TAMPA, Fla. — Eutelsat ha annunciato il 18 settembre di aver siglato un contratto per l’utilizzo di più razzi H3 a partire dal 2027, segnando il primo accordo di lancio con l’operatore francese Mitsubishi Heavy Industries.

Arlen Kassighian, l’ingegnere capo di Eutelsat, ha dichiarato che questo accordo contribuirà a diversificare le opportunità di lancio, in un breve comunicato stampa che non ha fornito ulteriori dettagli.

La portavoce di Eutelsat, Katie Dowd, ha affermato che l’accordo è focalizzato sui lanci dei prossimi satelliti dell’azienda in orbita geostazionaria, ma ha rifiutato di fornire ulteriori informazioni.

Secondo il CEO Eva Berneke, l’operatore ha già la maggior parte dei lanci coperti per il dispiegamento dei suoi satelliti broadband di nuova generazione OneWeb in orbita terrestre bassa (LEO).

Tuttavia, questi lanci comprendono il veicolo Terran R della specialista della stampa 3D Relativity Space e il razzo di nuova generazione Ariane 6, entrambi già soggetti a ritardi nello sviluppo.

Ariane 6 fa parte della campagna di lancio da miliardi di dollari che Amazon prevede di avviare quest’anno per la sua costellazione in LEO.

“Dato che Amazon ha acquisito razzi Ariane 6, se volessimo utilizzarlo, diciamo, nel 2027, riusciremo a inserirci nel loro programma di lanci o no?” ha affermato Berneke in un’intervista a SpaceNews.

“Potremmo dire che utilizzeremo quel razzo in un secondo momento e poi servirci di uno di Relativity Space o di chiunque altro sia disponibile in tempo. È un po’ un rompicapo.”

Il razzo H3 di MHI a due stadi ha lanciato con successo un satellite di osservazione della Terra il 30 giugno per l’agenzia spaziale giapponese, dopo un altro successo avvenuto a febbraio.

Il lancio inaugurale dell’H3 a marzo 2023 ha subito un guasto al motore del secondo stadio.

Il razzo sostituirà l’H-2A di MHI per i lanci di missioni civili e militari ed è progettato per essere più economico, rendendolo più competitivo nel mercato internazionale dei lanci commerciali.