.
Problemi finanziari: Alti costi operativi e dubbi su contratti considerevoli hanno portato a difficoltà finanziarie.
Acquisizione: Acquisizione in sospeso da parte di Lockheed Martin per 0,25 dollari per azione annunciata a luglio 2024.
Stato attuale: Integrazione pianificata con Lockheed Martin, focalizzandosi su operazioni aziendali sostenibili.

Planet: Futuro iperspettrale

Planet ha lanciato il suo primo satellite iperspettrale, Tanager-1, il 16 agosto, parte del piano dell’operatore EO per raggiungere la redditività entro all’inizio del prossimo anno dopo recenti tagli ai costi.

Tanager-1 si unisce a 36 satelliti SuperDove nella missione di rideshare di SpaceX Falcon 9 per espandere la costellazione di imaging ottico globale di Planet.

Il cofondatore e CEO di Planet Will Marshall ha recentemente affermato che l’azienda vede un forte interesse per i dati iperspettrali da parte di governi e settori commerciali come agricoltura e petrolio e gas, sebbene si tratti ancora di un mercato nelle sue fasi iniziali.

L’azienda ha annunciato ricavi record trimestrali di 60,4 milioni di dollari a giugno, principalmente sostenuti da clienti governativi.

Tuttavia, l’operatore ha anche registrato una perdita di 8,4 milioni di dollari per il trimestre mentre ha segnalato ongoing headwinds nel mercato commerciale, in particolare nel settore agricolo.

Solo alcune settimane dopo, Planet ha comunicato che stava licenziando circa 180 dipendenti, ovvero il 17% della propria forza lavoro, nel suo secondo grande ridimensionamento dal momento che ha annunciato l’intenzione l’anno scorso di ridurre di 117 unità il personale per tagliare i costi.

Planet (PL): Più probabile parlare ininterrottamente dell’ambiente.

Recenti successi: Ha lanciato il suo primo satellite iperspettrale per diversificare le offerte di dati.
Difficoltà finanziarie: Perdite in corso e più turni di licenziamenti nonostante il forte interesse governativo.
Piani futuri: Punta alla redditività entro l’inizio del prossimo anno con nuovi prodotti di dati.
Stato attuale: Le azioni si sono chiuse a 2,75 dollari il 29 agosto, in calo rispetto ai circa 11 dollari dopo il debutto nel dicembre 2021.

Rocket Lab: Resilienza ed espansione

Nel maggio 2021, poco prima della sua quotazione pubblica, il razzo Electron di Rocket Lab ha fallito in una missione per lanciare due piccoli satelliti di imaging per il suo compagno di classe BlackSky.

L’azienda ha anche subito un fallimento di lancio nel settembre 2023 come azienda pubblica.

Tuttavia, nonostante questi imprevisti, Rocket Lab ha identificato le cause principale e ha implementato misure correttive relativamente rapidamente per tornare al volo, necessario per mantenere la fiducia degli investitori nella sua resilienza e impegno per l’affidabilità.

Non prima della metà del 2025, Rocket Lab mira a dimostrare un razzo più grande chiamato Neutron per espandersi nel mercato dei lanci a medio carico.

Neutron fa parte dei piani per servire una maggiore varietà di missioni, tra cui il dispiegamento di satelliti, la rifornitura della stazione spaziale e potenzialmente programmi con equipaggio.

Rocket Lab ha anche pivotato nella produzione di satelliti in cerca di nuove fonti di reddito.

Dopo aver vinto un contratto da 143 milioni di dollari nel 2022 per fornire 17 telai per veicoli spaziali come subappaltatore per la costellazione di connettività potenziata di Globalstar, la U.S. Space Development Agency ha assegnato a Rocket Lab un contratto di 515 milioni di dollari per costruire e operare 18 veicoli spaziali da unire a una rete LEO di satelliti militari.

Rocket Lab ha annunciato ricavi record di 106 milioni di dollari nei suoi ultimi risultati finanziari per il secondo trimestre del 2024, un aumento del 71% rispetto all’anno precedente dopo aver lanciato il suo 50° razzo Electron.

Tuttavia, soprattutto grazie a ingenti investimenti in Neutron e altri progetti di sviluppo, la successione di perdite nette trimestrali dell’azienda è proseguita con una perdita netta di 44,3 milioni di dollari per i tre mesi fino alla fine di giugno.

Le azioni della compagnia si sono chiuse a 6,23 dollari il 29 agosto, rispetto ai 10,43 dollari al termine del primo giorno di quotazione, tre anni fa.

Rocket Lab: Più probabile raggiungere nuove vette.

Posizionamento di mercato: Nonostante i fallimenti nei lanci, continua a garantire contratti chiave ed espandere i propri servizi.
Focus sullo sviluppo: Costruzione del razzo più grande Neutron per entrare nel mercato dei lanci a medio carico.
Performance finanziaria: Ha ottenuto ricavi record ma continua a subire perdite nette a causa di investimenti in corso.
Stato attuale: Azioni scambiate attorno ai 6 dollari, a riflettere la volatilità del mercato e i costi di sviluppo.

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di settembre 2024 di SpaceNews Magazine.