Molti potrebbero non rendersi conto dell’importanza della luna per il nostro pianeta. Le testimonianze provenienti dai reperti fossili indicano chiaramente che la vita ha avuto origine negli oceani. A un certo punto, piante e organismi hanno trovato il modo di adattarsi a vivere sulla terraferma. Da quel momento in poi, ogni forma di vita terrestre, comprese le piante, gli animali, i funghi e i microrganismi, ha subito un’evoluzione.

La questione chiave è: come hanno potuto i primi organismi viventi lasciare l’ambiente marino e adattarsi a un’esistenza terrestre? È quasi certo che la luna abbia svolto un ruolo cruciale in questa transizione.

Le Maree

Grazie alla sua vicinanza alla Terra, la luna esercita un forte richiamo gravitazionale. È proprio questa forza che provoca il fenomeno delle maree, facendo alzare e abbassare il livello degli oceani.

Le maree sono più evidenti lungo le coste, dove due volte al giorno il livello dell’acqua si alza e poi si ritira. Ogni volta che il mare si ritira, molte piante e animali rimangono intrappolati in pozze o si aggrappano alle rocce. Questi organismi viventi hanno dovuto sviluppare strategie per sopravvivere al di fuori del loro habitat naturale. Alla fine, molte specie hanno imparato a vivere esclusivamente sulla terraferma, dando origine all’intera biodiversità terrestre.

Se la luna non fosse presente, il movimento delle maree sarebbe quasi impercettibile e le creature marine avrebbero avuto meno opportunità di adattarsi all’ambiente terrestre. Pur essendo possibile che la vita sulla terra si fosse sviluppata senza l’influenza delle maree, è improbabile che lo avrebbe fatto con la stessa rapidità.

Clima

Un’altra ragione per cui la luna è fondamentale riguarda la sua influenza sul clima terrestre. La forza gravitazionale della luna contribuisce a rallentare la rotazione della Terra. Se la rotazione fosse più veloce, il giorno sarebbe più breve. Giornate più brevi comporterebbero un drastico abbassamento delle temperature, poiché ci sarebbe meno tempo per il sole di riscaldare il pianeta. Ciò avrebbe conseguenze significative sulla produzione alimentare.