La pietra di nascita di settembre è il zaffiro. Sebbene tradizionalmente venga considerato blu, è disponibile in molti colori, come questo anello con zaffiro rosa. Immagine tramite Charles Sharp/ Wikipedia (CC BY 2.5).
Pietra di nascita di settembre
La pietra di nascita di settembre, il zaffiro, è un parente della pietra di nascita di luglio, il rubino. Questo perché entrambi sono forme del minerale corindone, una forma cristallina dell’ossido di alluminio. Ma il corindone rosso è rubino. E tutte le altre forme di corindone di qualità gemmarie sono zaffiri.
Tutti i corindoni, incluso il zaffiro, hanno una durezza di 9 sulla scala di Mohs. Infatti, gli zaffiri sono secondi in durabilità solo ai diamanti.
Certo, probabilmente il colore di zaffiro più conosciuto è il blu. Immagine via gemrockauctions.com. Usato con permesso.
Di solito, gli zaffiri appaiono come pietre blu. Vanno da un blu molto chiaro a un indaco profondo. In effetti, la tonalità esatta dipende da quanti titani e ferri ci sono nella struttura cristallina. La tonalità di blu più apprezzata è il blu medio-profondo, simile al blu fiordaliso. Tuttavia, gli zaffiri si presentano anche in altri colori e sfumature naturali – incolore, grigio, giallo, rosa chiaro, arancione, verde, viola e marrone – chiamati zaffiri fancy. Diverse varietà di impurità all’interno del cristallo causano le varie colorazioni delle gemme. Ad esempio, gli zaffiri gialli devono il loro colore al ferro ferrico, mentre le gemme incolori non hanno contaminanti.
È tempo per #MineralMonday! #DYK? Non tutti gli zaffiri sono blu. Esibendo una spettacolare gamma di colori, lo zaffiro è una varietà di gemma del minerale corindone. Oltre al blu, gli zaffiri variano da incolori ad arancioni, verdi a viola, ma non rossi – il corindone rosso è rubino!? #NewYorkRocks pic.twitter.com/hjLvvN2bNc — American Museum of Natural History (@AMNH) 29 novembre 2021
Fonte degli zaffiri
Principalmente, la più grande fonte di zaffiri a livello mondiale è l’Australia, in particolare il Nuovo Galles del Sud e il Queensland. Si trovano in depositi alluvionali di basaltiche alterate. Gli zaffiri australiani sono tipicamente pietre blu con un aspetto scuro e inchiostrato. D’altra parte, il Kashmir, in India, è stato un noto fornitore delle pietre blu fiordaliso. Negli Stati Uniti, una fonte principale è la miniera di Yogo Gulch nel Montana, che produce principalmente piccole pietre per uso industriale.
Tradizioni sul zaffiro e la pietra di nascita di settembre
La parola zaffiro ha radici in lingue antiche: deriva dal latino sapphirus (che significa blu) e dalla parola greca sappheiros riferita all’isola Sappherine nel Mar Arabico, il nome deriva dalla parola araba safir. Sappherine era la fonte per il zaffiro nell’antica Grecia. Gli antichi persiani chiamavano il zaffiro “Pietra Celeste”. Era la gemma di Apollo, dio greco della profezia. I devoti che visitavano il suo santuario a Delfi per cercare il suo aiuto indossavano zaffiri. Gli antichi etruschi usavano zaffiri già nel VII secolo a.C.
Oltre a essere la pietra di nascita di settembre, il zaffiro rappresentava la purezza dell’anima. Prima e durante il Medioevo, i sacerdoti lo indossavano come protezione da pensieri impuri e tentazioni carnali. I re medievali d’Europa valutavano queste pietre per anelli e spille, credendo che le proteggessero da danni e invidia. I guerrieri regalavano collane di zaffiri alle loro giovani mogli affinché rimanessero fedeli. Una credenza diffusa era che il colore della pietra diventasse più scuro se indossata da un adultero o da una persona indegna.
Alcuni credevano che gli zaffiri proteggessero le persone dai serpenti. Si credeva che, ponendo rettili velenosi e ragni in un barattolo contenente la pietra, le creature sarebbero immediatamente morte. I francesi del XIII secolo credevano che lo zaffiro trasformasse la stupidità in saggezza e l’irritabilità in buon umore.
Alcuni zaffiri famosi
È indubbiamente l’anello di fidanzamento più famoso al mondo. L’anello di zaffiro di Lady Diana e ora di Kate Middleton. pic.twitter.com/hsDdzPHZo4 — Gemstone Creations (@gemcreations) 15 settembre 2021
Uno dei zaffiri più famosi è incastonato nella Corona Imperiale indossata dalla Regina Vittoria nel 1838. Risiede con i Gioielli della Corona Britannica nella Torre di Londra. Infatti, questa gemma appartenne un tempo a Edoardo il Confessore. Indossò la pietra su un anello durante la sua incoronazione nel 1042, ed è diventata nota come lo Zaffiro di San Edoardo.
Il Brocchetto dello Zaffiro Logan, il secondo zaffiro più grande conosciuto (con 422,99 carati), è esposto al Museo Nazionale di Storia Naturale di Washington, D.C. Immagine via Andrew Bossi/ Wikipedia (CC BY-SA 2.0).
In sintesi: la pietra di nascita di settembre è il zaffiro. È generalmente conosciuto come una gemma blu, ma si presenta in molti colori.
Scopri le pietre di nascita per gli altri mesi dell’anno:
- pietra di nascita di gennaio
- pietra di nascita di febbraio
- pietra di nascita di marzo
- pietra di nascita di aprile
- pietra di nascita di maggio
- pietra di nascita di giugno
- pietra di nascita di luglio
- pietra di nascita di agosto
- pietra di nascita di settembre
- pietra di nascita di ottobre
- pietra di nascita di novembre
- pietra di nascita di dicembre