La Luna è l’unico satellite naturale della Terra e occupa il quinto posto tra i satelliti naturali più grandi del sistema solare, con un raggio equatoriale di 1.738 km. Nonostante le sue dimensioni, è seconda solo al satellite di Giove per densità. A causa della rotazione sincrona della Luna con la Terra, solo una faccia lunare è sempre visibile. La Luna è l’oggetto più luminoso nel cielo notturno, nonostante la sua superficie scura. Essa è anche l’unico corpo celeste, oltre alla Terra, sul quale gli esseri umani hanno lasciato le proprie impronte.
Gli astronomi hanno avanzato l’ipotesi che la Luna sia stata formata a seguito di un impatto tra un oggetto di grandi dimensioni (approssimativamente delle dimensioni di Marte) e la Terra durante la sua fase di formazione. Questo evento ha provocato il lancio di una parte della Terra e dell’oggetto in questione nello spazio, dando origine alla Luna. Questa teoria è ancora oggetto di dibattito e non è stata raggiunta una spiegazione conclusiva a causa delle evidenze e opinioni varie.
La caratteristica più evidente della Luna sono le pianure oscure sulla sua superficie, chiamate Maria (mare al singolare). Secondo un’antica leggenda dell’Asia orientale, un coniglio si sacrificò saltando in un falò per fornire cibo a un vecchio affamato. Questo vecchio si rivelò essere Sakra, un sovrano del cielo nel buddhismo. Questo gesto commosse profondamente Sakra, così da imprimere l’immagine del coniglio sulla Luna in suo onore.
In realtà, i mari lunari sono pianure formate da lava basaltica solidificata. Gli antichi astronomi pensavano che queste aree scure sulla Luna contenessero acqua, motivo per cui le chiamarono “maria”, che significa acqua in latino. Sebbene i mari lunari siano predominanti sul lato visibile della Luna, il lato opposto mostra una marcata mancanza di Maria. Secondo una teoria scientifica, la ragione di questa carenza è che il lato vicino della Luna è direttamente influenzato dalla gravità terrestre, facilitando così eruzioni più frequenti.
Se pesassi 100 libbre, il tuo peso sulla Luna sarebbe di 17 libbre. (moltiplica il tuo peso reale per 0,1)