Nel sistema solare sono stati identificati 288 satelliti naturali, comunemente noti come lune. La maggior parte di questi si trova nei giganti gassosi esterni. Tuttavia, molte di queste lune recenti non hanno ricevuto nomi ufficiali poiché necessitano di ulteriori conferme. Ad oggi, solo 164 lune hanno nomi propri.

Tra queste, ben 14 lune cominciano con la lettera E. La tabella qui sotto elenca questi satelliti insieme a ulteriori dettagli sulle loro caratteristiche fisiche e sul significato dei loro nomi.

Eggther

La luna Eggther di Saturno è stata scoperta nel 2019 dal team di Scott S. Sheppard presso l’Istituto Carnegie per la Scienza. Questo piccolo satellite irregolare ha un diametro di circa 4 chilometri e orbita intorno a Saturno a una distanza media di circa 20 milioni di chilometri. Prende il nome da un gigante nordico noto per allevare lupi, e segue un’orbita retrograda, muovendosi quindi in direzione opposta a quella della rotazione di Saturno.

Eirene

Scoperta nel 2003 da Scott S. Sheppard e il suo team, Eirene è una delle numerose lune irregolari di Giove. Con un diametro stimato di circa 4 chilometri, è stata chiamata in onore della dea greca della pace e di una delle Ore (Ore), che incarnavano l’ordine e la giustizia naturale. Segue un’orbita retrograda a una distanza media di 23,5 milioni di chilometri da Giove.

Elara

Elara è una delle lune irregolari più grandi di Giove, scoperta da Charles Dillon Perrine presso l’Osservatorio Lick nel 1905. Con un diametro di circa 80 chilometri, è notevolmente rossastra. Prende il nome da una delle amanti di Zeus, la principessa mortale che ha dato alla luce il gigante Tityos. Elara orbita intorno a Giove a una distanza media di 11,7 milioni di chilometri ed è parte del gruppo Himalia di lune.

Encelado

Tra le lune più affascinanti di Saturno, Encelado è stata scoperta da William Herschel nel 1789. Questo mondo ghiacciato con un diametro di 504 chilometri è famoso per i suoi spettacolari geyser di acqua ghiacciata che eruttano dalla sua regione polare meridionale. Prende il nome da uno dei Giganti della mitologia greca, Encelado possiede un oceano globale sotterraneo sotto la sua crosta di ghiaccio, rendendolo uno dei luoghi più promettenti per la vita extraterrestre nel nostro sistema solare.

Epimetreo

Scoperto da Richard Walker nel 1966, Epimetreo è uno dei satelliti interni di Saturno, famoso per la sua particolare relazione orbitale con Giano. Queste due lune condividono orbite quasi identiche e scambiano periodicamente le loro posizioni, rendendole l’unico esempio conosciuto di lune co-orbitali. Prende il nome dal Titano fratello di Prometeo, Epimetreo presenta numerosi crateri e misura circa 116 chilometri di diametro.

Erinome

Un piccolo satellite irregolare di Giove scoperto nel 2000 dal team di Scott S. Sheppard. Con un diametro stimato di soli 3,2 chilometri, Erinome segue un’orbita retrograda a una distanza media di 23,3 milioni di chilometri da Giove. Il suo nome proviene dalla mitologia greca, dove Erinome era una figura maledetta da Venere per innamorarsi di Giove.

Erriapo

Scoperto nel 2000 da Brett Gladman e il suo team, Erriapo è un satellite irregolare di Saturno che misura circa 10 chilometri di diametro. Prende il nome da un gigante della mitologia gallica, segue un’orbita progradante a una distanza media di 17,6 milioni di chilometri da Saturno. Il suo colore rossastro suggerisce che potrebbe essere un asteroide catturato.

Ersa

Una piccola luna gioviana scoperta nel 2018 dal team di Scott S. Sheppard. Prende il nome dalla dea greca della rugiada e figlia di Zeus e Selene, Ersa ha un diametro di circa 3 chilometri. Appartiene al gruppo di lune irregolari Carme e orbita intorno a Giove a una distanza media di 23,2 milioni di chilometri.

Eucelade

Scoperta nel 2003 dal team di Scott S. Sheppard, Eucelade è una delle lune irregolari di Giove. Con un diametro stimato di 4 chilometri, segue un’orbita retrograda a una distanza media di 23,4 milioni di chilometri da Giove. Il suo nome, a volte scritto come Eucelade, proviene da una delle Muse della mitologia greca.

Eufemia

Un piccolo satellite irregolare di Giove scoperto nel 2003 dal team di Scott S. Sheppard. Prendendo il nome dallo spirito greco delle parole di buon auspicio e lodi, Eufemia ha un diametro di circa 2 chilometri e segue un’orbita retrograda a una distanza media di 20,8 milioni di chilometri da Giove.

Euporia

Un altro membro delle lune irregolari di Giove, Euporia è stata scoperta nel 2001 dal team di Scott S. Sheppard. Il suo nome proviene dalla dea greca dell’abbondanza, questa piccola luna ha un diametro di circa 2 chilometri e segue un’orbita retrograda a una distanza media di 19,3 milioni di chilometri da Giove.

Europa

Una delle quattro lune più grandi di Giove (satelliti galileiani), Europa è stata scoperta da Galileo Galilei nel 1610. Questa luna ha un diametro di 3.121,6 chilometri, leggermente più piccola della Luna terrestre, e presenta una superficie ghiacciata liscia, attraversata da fenditure. Prende il nome da una principessa fenicia che era una delle amanti di Zeus e si ritiene possa contenere un oceano globale sotterraneo sotto la sua crosta ghiacciata, rendendola un candidato privilegiato per la ricerca di vita extraterrestre.

Euridome

Scoperta nel 2001 dal team di Scott S. Sheppard, Euridome è una delle lune irregolari di Giove. Prendendo il nome da una delle Grazie (conosciute anche come Carità) nella mitologia greca, ha un diametro di circa 3 chilometri. Seguendo un’orbita retrograda a una distanza media di 22,8 milioni di chilometri da Giove, è un membro del gruppo di lune Pasifae.

Clicca su una lettera qui sotto per un elenco delle lune che iniziano con essa.

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