Nel nostro sistema solare sono stati identificati 288 satelliti naturali, comunemente noti come satelliti. La maggior parte di essi si trova nei pianeti giganti gassosi esterni. Tuttavia, molti di questi satelliti non hanno ancora ricevuto nomi ufficiali poiché sono stati scoperti di recente e devono ancora essere confermati. Solo 164 satelliti hanno nomi registrati.

Tra questi, ci sono 7 satelliti il cui nome inizia con la lettera G. Tutti sono elencati nella seguente tabella. Inoltre, troverete alcune informazioni aggiuntive su ciascuno di essi, comprese le caratteristiche fisiche e il significato originale dei loro nomi.

Galatea

Galatea è stata scoperta nel 1989 durante il sorvolo della Voyager 2 attorno a Netuno. Il nome deriva da una delle cinquanta Nereidi della mitologia greca. Questo piccolo satellite interno ha un diametro di circa 88 chilometri. Orbita attorno a Netuno a una distanza di circa 62.000 chilometri dal centro del pianeta, all’interno del sistema degli anelli di Netuno. Galatea svolge un ruolo importante nel mantenere in posizione l’anello di Adams di Netuno, simile a come alcuni satelliti di Saturno aiutano a mantenere gli anelli del pianeta. Completa un’orbita attorno a Netuno in sole 10,3 ore.

Ganimede

Scoperto da Galileo Galilei nel 1610, Ganimede è il satellite più grande del nostro sistema solare, persino più grande del pianeta Mercurio, con un diametro di 5.268 chilometri. Prende il nome da un principe troiano della mitologia greca, che fu rapito da Zeus per servire come coppiere degli dèi nell’Olimpo. Ganimede è uno dei quattro satelliti galileiani di Giove. È l’unico satellite noto per avere un proprio campo magnetico e si ritiene che possieda un oceano sotterraneo che contiene più acqua di tutti gli oceani della Terra messi insieme. La sua superficie presenta sia antiche regioni scure che aree più giovani, caratterizzate da solchi.

Geirrod

Scoperto nel 2004 da Scott S. Sheppard e il suo team, Geirrod è uno dei satelliti irregolari di Saturno. Il nome deriva da un Jötunn (gigante) della mitologia norrena, noto per essere stato ucciso da Thor dopo aver tentato di ingannarlo. Questo piccolo satellite ha un diametro di circa 4 chilometri. Segue un’orbita retrograda a una distanza media di 21,9 milioni di chilometri da Saturno, suggerendo che potrebbe essere un oggetto catturato piuttosto che essersi formato insieme al pianeta.

Gerd

Scoperto nel 2004 dal team di Scott S. Sheppard, Gerd è uno dei satelliti irregolari di Saturno. Prende il nome dalla bella gigante di gelo della mitologia norrena, che divenne la moglie del dio Freyr. Questo satellite ha un diametro di circa 3 chilometri e orbita attorno a Saturno a una distanza media di 20,8 milioni di chilometri. Come molti dei satelliti irregolari di Saturno, la sua superficie è piuttosto scura, suggerendo un’origine asteroidale.

Greip

Greip è uno dei satelliti irregolari di Saturno, scoperto nel 2006 da Scott S. Sheppard e il suo team. Il nome è ispirato a una Jötunn (gigante) femmina della mitologia norrena, figlia del gigante Geirröðr. Questo piccolo satellite ha un diametro di circa 3 chilometri e segue un’orbita retrograda a una distanza media di 18,4 milioni di chilometri da Saturno. Le sue caratteristiche orbitali suggeriscono che sia stato catturato dalla gravità di Saturno piuttosto che essersi formato in loco.

Gridr

Scoperto nel 2004 dal team di Scott S. Sheppard, Gridr è uno dei satelliti irregolari di Saturno. Il nome deriva da una Jötunn (gigante) femmina della mitologia norrena, che aiutò Thor donandogli un bastone magico e una cintura di forza. Questo satellite ha un diametro di circa 4 chilometri e orbita Saturno a una distanza media di 19,4 milioni di chilometri in direzione retrograda, tipica dei satelliti irregolari catturati.

Gunnlod

Gunnlod è uno dei satelliti irregolari di Saturno, scoperto nel 2004 dal team di Scott S. Sheppard. Il nome è associato alla Jötunn (gigante) femmina che era la custode del idromele della poesia nella mitologia norrena. Questo piccolo satellite ha un diametro di circa 4 chilometri e segue un’orbita retrograda a una distanza media di 21,2 milioni di chilometri da Saturno. Come molti dei satelliti irregolari di Saturno, la sua superficie scura e le caratteristiche orbitali indicano che potrebbe essere stato catturato da un’altra regione del sistema solare.

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