Le prime immagini di un nuovo telescopio spaziale lanciato in orbita terrestre per monitorare il sole hanno catturato un’affascinante eruzione di tempesta solare. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha condiviso le prime immagini scattate dal suo Coronografo Compatto (CCOR-1), il primo coronografo spaziale operativo al mondo. CCOR-1 è montato sul più recente satellite geostazionario della NOAA, GOES-19, lanciato in orbita sopra la Terra il 25 giugno. CCOR-1 ha iniziato la sua missione di osservazione della corona solare — il sottile strato più esterno dell’atmosfera solare — il 19 settembre. Il potente telescopio solare utilizza un disco occultante, visibile come un cerchio blu scuro nelle immagini, per bloccare la luce del sole. Questo strumento, chiamato coronografo, consente al telescopio di osservare la corona solare, che sarebbe altrimenti oscurata dalla luminosità della superficie solare. Un’immagine di un’espulsione di massa coronale avvenuta il 29 settembre 2024, catturata dal coronografo CCOR-1 sul nuovo veicolo spaziale GOES-19 della NOAA. (Crediti immagine: NOAA/NASA) CCOR-1 segna un avanzamento significativo nel monitoraggio del tempo spaziale. Rispetto agli strumenti a terra, i coronografi spaziali non devono affrontare l’atmosfera terrestre, che può disperdere la luce e influenzare la chiarezza delle osservazioni. Ciò significa che CCOR-1 ha una vista ininterrotta della corona solare. CCOR-1 è progettato per catturare nuove immagini della corona solare ogni 15 minuti, fornendo avvisi anticipati sulle espulsioni di massa coronale (CME) — grandi espulsioni di plasma e campi magnetici proiettati nello spazio dal sole — che possono innescare tempeste geomagnetiche sulla Terra. Sebbene altri coronografi spaziali siano stati utilizzati in passato, la NOAA afferma che questi strumenti precedenti sono stati impiegati per la ricerca scientifica mentre CCOR-1 “sarà utilizzato operativamente per attività e monitoraggi regolari in tempo reale.” LASCO è tecnicamente uno strumento di ricerca progettato per scopi sperimentali. CCOR-1 sarà utilizzato operativamente per attività e monitoraggi regolari in tempo reale. È vero che LASCO è stato utilizzato operativamente, ma ora sta per essere sostituito da un moderno e dedicato… 22 ottobre 2024 Utilizzando il nuovo strumento, CCOR-1 ha recentemente catturato un’espulsione di CME il 29 settembre. Le riprese video del coronografo mostrano una CME “ben definita” emergere dal bordo est (lato sinistro) del sole alle 8:15 EDT (1200 GMT), secondo una dichiarazione della NOAA. “Il sole brilla anche con i suoi streamer piccoli e grandi, strutture radiali luminose lungo le quali il plasma solare si muove costantemente verso l’esterno,” hanno dichiarato i funzionari della NOAA nella dichiarazione. “Le esplosioni di CME piegano e a volte interrompono il plasma che scorre, che passa sopra di esso a velocità di centinaia o migliaia di miglia al secondo.” Ultime notizie dallo spazio, gli aggiornamenti più recenti su lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! Per fortuna, questa CME era diretta lontano dal nostro pianeta. Quando una tempesta solare è diretta verso la Terra, può disturbare il campo magnetico del pianeta, causando blackout di corrente, interruzioni della radio e delle comunicazioni e rappresentare un rischio maggiore per gli astronauti sulla stazione spaziale. Un monitoraggio migliorato della corona solare consentirà quindi agli scienziati di prevedere meglio gli impatti delle CME. Il satellite GOES-19 è stato lanciato il 25 giugno 2024 a bordo di un razzo SpaceX Falcon Heavy. È stato il decimo lancio del veicolo pesante di SpaceX. GOES-19 sta ancora subendo test post-lancio per garantire che i suoi strumenti e sistemi funzionino come previsto. Sebbene le recenti osservazioni di CCOR-1 siano preliminari, mostrano come lo strumento aiuterà nelle previsioni del tempo spaziale e nella preparazione una volta che il telescopio spaziale sarà completamente operativo nella primavera del 2025. La NOAA prevede di lanciare ulteriori coronografi per monitorare il sole dallo spazio come parte delle iniziative Weather Follow-On e Space Weather Next dell’organizzazione.