SpaceX ha appena aggiunto un altro lotto di lanci al suo già fitto programma. La U.S. Space Force ha annunciato venerdì (18 ottobre) di aver assegnato a SpaceX 733,6 milioni di dollari, sotto forma di due “Ordinazioni di Servizio di Lancio Fase 3 Lane 1 per la Sicurezza Nazionale.” Insieme, i due ordini coprono sette lanci per la Space Development Agency (SDA) e un “set di missioni” per il National Reconnaissance Office (NRO), secondo quanto dichiarato dai funzionari della Space Force. “In questa era di Competizione tra Grandi Potenze, è imperativo non lasciare capacità inutilizzate,” ha affermato il Brig. Gen. Kristin Panzenhagen, ufficiale esecutivo del programma per l’Accesso Assicurato allo Spazio, in un comunicato via email venerdì. “La struttura della Fase 3 Lane 1 ci consente di eseguire i servizi di lancio più rapidamente per i carichi utili più propensi al rischio, mettendo così più capacità in orbita più velocemente per supportare la sicurezza nazionale,” ha aggiunto Panzenhagen.

Collegato a: SpaceX: Fatti sulla compagnia di volo spaziale privata di Elon Musk. L’ordine per la SDA appena annunciato aiuterà a costruire il Tranche 2 del Transport Layer, una costellazione che alla fine consisterà di 300 a 500 o più satelliti in orbita bassa terrestre. Notizie di spazio in arrivo, gli aggiornamenti più recenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! Il Transport Layer “fornirà dati militari e connettività garantiti, resilienti e a bassa latenza in tutto il mondo per una gamma completa di piattaforme operative,” hanno scritto i funzionari della SDA in una descrizione della costellazione pianificata. SpaceX ha già lanciato diverse missioni per contribuire all’assemblaggio del Transport Layer e del suo “cugino” SDA, il Tracking Layer, progettato per rilevare e monitorare potenziali minacce missilistiche. La dichiarazione della Space Force non fornisce dettagli sui sette lanci SDA programmati. Tuttavia, afferma che il “set di missioni” per il NRO, che gestisce la flotta di satelliti spia degli Stati Uniti, sarà lanciato dalla Vandenberg Space Force Base in California nel quarto trimestre dell’anno fiscale 2025 e nel quarto trimestre dell’anno fiscale 2026. Pertanto, l’ordine di servizio copre apparentemente almeno due lanci. (L’anno fiscale va dal 1° ottobre al 30 settembre.) Entrambi i nuovi ordini sono stati assegnati nell’ambito di un contratto di “consegna indefinita e quantità indefinita” che la Space Force ha firmato con SpaceX — oltre che con Blue Origin e United Launch Alliance — a giugno di quest’anno.