Il Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) dell’ESA è in un’epica traversata di otto anni verso Giove. Questo primo episodio di ‘Il viaggio di Juice’ racconta la storia dei primi mesi di Juice nello spazio, dal suo lancio avvenuto il 14 aprile 2023 fino all’assistenza gravitazionale lunare-terrestre (LEGA in breve) nell’agosto 2024. Questo sorvolo è stato non solo il primo manovra di assistenza gravitazionale doppia del suo genere, ma ha rappresentato anche un’opportunità perfetta per testare le telecamere e gli strumenti scientifici della navetta. In questo episodio, il Manager della Missione di Juice, Nicolas Altobelli, spiega come la navetta diventerà la prima macchina artificiale a orbitare intorno a una luna di un altro pianeta, in questo caso la luna più grande di Giove, Ganimede. Sentirete anche Claire Vallat e Marc Costa del Centro Europeo di Astronomia Spaziale (ESAC) vicino a Madrid, Spagna. Juice eseguirà misurazioni incredibilmente complesse una volta raggiunto Giove, e il team delle Operazioni Scientifiche presso l’ESAC si assicura che sfruttiamo al massimo ogni strumento. Nel frattempo, il team di Controllo Volo presso il Centro Europeo delle Operazioni Spaziali (ESOC) a Darmstadt, Germania, si assicura che Juice segua il corretto percorso. Questo episodio mostra cosa è successo ‘dietro le quinte’ prima e durante il sorvolo lunare-terrestre, con Ignacio Tanco, Angela Dietz e membri del team di Controllo Volo di Juice che svolgono il loro lavoro al meglio. Infine, enfatizziamo la rete delle stazioni di tracciamento dell’ESA (Estrack), un altro componente cruciale per Juice. L’Ingegnere di Manutenzione e Operazioni, Belén Goméz, offre un tour della struttura di Cebreros. Dopo il molto riuscito sorvolo lunare-terrestre, Juice è ora in viaggio verso il pianeta Venere per il suo prossimo sorvolo. Il 31 agosto 2025, questo sorvolo fornirà a Juice un secondo impulso gravitazionale. Tornate l’anno prossimo per il secondo episodio di questa serie! Questa serie segue quella de ‘La realizzazione di Juice’, che ha trattato la pianificazione, i test e il lancio di questa missione unica nel suo genere.