La Nebulosa Carina, conosciuta come NGC 3372, è una vasta regione di nubi interstellari dove nascono le stelle. Si trova nel braccio Carina-Sagittario della Via Lattea e il suo nome deriva dalla costellazione Carina, visibile nella sua area quando osservata dalla Terra.
Questa nebulosa è tra le più luminose e affascinanti del cielo notturno. Sfortunatamente, per gli osservatori dell’emisfero nord, non è visibile se non da latitudini meridionali.
Tuttavia, molti osservatori della regione, così come telescopi spaziali, hanno catturato immagini straordinarie della Nebulosa Carina, che possiamo tutti ammirare.
La nebulosa presenta molte caratteristiche uniche, tra cui due nebulose minori (la Nebulosa Homunculus e la Nebulosa Keyhole) che si pensa siano state espulse dalla Carina. Inoltre, presenta enormi pilastri di gas. Il più noto di questi è stato soprannominato “montagna mistica” per… beh, lo vedrete nelle foto qui sotto.
La Nebulosa Carina può essere osservata con un telescopio?
La Nebulosa Carina ha una magnitudine apparente di +1.0, rendendola facilmente visibile anche senza l’ausilio di un telescopio. In condizioni di cielo favorevoli, può essere vista nel cielo meridionale, apparendo come una stella qualsiasi.
Utilizzando un telescopio, la Nebulosa Carina può essere osservata con un alto livello di dettaglio, rappresentando un obiettivo ideale per l’astrofotografia.
La foto seguente è stata scattata utilizzando un telescopio rifrattore APO portatile da 51 mm.
Foto della Nebulosa Carina scattate dal telescopio spaziale James Webb
Il 12 luglio 2022, la NASA ha rilasciato le prime immagini catturate dal telescopio spaziale James Webb. La Nebulosa Carina è stata scelta come uno dei primi obiettivi. In particolare, è stata osservata una regione nota come “Cliff Cosmici” al confine di una zona di formazione stellare catalogata come NGC 3324.
La foto è un collage realizzato con i dati infrarossi acquisiti dal James Webb. Ciò ci permette di osservare un livello di dettaglio che non sarebbe possibile utilizzando solamente lo spettro visivo umano.
Foto della Nebulosa Carina scattate dal telescopio Hubble
Il telescopio Hubble ha puntato la sua attenzione sulla Nebulosa Carina in diverse occasioni durante i suoi oltre 30 anni di servizio.
Il merito va tutto alla NASA e all’ESA
Questa è in realtà un’immagine composita realizzata utilizzando sia immagini del Hubble che foto scattate dalla Terra per mostrare la mappa panoramica completa della Nebulosa.
Questa foto è stata rilasciata per il ventesimo anniversario del Hubble. Mostra la regione di formazione stellare composta da polveri e pilastri di gas, appropriatamente soprannominata Montagna Mistica.
Questa regione della Nebulosa Carina è chiamata Trumpler 14. Si tratta di un ammasso stellare contenente alcune delle stelle più luminose della nostra galassia.