La congiunzione, conosciuta anche come appulse, è un concetto astronomico che si riferisce alla posizione di due corpi celesti che appaiono molto vicini l’uno all’altro nel cielo quando osservati dalla Terra. Questo fenomeno si verifica per diverse ragioni, e ci sono molteplici occasioni in cui possiamo notarlo. Quando si tratta di pianeti, questo indica che hanno lo stesso angolo orario a causa della loro ascensione retta comune.

Un’altra situazione che può causare una congiunzione è quella di una coincidenza nella longitudine eclittica. Sebbene queste posizioni non coincidano esattamente, in molti casi avvengono praticamente nello stesso momento. Un tratto distintivo di questo tipo di congiunzione è che uno dei pianeti sembra muoversi attraverso il nord o il sud dell’altro. Un corpo celeste, come un pianeta, una cometa o un asteroide, si trova in congiunzione con il Sole quando è allineato con esso visto dalla Terra.

Qualora due corpi celesti, come Mercurio e Venere, raggiungano la stessa posizione in ascensione retta e declinazione, si parla di syzygia. Si verifica un’eclissi quando un corpo celeste entra nell’ombra di un altro corpo, come nel caso della Luna e della Terra. Le eclissi si manifestano in varie regioni del pianeta ogni anno, offrendo spettacolari occasioni di osservazione per gli appassionati e i professionisti dell’astronomia.