Una straordinaria immagine del rientro notturno di Polaris Dawn è stata inviata sulla Terra dallo spazio. L’astronauta NASA Don Pettit ha catturato il momento finale della missione privata Polaris Dawn, che ha incluso la prima passeggiata spaziale commerciale di sempre, durante il ritorno del veicolo spaziale SpaceX Dragon verso la Terra prima dell’alba di domenica (15 settembre). “Oltre alla scia colorata durante l’entrata sopra la Florida, si può vedere la forma conica basilare della capsula Dragon,” ha scritto Pettit su X, un tempo noto come Twitter, nel pomeriggio di domenica riguardo alla sua foto scattata dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Correlato: Splendidi sentieri di stelle catturati dall’astronauta Don Pettit (foto) Pettit, che è partito per l’ISS durante la sua quarta missione spaziale l’11 settembre, è noto per le sue immagini drammatiche di sentieri di stelle e altri fenomeni spaziali mentre è in orbita. Ha ottenuto le immagini dalla cupola, una finestra circolare sulla ISS che guarda verso la Terra. “Abbiamo un numero di nuovi obiettivi in orbita ottimizzati per le immagini notturne. Non vedo l’ora di tornare sulla stazione e portare le immagini notturne a un nuovo livello,” ha dichiarato Pettit a Space.com in un’intervista pre-lancio. I suoi altri membri dell’equipaggio erano entusiasti di vedere Pettit al lavoro, come ha notato il compagno astronauta NASA Matthew Dominick su X. “Tanti di noi eravamo ammassati nella cupola questa mattina per vedere il rientro di Polaris Dawn sulla Terra. È stato divertente osservare [lui] mentre realizzava questo scatto tra cinque esseri umani stipati nella cupola,” ha detto Dominick. Notizie spaziali in tempo reale, gli ultimi aggiornamenti su lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! “In realtà,” ha aggiunto Dominick, “penso che avere molte persone stipate abbia aiutato a stabilizzare il suo corpo e quindi la fotocamera per lo scatto.” Polaris Dawn, la seconda missione finanziata dal miliardario Jared Isaacman, è stata lanciata su un razzo SpaceX Falcon 9 nella mattina di martedì (10 settembre) dal Kennedy Space Center della NASA in Florida. Pettit ha catturato la conclusione della missione dopo cinque giorni in spazio. Isaacman ha comandato Polaris Dawn, il suo secondo sforzo spaziale dopo aver finanziato e volato con SpaceX’s Inspiration4 nel 2021. A bordo di Polaris Dawn c’erano anche il pilota della missione e associato commerciale di Isaacman Scott “Kidd” Poteet, così come gli ingegneri di SpaceX Sarah Gillis e Anna Menon. Oltre a Isaacman e Gillis che lavoravano al di fuori della capsula durante la prima passeggiata spaziale commerciale, l’altitudine massima della missione di 870 miglia (1.400 km) dalla Terra è stata superiore a qualsiasi veicolo spaziale con equipaggio dall’Apollo 17 diretto verso la luna nel 1972.