Annunciamo i finalisti di quest’anno per i SpaceNews Icon Awards, che mettono in evidenza l’innovazione, l’esplorazione e la leadership nel settore spaziale. I SpaceNews Icon Awards celebrano i traguardi più iconici dell’anno che plasmano la direzione dell’industria spaziale. Oggi siamo orgogliosi di presentare la Shortlist per il 2024—una selezione di individui, organizzazioni e missioni che esemplificano l’eccellenza nell’avanzamento dell’esplorazione spaziale, della sostenibilità e dell’innovazione.

La Shortlist di quest’anno delle Icone comprende conquiste straordinarie, partnership internazionali innovative, breakthrough tecnologici e successi commerciali. Mette in evidenza gli sforzi che ampliano gli orizzonti contribuendo a un futuro illimitato—non solo per coloro che sono pronti a spostarsi verso la Luna e Marte, ma per tutti noi che continuiamo il nostro viaggio a bordo di questo veicolo spaziale generazionale chiamato Terra.

Con i 35 anni di SpaceNews, riflettiamo su una storia condivisa plasmata dalle stesse caratteristiche che definiscono l’industria spaziale: determinazione, intraprendenza e tonnellate di nastro adesivo. Attraverso cicli di crescita e sfide, abbiamo riportato gli insuccessi, i successi e il panorama in continua evoluzione dello spazio. I nominati di quest’anno esemplificano quella stessa determinazione, ridefinendo i limiti di ciò che è possibile mentre l’umanità esplora nuove frontiere. Ottenere un posto in questa Shortlist è un segno distintivo, che riconosce coloro che hanno fissato nuovi standard in 10 categorie, ognuna meritevole delle celebrazioni di quest’anno.

Che cosa succede ora?
Nei prossimi settimane, la nostra giuria esaminerà in dettaglio i risultati di ciascun nominato. I vincitori saranno annunciati durante la cerimonia dei SpaceNews Icon Awards 2024, dove celebreremo i loro contributi e esploreremo le storie dietro i loro successi. Restate sintonizzati per ulteriori annunci e unitevi a noi nel riconoscere i migliori del settore spaziale.

I vincitori dei SpaceNews Icon Awards 2023 (da sinistra a destra): Col. Richard Knisely, che ha accettato il premio per l’Organizzazione Militare dell’Anno a nome dell’Ufficio Spazio Commerciale del Comando dei Sistemi Spaziali; Mark Skinner, leader di progetto senior della Aerospace Corporation per la gestione del traffico spaziale, che ha accettato il premio Space Stewardship a nome di T.S. Kelso; Richard Burns, manager del progetto OSIRIS-REx, che ha accettato il premio per il Riconoscimento Civil Space Achievement dell’Anno per il successo del ritorno del campione di asteroide della missione NASA; Pat Patterson, presidente della Small Satellite Conference, la cui conferenza ha vinto il premio Unsung Hero; Stella Guillen, CCO di Isar Aerospace, che ha accettato il premio come Startup dell’Anno; e Kevin Steen, CEO di OneWeb Technologies, che ha accettato il premio per il Deal of the Year per l’acquisizione da parte di Eutelsat di OneWeb. Credito: Lisa Nipp per SpaceNews.

Collaborazione Internazionale

Questo premio riconosce le partnership internazionali che hanno avanzato l’esplorazione spaziale, la ricerca o le attività commerciali, promuovendo il progresso globale e il successo condiviso nello spazio.

• Arctic Satellite Broadband Mission (ASBM): Una partnership innovativa tra Space Norway, l’U.S. Space Force, Northrop Grumman e Viasat, che offre copertura broadband militare e commerciale sicura per l’Artico. Questa missione rappresenta la prima volta che un carico militare operativo degli Stati Uniti è stato ospitato su un satellite internazionale, consentendo comunicazioni resilienti in un ambiente difficile.
• Accordi Artemis: Firmati finora da 44 nazioni, incluse 11 quest’anno, e caratterizzati da una coalizione di paesi spaziali esperti e aspiranti, impegnati a promuovere l’esplorazione spaziale.
• Intelsat: In collaborazione con SoftBank per standardizzare la connettività 5G tra reti terrestri e satellitari, pionieristico in una “Rete Ubiquitaria” che consente una connettività globale senza soluzione di continuità.

Sicurezza e Protezione Spaziale

Questo premio onora gli sforzi che migliorano la sicurezza, la protezione e la resilienza delle attività spaziali, comprese la gestione dei detriti, la protezione dei satelliti e la consapevolezza situazionale spaziale.

• ATLAS Space Operations: Rafforzare le comunicazioni satellitari sicure integrando reti governative e commerciali, fornendo soluzioni resilienti e adattabili per operazioni satellitari critiche.
• Millennium Space: Avanzare negli avvisi missilistici con satelliti MEO e portare operazioni di piccoli satelliti in super GEO, assicurandosi contratti chiave con il U.S. Space Force per migliorare le capacità di difesa missilistica.
• Slingshot Aerospace: Stabilire nuovi standard nella consapevolezza situazionale spaziale con Slingshot Beacon, facilitando l’evitamento delle collisioni per il 90% dei satelliti LEO e collaborando con il governo degli Stati Uniti per migliorare la gestione del traffico spaziale.

Società Spaziale Emergente

Questo premio riconosce nuove aziende o aziende in rapida crescita che hanno avuto un impatto significativo nell’industria spaziale attraverso innovazione, finanziamenti o successi di mercato.

• AST SpaceMobile: Distribuzione di satelliti diretti a smartphone, realizzando chiamate vocali spaziali pionieristiche e assicurando partnership strategiche nel settore delle telecomunicazioni per portare broadband in aree remote.
• Astranis: Espansione del broadband conveniente con innovativi satelliti MicroGEO, raccogliendo 750 milioni di dollari di finanziamenti e sviluppando satelliti Omega ad alta capacità per connettere milioni a livello globale.
• Impulse Space: Dimostrazione di avanzate capacità di rimorchio spaziale con veicoli di trasferimento orbitale versatili, guidati dal veterano di SpaceX Tom Mueller, e assicurandosi contratti con il U.S. Space Force per missioni di risposta rapida.

Realizzazione Tecnologica

Questo premio celebra breakthrough e risultati tecnologici che spingono i confini dell’esplorazione spaziale, della ricerca e delle attività commerciali.

• NASA Deep Space Optical Communications: Dimostrazione di comunicazioni laser ad alta larghezza di banda con la sonda Psyche a distanze fino a 460 milioni di chilometri.
• Orbital Sidekick: Fornire immagini iperspettrali all’avanguardia con una crescente costellazione di satelliti, fornendo informazioni critiche per il monitoraggio delle infrastrutture energetiche e guadagnando riconoscimenti per soluzioni di dati a doppio uso.
• Varda Space Industries: Dimostrazione della fattibilità di una capsula di rientro commerciale che ha condotto un esperimento farmaceutico di successo, aprendo nuove vie per la produzione e la ricerca basate nello spazio.

Eccellenza della Missione

Questo premio mette in evidenza le missioni che hanno raggiunto traguardi notevoli e fornito contributi significativi all’esplorazione spaziale, alla scienza o alle operazioni spaziali commerciali.

• CAPSTONE Team (Advanced Space): Ha operato il primo cubesat commerciale sulla Luna, avanzando nella navigazione lunare e testando l’orbita da utilizzare per il Gateway.
• Hera: Una sonda dell’ESA lanciata a ottobre per visitare l’asteroide colpito dalla sonda DART della NASA nel 2022. Nonostante le sfide di approvvigionamento e pandemia, è stata sviluppata in un programma serrato e rispettando il budget.
• Polaris Spacewalk: Una missione di volo spaziale umano privato che ha incluso l’altitudine più elevata mai raggiunta da un veicolo spaziale con equipaggio da Apollo 17 — e il primo spacewalk commerciale.

Realizzazione Commerciale Spaziale

Questo premio riconosce le aziende che hanno eccelso nell’avanzare le capacità spaziali commerciali, contribuendo alla crescita dell’economia spaziale.

• IM-1 Lunar Lander: Ha raggiunto il primo atterraggio morbido commerciale sulla Luna a supporto degli sforzi di esplorazione lunare dellNASA, aprendo nuovi mercati per le attività lunari commerciali.
• Starlink: Espansione della connettività globale con oltre 4 milioni di abbonati in più di 100 paesi, migliorando la portata mobile attraverso Direct-to-Cell e crescendo rapidamente nei servizi internet in volo su compagnie aeree principali e supportando la risposta ai disastri e le comunicazioni militari.
• Umbra: Fornire immagini SAR ad alta risoluzione leader nel settore con una crescente costellazione di satelliti e partnership strategiche, espandendo l’accesso globale a dati di intelligence critici.

Coinvolgimento Educativo e Advocacy

Questo premio onora le organizzazioni che hanno fatto sforzi eccezionali per promuovere l’educazione spaziale, il coinvolgimento e l’advocacy per ispirare la prossima generazione di professionisti dello spazio.

• SEDS (Students for the Exploration and Development of Space): Promuovere l’educazione spaziale attraverso iniziative guidate da studenti.
• SGAC (Space Generation Advisory Council): Coinvolgere giovani professionisti a livello globale nel settore spaziale.
• USGIF (U.S. Geospatial Intelligence Foundation): Assegnare borse di studio per coltivare talenti geospaziali e spaziali.

Sostenibilità e Impatto Ambientale

Questo premio riconosce gli sforzi per promuovere l’uso sostenibile dello spazio e minimizzare l’impatto ambientale delle attività spaziali, comprese la rimozione dei detriti, l’estensione della vita dei satelliti e il monitoraggio ambientale basato nello spazio.

• Astroscale: La sua missione ADRAS-J ha ispezionato uno stadio superiore giapponese lasciato in orbita bassa, abilitando una futura missione per deorbitare lo stadio e dimostrare la fattibilità della bonifica dei detriti orbitanti.
• GHGSat: Leader nel monitoraggio dei gas serra con 12 satelliti, incluso il primo sensore commerciale per CO2, fornendo dati critici per gli sforzi sul clima.
• Northrop SpaceLogistics: Estensione delle vite satellitari con innovazioni come il Mission Extension Pod, riducendo i detriti spaziali e supportando operazioni spaziali sostenibili.

Realizzazione Individuale

Questo premio riconosce gli individui la cui leadership, visione e contributi hanno avuto un impatto profondo sull’industria spaziale. Celebrando coloro che hanno fissato nuovi standard nell’innovazione, nella strategia o nel mentoring, il premio mette in evidenza i risultati di leader che guidano il progresso, rafforzano le capacità spaziali e ispirano gli altri all’interno della comunità spaziale.

• Carissa Christensen: Ha orientato gli approfondimenti dell’industria spaziale come CEO di BryceTech, plasmando politiche e strategie per clienti governativi e commerciali e facendo mentoring alla prossima generazione di leader spaziali.
• Gen. Michael Guetlein: Ha rafforzato le capacità di difesa spaziale statunitensi come Vice Chief of Space Operations e primo comandante del Space Systems Command, con leadership precedente come Vice Direttore dell’Ufficio Nazionale di Ricognizione.
• Steve Isakowitz: Ha rafforzato le capacità di sicurezza nazionale spaziale come CEO della Aerospace Corporation, con ruoli di leadership strategica presso la NASA, il Dipartimento dell’Energia e Virgin Galactic.

Realizzazione alla Carriera

Questo premio riconosce gli individui le cui carriere hanno lasciato un impatto duraturo sull’industria spaziale. Attraverso leadership, visione e dedizione, questi premiati hanno plasmato la direzione dell’esplorazione spaziale e delle attività commerciali a lungo termine, guidando il progresso e ispirando le generazioni future.

• Jean-Yves Le Gall: Ha avanzato la leadership spaziale europea presso CNES e Arianespace, guidando il successo di Ariane 5, promuovendo il programma Galileo e sostenendo la collaborazione europea nello spazio.
• Richard DalBello: Ha plasmato la politica spaziale commerciale statunitense come capo dell’Ufficio per il Commercio Spaziale, ha difeso l’industria presso Intelsat General e la Satellite Industry Association, e ha promosso iniziative spaziali presso Virgin Galactic.
• Simon “Pete” Worden: Ha spinto i confini della razzo riutilizzabile con DC-X, ha avanzato l’esplorazione lunare con Clementine, ha fomentato la rivoluzione dei piccoli satelliti presso NASA Ames, e ha guidato le Iniziative Breakthrough nella ricerca di vita e nell’esplorazione interstellare.

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