Gli anni ’90 sono stati un periodo di novità nel genere fantascientifico: l’inizio di franchise amati, l’esplorazione di nuove tecnologie e l’opportunità per i registi di creare mondi mai visti prima. È stata un decennio caratterizzato da audacia e tendenze che ancora oggi continuano a influenzare il panorama cinematografico, dai reboot ai remake, ai sequel e prequel. Che abbiano avuto successo oppure no, è indubbio che gli anni ’90 abbiano davvero prosperato. Grandi star di Hollywood erano coinvolte nel genere, proprio come nei migliori film sci-fi degli anni ’80, e il loro interesse per la fantascienza ha contribuito a creare titoli premiati. È così difficile ridurre la nostra lista dei migliori a sole dieci voci, che abbiamo dovuto includere alcune menzioni speciali alla fine per dare il giusto riconoscimento a quelli che non ce l’hanno fatta. Ogni voce della nostra lista merita il suo posto e ti spiegheremo esattamente perché. Se vuoi scoprire i migliori contenuti straordinari disponibili oggi, dovresti sfogliare i nostri riepiloghi dei migliori film e serie TV di fantascienza da trasmettere in streaming su Disney Plus, Netflix, Amazon Prime e Paramount Plus. Ma per i migliori film di fantascienza degli anni ’90, continua a leggere qui sotto.

10. Dark City (Crediti immagine: New Line Cinema)
Data di uscita: 27 febbraio 1998
Cast: Rufus Sewell, Kiefer Sutherland, Jennifer Connelly e altri
Regista: Alex Proyas
Punteggio RT: 76% critici, 85% pubblico
Dopo che suo padre, Donald, ha recitato in uno dei migliori film sci-fi degli anni ’50, L’invasione degli Ultracorpi, è stato naturale che Kiefer Sutherland seguisse le sue orme. In questo film neo-noir contorto, John (Rufus Sewell) si risveglia con pochi ricordi del suo passato, ma sospettato di omicidi multipli. In fuga da un gruppo spaventoso chiamato “Stranieri” in un mondo che non riconosce, impara lentamente e con terrore che il suo mondo è costruito e controllato dagli Stranieri da cui fugge. Le visioni di questa città immaginata sono mozzafiato e la portata del regista Alex Proyas ha stupito gli spettatori con un mistero contorto che tiene il pubblico in un limbo tra stati di coscienza. Dato che Proyas ha realizzato il thriller AI inquietante del 2004, Io, Robot, puoi comprendere e rispettare la sua ambizione.

9. Il quinto elemento (Crediti immagine: Columbia Pictures)
Data di uscita: 7 maggio 1997
Cast: Bruce Willis, Gary Oldman, Ian Holm, Milla Jovovich e altri
Regista: Luc Besson
Punteggio RT: 71% critici, 86% pubblico
La bellezza di quanto sia strano questo film è esattamente il motivo per cui si colloca così perfettamente nel genere sci-fi. Con nomi dei personaggi come Zorg, Ruby Rhod, Fog e Braccio Destro, la loro eccentricità si abbina perfettamente alle visioni di questo film che sono vivaci, in stile Borderlands, e bizzarre da cima a fondo. Bruce Willis interpreta Korben Dallas, un tassista innocente che diventa il prescelto per salvare la Terra da un attacco cosmico. Milla Jovovich è l’iconica Leeloo dai capelli infuocati – difficile da comprendere, ma facile da seguire. Si dice che il regista Luc Besson abbia avuto l’idea quando aveva solo 16 anni e che si sia concretizzata circa 20 anni dopo.

8. Atto di forza (Crediti immagine: Sony Pictures)
Data di uscita: 1 giugno 1990
Cast: Arnold Schwarzenegger, Rachel Ticotin, Sharon Stone e altri
Regista: Paul Verhoeven
Punteggio RT: 82% critici, 79% pubblico
Dimentica per un momento gli anni ’90, siamo nel 2084 e Douglas Quaid (Arnold Schwarzenegger) sogna di viaggiare verso un Marte ora colonizzato. Il suo sogno lo porta a “Rekall”, una compagnia che impianta falsi ricordi nei cervelli e trasforma la realtà in una vacanza virtuale. Ma, qualcosa va storto e la sua realtà, e la falsa realtà, non sono come sembrano. Atto di forza è un film da guardare per la sua moltitudine di scene iconiche. Parliamo di globi oculari che quasi saltano fuori dalle orbite, un inquietante tassista robotico, Arnie travestito (e davvero è un travestimento notevole), e il neonato mutante che esplode da un corpo. È stranamente realistico, dato che il genere sci-fi ha fatto passi da gigante in termini di tecnologia e l’uso di CGI. Atto di forza è un esempio lampante di perché alcuni film di fantascienza non dovrebbero essere remake, con il remake del 2012 con Colin Farrell che non ha impressionato come fece Arnie con la sua avventura marziana.

7. Matrix (Crediti immagine: Warner Bros.)
Data di uscita: 31 marzo 1999
Cast: Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss, Hugo Weaving e altri
Registi: Le Wachowski
Punteggio RT: 83% critici, 85% pubblico
Come la serie Ritorno al futuro ha previsto gli smartwatch e le videochiamate, Matrix ha previsto l’ascesa e l’influenza dei social media e i problemi di Internet in un modo che solo il cinema sci-fi può conseguire. Il duo di registi, Le Wachowski, è responsabile della creazione di Matrix, che vede l’hacker Neo inviato in un tunnel di coniglio dal leader ribelle, Morpheus, cosa che lo porta a mettere in discussione la sua realtà per sempre. Considerando che questa serie cinematografica è iniziata nel 1999 e si è conclusa con Resurrections nel 2021, riesce davvero a superare la prova del tempo, abbracciando senza sforzo decenni di significato cinematografico sci-fi. La sua trama contorta pone molte domande a cui anche come spettatore finirai per chiederti.

6. Gattaca (Crediti immagine: Colombia Pictures/Sony Pictures)
Data di uscita: 24 ottobre 1997
Cast: Ethan Hawke, Uma Thurman, Alan Arkin, Jude Law e altri
Regista: Andrew Niccol
Punteggio RT: 82% critici, 87% pubblico
In un mondo in cui essere classificato come un essere umano inferiore significa che non potrai viaggiare nello spazio, Vincent decide di adottare l’identità DNA dell’ “elite genetica” per guadagnarsi un posto nella Gattaca Aerospace Corporation su un volo verso una delle lune di Giove. Solo che la persona che adotta, Jerome, è accusata di omicidio. Con Ethan Hawke, Uma Thurman e Jude Law protagonisti, questo thriller sci-fi affronta la controversia dell’eugenetica, una relazione romantica per approfondire la narrazione emotiva e, come molti dei film di fantascienza di questo decennio, pone domande che non siamo sicuri di poter anche rispondere ora, a distanza di circa 30 anni.

5. Men in Black (Crediti immagine: Colombia Pictures/Sony Pictures)
Data di uscita: 2 luglio 1997
Cast: Tommy Lee Jones, Will Smith, Linda Fiorentino, Vincent D’Onofrio e altri
Regista: Barry Sonnenfeld
Punteggio RT: 91% critici, 80% pubblico
Ecco arrivare i Men in Black – difensori della galassia. Se non hai mai sentito il tema musicale e non hai ancora incontrato la grandezza dei Men in Black, allora ti aspetta una vera avventura cult. Questa strana commedia sci-fi accompagna l’agente K (Tommy Lee Jones), un poliziotto alieno serio e compassato, e l’agente J (Will Smith), una recluta con un elenco di battute che ti lascerà a bocca aperta. È l’equilibrio tra i due, con una partnership seria e non così seria, a rendere questo film speciale, anche se il resto della serie non ha avuto lo stesso successo. Cacciano gli alieni, che vanno da un inquietante uomo-insetto a un bulldog parlante.

4. 12 Monkeys (Crediti immagine: Universal Pictures)
Data di uscita: 29 dicembre 1995
Cast: Bruce Willis, Madeleine Stowe, Brad Pitt, Christopher Plummer e altri
Regista: Terry Gilliam
Punteggio RT: 88% critici, 88% pubblico
Famoso per Monty Python, il regista Terry Gilliam si è avvicinato alla fantascienza nel 1995 quando ha pubblicato un’adattamento libero di uno dei migliori film sci-fi degli anni ’60, La Jetée. Il prigioniero James Cole (Bruce Willis) riceve l’opportunità di guadagnare la sua libertà se viaggia indietro nel tempo per trovare informazioni cruciali su un virus destinato a rovinare l’intera umanità. Viaggiare dal 2030 agli anni ’90 non è un compito semplice, poiché si ritrova bloccato in un loop temporale perpetuo. James scopre anche che l’Esercito dei 12 Monkeys potrebbe aver rilasciato il virus, ma è guidato da un instabile Jeffery Goines (Brad Pitt). È strano e stimolante, con incredibili visivi e recitazione da parte delle star principali. Gli ultimi 30 minuti ti terranno sicuramente incollato.

3. Ghost in the Shell (Crediti immagine: Shochiku)
Data di uscita: 18 novembre 1995
Cast: Atsuko Tanaka, Akio Otsuka, Iemasa Kayumi e altri
Regista: Mamoru Oshii
Punteggio RT: 95% critici, 89% pubblico
Questo successo manga sci-fi segue Motoko Kusanagi, un agente di sicurezza pubblica cyborg e il suo partner, nella caccia a un hacker conosciuto come il Puppet Master. Nell’ormai non lontano anno 2029, la cibernetica rende possibile che un umano sia augmentato e completamente sostituito dalla tecnologia, ma è un processo utilizzato non solo per il bene, ma anche per il male. Mentre inseguono il inafferrabile Puppet Master, nulla è come sembra e, nel vero stile sci-fi pieno di colpi di scena, ha raccolto un seguito cult per la sua inventiva. James Cameron ha descritto il film come “il primo vero film d’animazione per adulti a raggiungere un livello di eccellenza letteraria e visiva”. Il remake live-action del 2017 non ha impressionato tanto quanto il suo omologo degli anni ’90, con molti che hanno criticato il film per aver perso alcune delle migliori parti durante la traduzione, incluse tematiche e innovazione.

2. Jurassic Park (Crediti immagine: Universal Pictures)
Data di uscita: 11 giugno 1993
Cast: Sam Neill, Laura Dern, Jeff Goldblum, Richard Attenborough e altri
Regista: Steven Spielberg
Punteggio RT: 92% critici, 91% pubblico
Dallo scrittore/regista di Westworld, uno dei migliori film sci-fi degli anni ’70, arriva la sceneggiatura per questo iconico franchise di dinosauri, Jurassic Park. È la storia di un parco a tema in cui viene creato e ingegnerizzato geneticamente i dinosauri, solo che questi sfuggono dai loro recinti e la situazione degenera. Ci sono stati infiniti film a tema Jurassic successivi e Jurassic World 4 promette di uscire nel 2025, circa 32 anni dopo l’originale.

1. Terminator 2: Il giorno del giudizio (Crediti immagine: Carolco Pictures)
Data di uscita: 3 luglio 1991
Cast: Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton, Robert Patrick e altri
Regista: James Cameron
Punteggio RT: 91% critici, 95% pubblico
Se Terminator era uno dei migliori film sci-fi degli anni ’80, Terminator 2: Il giorno del giudizio è il migliore film sci-fi degli anni ’90 e, argomentando, anche il migliore film di tutta la serie Terminator. Ha preso ciò che gli anni ’80 hanno costruito con Arnie nel ruolo del T-800 e ha trasformato il suo personaggio in un Terminator redento pronto a proteggere John Connor. C’è anche l’introduzione di un villain iconico dei film di fantascienza, l’avanzato T-1000.

Menzioni d’onore
In un decennio pieno di ottimi film sci-fi, ci sono un gran numero di film che purtroppo non ce l’hanno fatta a rientrare nella nostra top ten. Vogliamo comunque dare una menzione d’onore ai titoli che erano troppo buoni per essere dimenticati e che raccomandiamo di guardare:
Independence Day (1996)
Ritorno al futuro – Parte III (1990)
Galaxy Quest (1999)
Mars Attacks! (1996)
Demolition Man (1993)
Starship Troopers (1997)
Stargate (1994)
Cube (1997)
Contact (1997)