Attualmente, ci sono 13 pianeti che iniziano con la lettera M. Due di questi, Mercurio e Marte, appartengono al nostro sistema solare, mentre gli altri 11 sono esopianeti scoperti in sistemi stellari lontani. L’ente responsabile della nomenclatura di questi pianeti è l’Unione Astronomica Internazionale.
A differenza delle stelle e delle costellazioni, i cui nomi derivano principalmente dalla mitologia greca o da termini arabi, i pianeti ricevono i loro nomi da una varietà di culture diverse.
Di seguito è riportato il significato di ciascuna colonna nella tabella:
Pianeta: Nome del pianeta o dell’esopianeta. Gli esopianeti si trovano al di fuori del sistema solare e solo alcuni di essi hanno nomi propri. Ogni pochi anni, l’Unione Astronomica Internazionale indice un concorso per suggerire nomi per quelli appena scoperti.
Stella: Il nome proprio e/o la designazione scientifica della stella attorno alla quale orbita il pianeta. La maggior parte delle stelle con pianeti che ricevono nomi propri ottiene anche una designazione.
Distanza: La distanza approssimativa dal nostro sistema solare alla stella ospitante il pianeta, espressa in anni luce.
Scoperta: Anno in cui è stato scoperto il pianeta.
Significato: Origine del nome del pianeta.
| Pianeta | Stella | Distanza | Scoperta | Significato |
|---|---|---|---|---|
| Madalitso | Natasha (HD 85390) | 111 | 2009 | “benedizioni” in lingua Nyanja (Zambia, Mozambico) |
| Madriu | Arcalís (HD 131496) | 359 | 2011 | Valle di Madriu-Perafita-Claror, patrimonio dell’umanità UNESCO |
| Maeping | Chaophraya (WASP-50) | 750 | 2011 | Fiume Ping in Thailandia |
| Magor | Hunor (HAT-P-2) | 385 | 2007 | Antenato degli ungheresi nella mitologia ungherese |
| Majriti | Titawin (Upsilon Andromedae) | 44 | 1999 | Astronomo musulmano |
| Makropulos | Absolutno (XO-5) | 832 | Personaggio delle opere del drammaturgo ceco Karel Čapek | |
| Marte | Sun | 0 | Equivalente romano del dio greco Ares | |
| Mastika | Gumala (HD 179949) | 88 | 2000 | “gemma/giocattolo” in malese (Indonesia, Malesia, Singapore) |
| Melquíades | Macondo (HD 93083) | 94 | Personaggio del romanzo Cien años de soledad dell’autore colombiano Gabriel García Márquez | |
| Mercurio | Sun | 0 | Equivalente romano del dio greco Hermes | |
| Meztli | Tonatiuh (HD 104985) | 333 | 2003 | Divinità azteca della luna e della notte |
| Mintome | Itonda (HD 208487) | 147 | 2004 | Termine Fang per una terra mitica dove vive una confraternita di uomini coraggiosi (Guinea Equatoriale, Gabon) |
| Mulchatna | Nushagak (HD 17156) | 255 | 2007 | Fiume Mulchatna nell’Alaska sudoccidentale |
Questa lista non include pianeti minori e planetoidi, poiché generalmente questi vengono nominati semplicemente utilizzando il cognome di chi li ha scoperti.
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