— L’Agenzia Spaziale Europea sta sostenendo quattro startup di razzi con finanziamenti aggiuntivi per supportarle nella fase di collaudo dei loro veicoli.

ESA ha annunciato il <19 novembre> che estenderà i contratti con , , e per un importo complessivo di <44,22 milioni di euro> (circa <46,7 milioni di dollari>) attraverso il suo programma “Boost!” per assistere nei test integrati dei veicoli di lancio che stanno sviluppando.

“Le nuove aziende europee fornitrici di servizi di lancio commerciale stanno avvicinandosi alle loro prime missioni,” ha dichiarato il direttore dei trasporti spaziali dell’ESA. “Siamo molto interessati a vedere i risultati delle loro missioni.”

Sebbene l’ESA non abbia specificato la suddivisione del finanziamento, ha comunicato di aver ricevuto <15 milioni di euro> in fondi aggiuntivi attraverso il programma Boost!. L’azienda ha dichiarato che utilizzerà i fondi per i test dei primi due voli del suo veicolo di lancio Spectrum. In precedenza, l’azienda aveva annunciato l’intenzione di effettuare il primo lancio di Spectrum entro la fine dell’anno, ma non ha fornito aggiornamenti recenti sui preparativi.

ha annunciato di aver ricevuto <5,6 milioni di euro> per i test integrati del veicolo di lancio che sta sviluppando per un primo lancio previsto nel <2025>. “Questa estensione del finanziamento ci permetterà di compiere un passo vitale nel nostro percorso verso il lancio inaugurale del nostro microlanciatore, Orbex Prime, il prossimo anno,” ha dichiarato il CEO di Orbex in una nota.

utilizzerà i suoi <11,8 milioni di euro> per lavorare sul suo veicolo di lancio orbitale SL1, costruito a partire dal razzo sondeo SR75. Questo include lo sviluppo di un nuovo motore ibrido, avionica e un sistema di propulsione per il terzo stadio.

“Con il supporto dell’ESA, faremo progressi nello sviluppo del nostro razzo SL1, offrendo una soluzione di lancio economica per soddisfare la crescente domanda di lanci di piccoli satelliti,” ha affermato il CEO di HyImpulse.

, dopo aver perso il primo stadio del suo razzo RFA ONE durante un test statico lo scorso agosto, utilizzerà i <11,8 milioni di euro> per completare un nuovo primo stadio e testarlo. “Il programma Boost! rappresenta un investimento cruciale per il futuro dell’accesso spaziale in Europa, stimolando la concorrenza e l’innovazione nel settore,” ha dichiarato il direttore commerciale di RFA.

Il finanziamento supplementare arriva in un contesto di preoccupazioni europee sull’accesso allo spazio, anche dopo il riuscito lancio inaugurale dell’Ariane 6 a luglio e la prevista ripresa del volo del Vega C a dicembre. L’attuale dipendenza dal Falcon 9 di SpaceX per alcune missioni governative europee è stata ulteriormente accentuata dall’elezione di Donald Trump e dalla credenza di alcuni circoli della politica spaziale europea che la sua presidenza potrebbe mettere a dura prova i legami tra Stati Uniti e Europa.

“Alla luce degli attuali sviluppi politici, è chiaro che l’Europa deve ripensare il proprio approccio all’accesso allo spazio,” ha dichiarato il direttore commerciale di Isar Aerospace, descrivendo il finanziamento Boost! come solo un primo passo. “Per diventare competitivi a livello globale, abbiamo bisogno che istituzioni e governi facciano una chiara transizione dal finanziare lo sviluppo a diventare clienti frequenti.”

In un panel durante l’evento Space Tech Expo Europe il <19 novembre>, è stato evidenziato come tali preoccupazioni dimostrino la necessità per l’Europa di investire nella creazione di capacità di lancio autonome. “Non lasciamo che una buona crisi vada sprecata.”

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