La sonda Juno della NASA ha restituito immagini straordinarie di Giove, rivelando tempeste caotiche e colorate che si muovono attraverso l’atmosfera del pianeta. Il 23 ottobre, Juno ha completato il suo sessantaseiesimo passaggio ravvicinato (noto anche come perijove) attorno a Giove, viaggiando nei pressi dei poli del pianeta e della luna Amalthea, la quinta più grande del sistema solare. I dati fotograficamente grezzi catturati dalla JunoCam durante il sorvolo sono stati recentemente elaborati da scienziati cittadini che hanno utilizzato filtri per migliorare i colori, esaltando la bellezza di Giove. Le immagini, condivise sul sito web della missione, mostrano dettagli intricate dell’atmosfera tempestosa di Giove, inclusi fasce colorate, modelli nuvolosi turbolenti e vortici potenti, sia di grandi che di piccole dimensioni. Gli scienziati cittadini che hanno lavorato con i dati fotografici grezzi, disponibili al pubblico online, hanno aumentato il contrasto delle immagini catturate in luce visibile per evidenziare la sorprendente variazione di colore del pianeta. Una delle immagini, lavorata dallo scienziato cittadino Jackie Branc, ritrae una Regione Filamentosa Piegata (FFR), un’area di solito presente alle latitudini subpolari di Giove. Le FFR sono caratterizzate da nuvole bianche fluttuanti e strutture filamentose simili a fili, che formano le tempeste vorticoshe e caotiche del pianeta. Relativo: La luna misteriosa di Giove, Amalthea, osservata mentre attraversa la Grande Macchia Rossa (foto)Vista di Giove, osservata dalla sonda Juno della NASA. (Crediti immagine: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt)Vista di Giove, osservata dalla sonda Juno della NASA. (Crediti immagine: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Brian Swift © cc by)Juno ha scattato anche foto della luna interna di Giove a forma di patata, chiamata Amalthea. Con un raggio di soli 52 miglia (84 chilometri), Amalthea è significativamente più piccola della luna terrestre. Lo scienziato cittadino Gerald Eichstädt ha regolato il bilanciamento del bianco della foto di Amalthea per illuminare la luna e isolarla dallo sfondo oscuro dello spazio. Juno, in orbita attorno a Giove da luglio 2016, sta operando in una missione estesa che inizialmente doveva concludersi a luglio 2021. Attualmente, la sonda si trova nel suo ultimo anno di osservazione ed è programmata per tuffarsi intenzionalmente nell’atmosfera di Giove a settembre 2025, dove si incenerirà per concludere la sua missione. Ultime notizie dallo spazio, gli aggiornamenti più recenti su lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro!Immagine 1 di 2Vista di Io, osservata dalla sonda Juno della NASA. (Crediti immagine: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Thomas Thomopoulos © cc by)Un’immagine di Althea, vista dalla sonda Juno della NASA. (Crediti immagine: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt)Durante il suo periodo in orbita attorno a Giove, Juno ha fornito migliaia di immagini ad alta risoluzione dell’atmosfera del pianeta e di alcune delle sue lune. Questi dati aiutano gli scienziati a comprendere meglio l’atmosfera complessa e variabile del pianeta, così come la sua formazione ed evoluzione.