Il razzo H-2A, nota industria giapponese, è pronto per il suo secondo ultimo volo giovedì mattina presto (26 settembre). Un H-2A dotato di un satellite spia segreto chiamato IGS-Radar 8 è programmato per il lancio dal Tanegashima Space Center in Giappone giovedì alle 1:24 a.m. EDT (05:24 GMT e 14:24 ora locale giapponese). Space.com fornirà una diretta web del lancio, se disponibile. Secondo NextSpaceflight.com, IGS-Radar 8 si dirigerà verso un orbita solare sincrona (SSO), una traiettoria polare in cui i satelliti sorvolano aree della Terra alla stessa ora solare locale ogni giorno. Le SSO sono destinazioni comuni per satelliti spia e meteorologici, poiché forniscono condizioni di illuminazione costanti nel tempo. IGS-Radar 8 sarà gestito dal Center for Satellite Information del Gabinetto giapponese, come gli altri membri della flotta IGS (“Information Gathering System”). Come suggerisce il suo nome, la navicella studierà la Terra in luce radar, raccogliendo dati per scopi di intelligence e per il monitoraggio dei disastri naturali. La flotta IGS di satelliti include sia una linea radar che una ottica. In effetti, l’ultimo lancio dell’H-2A, avvenuto lo scorso gennaio, ha inviato il satellite spia IGS-Optical 8 verso la SSO. Notizie correlate: La storia dei razzi Notizie spaziali in tempo reale, gli ultimi aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! Mitsubishi Heavy Industries ha costruito e opera l’H-2A, che ha debuttato nel 2001. Il razzo alto 53 metri (174 piedi) ha completato fino ad oggi 48 missioni, tutte di successo tranne una; è fallito durante il lancio del satellite IGS 2 nel novembre 2003. Tuttavia, la fine è vicina per il robusto H-2A. Sarà ritirato dopo il suo 50° lancio, che potrebbe avvenire prima della fine dell’anno. L’H-2A sarà sostituito dal nuovo H3, che ha effettuato tre lanci fino ad oggi, l’ultimo il 30 giugno.