KBR, un’azienda globale di ingegneria e servizi, ha completato all’inizio di questa settimana un’acquisizione da 737 milioni di dollari di LinQuest, un appaltatore di servizi di difesa e supporto spaziale con un gran numero di lavoratori autorizzati e strutture sicure. KBR, con una forza lavoro globale di 36.000 persone, assorbirà i 1.500 dipendenti di LinQuest nel proprio settore della sicurezza nazionale.
Questa combinazione posiziona KBR per soddisfare la crescente domanda dell’esercito degli Stati Uniti per programmi spaziali classificati, ha dichiarato Thomas “Jay” Lennon, vicepresidente senior delle soluzioni per la sicurezza nazionale di KBR, in un’intervista con SpaceNews.
L’operazione, finalizzata il 3 settembre, avviene in un momento in cui il Pentagono e le agenzie di intelligence stanno cercando sempre più appaltatori con strutture sicure e personale autorizzato a lavorare su progetti sensibili, particolarmente in aree chiave come Los Angeles e Colorado Springs, dove sia la U.S. Space Force che le agenzie di intelligence stanno intensificando le operazioni.
“Il bisogno di strutture classificate e expertise classificate è stato fondamentale per la nostra decisione di perseguire l’acquisizione di LinQuest,” ha detto Lennon.
Crescita nel lavoro classificato L’acquisizione aumenterà la forza lavoro specializzata di KBR nel settore della sicurezza nazionale a 3.000 persone, con una parte significativa che possiede competenze nei programmi spaziali, ha aggiunto. “Nel dominio spaziale, i livelli di classificazione aumentano molto rapidamente.”
KBR è ora pronta a diventare uno dei più grandi appaltatori di supporto per il comando dei sistemi spaziali della Space Force, con sede a Los Angeles. LinQuest ha recentemente vinto un contratto da 562 milioni di dollari per fornire supporto ingegneristico e di integrazione per i sistemi di comunicazione satellitare militari.
Nonostante gli sforzi per declassificare alcuni programmi spaziali militari, un numero significativo di programmi rimarrà probabilmente altamente riservato. Questa tendenza è evidente nella recente sottomissione del budget della U.S. Space Force e U.S. Space Command, che includeva 2,3 miliardi di dollari in “richieste non finanziate,” principalmente per programmi classificati focalizzati sul controllo spaziale e sulla consapevolezza del dominio.
L’espansione di KBR nel settore della sicurezza nazionale nello spazio è iniziata con l’acquisizione da 800 milioni di dollari di Centauri nel 2020. L’azienda prevede di collegare le proprie strutture classificate con quelle di LinQuest, migliorando le capacità di collaborazione per i clienti governativi e gli appaltatori in diverse località.
Con l’aumento delle tensioni geopolitiche, con paesi come Cina e Russia che sviluppano armi anti-satellite, l’esercito degli Stati Uniti sta cercando sempre più tecnologie per proteggere i propri asset orbitali. Questo cambiamento sta spingendo la rapida classificazione di progetti legati allo spazio, ha osservato Lennon.
“Tutto ciò che riguarda lo spazio in questo momento sembra essere classificato molto rapidamente a causa delle potenziali minacce ai nostri asset spaziali e di quanto siano critici per tutto ciò che facciamo, non solo per l’esercito ma per l’economia globale,” ha affermato.