L’equinozio si verifica il 22 settembre 2024. Durante gli equinozi, l’eclittica e l’equatore celeste si intersecano. Noti il punto di intersezione su questo grande cerchio immaginario, che rappresenta la cupola del cielo terrestre? L’equatore celeste è direttamente sopra l’equatore della Terra. L’eclittica è il percorso apparente del sole nel nostro cielo. Inoltre, l’equatore celeste interseca l’orizzonte nei punti ad est e ad ovest. Ecco perché, in ogni equinozio, indipendentemente da dove ti trovi nel mondo, il sole, sull’equatore celeste, sorge ad est e tramonta ad ovest. Scopri di più sul sole equinoziale qui sotto. Immagine tramite NASA.
L’equinozio di settembre avviene alle 12:44 UTC del 22 settembre 2024 (7:44 a.m. CDT).
Il sole dell’equinozio sorge ad est e tramonta ad ovest.
Non è vero che giorno e notte siano precisamente uguali nel giorno di un equinozio. Ma ecco un fatto sugli equinozi che è vero. Il sole sorge ad est e tramonta ad ovest durante l’equinozio. Potrebbe sembrare controintuitivo. Ma è così, a prescindere da dove vivi sulla Terra (eccetto che ai poli nord e sud). Ecco come visualizzarlo.
Per capire l’alzarsi e l’abbassarsi quasi ad est e ad ovest del sole equinoziale, devi pensare alla realtà della Terra nello spazio. Prima considera perché il percorso del sole nel nostro cielo varia da stagione a stagione. Questo perché il nostro mondo è inclinato rispetto al suo asse in relazione alla sua orbita attorno al sole.
Le nostre stagioni derivano dall’inclinazione dell’asse di rotazione della Terra di 23,5 gradi rispetto alla perpendicolare all’eclittica, ovvero al piano orbitale della Terra. Immagine tramite National Weather Service/ weather.gov.
Ora pensa a cosa sia un equinozio. È un evento che si verifica sulla cupola immaginaria del cielo terrestre. E segna quel momento speciale in cui il sole attraversa l’equatore celeste passando da un emisfero all’altro. Naturalmente, rappresenta anche un punto nell’orbita della Terra.
L’equatore celeste
L’equatore celeste è un grande cerchio che divide la sfera celeste immaginaria nei suoi emisferi nord e sud. Inoltre, l’equatore celeste avvolge il cielo direttamente sopra l’equatore della Terra. Dopo l’equinozio di settembre, il sole attraversa l’equatore celeste per entrare nell’emisfero meridionale del cielo.
Tutti questi componenti sono immaginari, eppure ciò che accade ad ogni equinozio è molto reale. In effetti, è reale tanto quanto il passaggio del sole nel cielo ogni giorno e tanto reale quanto il cambiamento delle stagioni.
È lo stesso in tutto il globo.
Quindi, indipendentemente da dove ti trovi sulla Terra (eccetto per i poli nord e sud), hai un punto ad est e un punto ad ovest sul tuo orizzonte. Quel punto segna l’intersezione del tuo orizzonte con l’equatore celeste, il grande cerchio immaginario sopra il vero equatore della Terra.
Ecco perché il sole sorge vicino a est e tramonta vicino a ovest, per tutti noi, durante l’equinozio. Il sole equinoziale si trova sull’equatore celeste. Ciò significa che, a prescindere da dove ti trovi sulla Terra, l’equatore celeste interseca il tuo orizzonte ad est e ad ovest.
Questo fatto rende il giorno dell’equinozio un buon giorno per trovare est e ovest dal tuo giardino o dal tuo luogo preferito per osservare il cielo. Basta uscire all’ora del tramonto o dell’alba e notare la posizione del sole all’orizzonte rispetto ai punti di riferimento familiari.
Se fai così, sarai in grado di utilizzare quei punti di riferimento per trovare quelle direzioni cardinali nelle settimane e nei mesi a venire. Inoltre, saprai quelle direzioni molto tempo dopo che la Terra avrà proseguito nella sua orbita attorno al sole.
La storia delle stagioni
I nostri antenati potrebbero non aver compreso gli equinozi e i solstizi come eventi che si verificano durante l’orbita annuale della Terra attorno al sole. Ma se erano osservatori attenti – e alcuni erano davvero molto attenti – hanno sicuramente segnato il giorno dell’equinozio come un punto a metà strada tra il percorso più basso del sole nel cielo in inverno e il percorso più alto nel cielo in estate.
Ora possiamo affermare con una ragionevole precisione che il sole sorge ad est e tramonta ad ovest nel giorno dell’equinozio. E questo è lo stesso per tutti in tutto il mondo.
Se stai cercando maggiore precisione per la direzione del sorgere/tramontare del sole nella tua parte del mondo, controlla l’altitudine/azimut del sole su timeanddate.com.
Bottom line: L’equinozio di settembre 2024 si verifica il 22 settembre alle 12:44 UTC (7:44 a.m. CDT). Durante l’equinozio, il sole sorge e tramonta esattamente ad est e ad ovest.
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