Rocket Lab ha in programma di lanciare cinque satelliti per un’azienda tecnologica francese oggi (18 settembre) e puoi seguirlo in diretta. Il lancio di Rocket Lab, che utilizza il razzo Electron dell’azienda, è previsto dalla Nuova Zelanda alle 19:00 EDT (23:00 GMT o 11:00 ora locale in Nuova Zelanda giovedì 19 settembre). Rocket Lab trasmetterà una webcast in diretta 30 minuti prima del decollo, che potrai seguire anche su Space.com. La finestra di lancio è istantanea. Il lancio sarà il secondo di cinque lanci di Rocket Lab per Kinéis, un’azienda francese che opera nel settore delle tecnologie per l’Internet delle Cose (IoT). L’IoT si riferisce a dispositivi connessi che scambiano dati tra loro e con il cloud. Questa tecnologia può essere utilizzata per tutto, dal tracciamento in tempo reale dei container di spedizione all’aggiornamento dell’elenco degli alimenti in un frigorifero. Se problemi meteorologici o tecnici impedissero il tentativo odierno, Rocket Lab potrebbe tentare nuovamente a breve: la finestra di lancio si estende per 14 giorni. Rocket Lab non ha ancora comunicato una data specifica per un eventuale decollo di riserva in tale finestra.
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La missione, soprannominata “Kinéis ha ucciso la stella RadIOT”, sarà il secondo lancio di Rocket Lab per l’azienda francese. Kinéis prevede di lanciare complessivamente 25 satelliti con Rocket Lab. Cinque satelliti sono già in orbita, lanciati il 20 giugno da Rocket Lab, chiamato “No Time Toulouse”. La costellazione finale per Kinéis includerà 25 satelliti in grado di “collegare qualsiasi oggetto ovunque nel mondo e garantire la trasmissione di dati mirati e utili agli utenti”, secondo un comunicato stampa di Rocket Lab. Tra i sostenitori finanziari di Kinéis figurano l’agenzia spaziale nazionale francese (CNES) e CLS, un’azienda francese che si occupa di soluzioni spaziali internazionali.
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La costellazione di Kinéis avrà anche la capacità di tracciare le navi utilizzando la tecnologia di identificazione automatica (AIS). L’AIS trasmette l’identità, la direzione, la posizione e la velocità delle imbarcazioni ad altre navi o satelliti, per motivi che includono la sicurezza del traffico e la sicurezza marittima, secondo la NATO.
Rocket Lab gestisce due complessi di lancio, uno in Nuova Zelanda e uno in Virginia. Fino ad oggi, l’azienda ha inviato nello spazio più di 180 satelliti, secondo il suo sito web, con clienti di riferimento tra cui la NASA, la U.S. Space Force e la U.S. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
L’Electron, alto 18 metri, è di dimensioni contenute rispetto al Falcon 9 di SpaceX, che forse è il principale concorrente di Rocket Lab. Il Falcon 9 è alto 70 metri e ha completato con successo centinaia di lanci. Rocket Lab afferma che il suo punto di forza è una maggiore flessibilità per le aziende di piccoli satelliti, specialmente in situazioni in cui l’Electron utilizza una “fase di spinta” che consente di effettuare variazioni di inclinazione orbitale per il dispiegamento dei satelliti.