BREMEN, Germania — L’integratore di lanci per piccoli satelliti SEOPS ha acquisito un lancio Falcon 9 per una missione di rideshare dedicata verso un’orbita di trasferimento geostazionario (GTO).
SEOPS ha annunciato alla Space Tech Expo Europe qui il 19 novembre di aver firmato un contratto con SpaceX per la missione, pianificata per la fine del 2028 dalla Florida. Sta anche acquisendo capacità su altri lanci di SpaceX non specificati fino al 2028.
“Con l’aumento della domanda di accesso allo spazio cislunare, ci troviamo vicini a un momento cruciale in cui l’accesso prolifico a GTO è un requisito essenziale,” ha dichiarato il CEO di SEOPS, Chad Brinkley, in una nota, descrivendo il contratto come un modo per “generare proattivamente le opzioni richieste dal mercato” per le missioni di rideshare.
Brinkley ha detto durante la conferenza che l’azienda non ha ancora clienti definitivi per quella missione. Tuttavia, l’interesse forte che SEOPS ha ricevuto da clienti commerciali e governativi è stato sufficiente per giustificare la firma del contratto.
La missione porterà un insieme di carichi utili in GTO, ha spiegato. I clienti possono scegliere di incorporare veicoli di trasferimento orbitale con i loro carichi per trasportarli nelle loro orbite finali o utilizzare la propulsione dei propri carichi per manovrare dopo il dispiegamento.
L’annuncio arriva giorni dopo che Impulse Space ha comunicato di aver acquistato tre lanci Falcon 9 per il suo veicolo di trasferimento Helios, progettato per trasferimenti rapidi di carichi da orbite basse terrestri a orbite geostazionarie o altre orbite. Il primo di questi lanci sarà utilizzato per il volo inaugurale di Helios in una missione spaziale reattiva per la Space Force. Le altre due missioni non hanno ancora carichi annunciati.
Separatamente, Exotrail ha annunciato alla Space Tech Expo Europe il 19 novembre che volerà il suo veicolo di trasferimento spacevan su una missione verso l’orbita geostazionaria come carico secondario su un Ariane 6. Quel lancio è programmato per la seconda metà del 2026.
SEOPS ha anche annunciato il 19 novembre una partnership con Axient Systems per creare ciò che hanno definito un “servizio unico” per i carichi europei. Axient fornirà servizi di ingegneria dei sistemi di missione primaria mentre SEOPS offrirà capacità di lancio, hardware di dispiegamento e servizi correlati. Questa partnership inizierà con PAMI-1, una missione che Axient sta sviluppando per il Ministero della Difesa dei Paesi Bassi per dimostrare tecnologie di comunicazione laser e sensoristica.
“Sfruttando anni di successi nell’esecuzione di missioni complesse per il governo degli Stati Uniti, siamo entusiasti di portare le nostre capacità e il nostro storico a un pubblico più ampio e di aprire una nuova frontiera in Europa,” ha dichiarato Brinkley in una nota.