Recent studies suggest that la materia oscura, un mistero che ha sfidato gli scienziati per decenni, potrebbe comportarsi in modi sorprendenti, e ciò solleva la possibilità che essa possa essere in realtà composta da particelle di tipo assionico.Hanno percorso un lungo viaggio teorico per cercare di spiegare l’assenza di rilevamenti diretti di particelle di materia oscura, portando alla speculazione che le particelle assioniche potrebbero giocare un ruolo cruciale in questo enigma. Queste particelle, previste in modelli teorici complessi della forza nucleare forte, compaiono anche nelle diverse versioni della teoria delle stringhe.Se la materia oscura è composta da assioni, ogni singola particella potrebbe avere una massa straordinariamente bassa, compresa tra un trilionesimo e un millionesimo di quella di un elettrone. Questo fenomeno provocherebbe comportamenti peculiari della materia oscura su larga scala, dove la sua natura d’onda quantistica diventerebbe predominante. Non vivremmo in un affollato sciame di materia oscura simile a particelle, ma piuttosto in un mare ondulante di questo misterioso materiale.Tuttavia, questa teoria non fa altro che complicare ulteriormente la già difficile ricerca della materia oscura, in quanto essa interagisce raramente, se non mai, con la materia “normale”. Questo implica che nei nostri esperimenti di rilevamento diretto, la materia oscura può rimanere invisibile. Una delle poche possibilità di rilevarla potrebbe consistere nelle sue interazioni gravitazionali.Collegato a questo, un team di ricercatori ha recentemente suggerito che i buchi neri potrebbero fungere da laboratorio ideale per l’individuazione di questa particolare materia oscura. I risultati della loro ricerca sono stati pubblicati in un articolo rilasciato nella banca dati preprint arXiv lo scorso ottobre. (Questo studio non ha ancora ricevuto revisione paritaria o pubblicazione su una rivista scientifica.)I buchi neri e gli assioni interagirebbero in modi sorprendenti. Attraverso un fenomeno noto come superradiance, la materia oscura potrebbe assorbire energia da un buco nero rotante. Col tempo, la materia oscura continuerebbe a orbitare attorno al buco nero, accumulando un denso “nuvola” di materia oscura nei suoi dintorni.A lanciare alcune notizie interessanti, le onde gravitazionali emesse sarebbero rilevabili in bande di frequenza compatibili con esperimenti a terra come il Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory e l’interferometro Virgo (per assioni di massa elevata) e con rilevatori spaziali come il futuro Laser Interferometer Space Antenna (per assioni di massa estremamente bassa).Sebbene al momento non esista alcuna prova concreta dell’esistenza di questi assioni e non abbiamo mai rilevato segnali di questo tipo, ora, con l’idea in circolazione, può essere utile esaminare i dati esistenti e ottimizzare gli esperimenti futuri per cercare di trovarli.