In questo concetto artistico, la missione Hera esamina il cratere creato dall’impatto di DART. Immagine tramite ESA.
Hera è pronta per il lancio!
La tanto attesa missione Hera, che seguirà la fortunata missione DART che ha colpito e spostato un asteroide, è prevista per il lancio il 7 ottobre 2024. Hera dovrebbe arrivare a Didymos e Dimorphos tra circa due anni per condurre un’“investigazione”, come ha dichiarato l’ESA, che gestisce la missione ha affermato. Hera decollerà dal Kennedy Space Center. La data e l’ora attuali del lancio, secondo NASA, è alle 14:52 UTC (10:52 a.m. EDT) del 7 ottobre 2024. La finestra di lancio sarà aperta fino al 25 ottobre.
Quando DART ha colpito il piccolo satellite di Didymos, Dimorphos, ha provocato un grande spostamento, sollevando detriti e spingendo l’asteroide leggermente fuori dalla sua orbita precedente. Potrebbe anche aver creato una nuova pioggia meteorica per la Terra! Hera cercherà di scoprire esattamente cosa è successo quando DART ha impattato l’asteroide. L’ESA ha dichiarato che ci sono tre misteri che Hera aiuterà a risolvere:
2) Hera mapperà il cratere creato dall’impatto di DART con una risoluzione di 10 cm per aiutare gli scienziati a comprendere meglio come il materiale superficiale ha reagito alla collisione. È possibile che non ci sia affatto un cratere, piuttosto l’impatto potrebbe aver rimodellato l’intero asteroide! pic.twitter.com/jmp7K4MXjT
— Missione Hera dell’ESA (@ESA_Hera) 26 settembre 2024
L’indagine di Hera su Dimorphos e Didymos completerà la storia che DART ha iniziato due anni fa, trasformando la deviazione degli asteroidi in una tecnica ben compresa e ripetibile per proteggere la Terra da un potenziale impatto asteroidale. Rimanete sintonizzati per il lancio il mese prossimo!… pic.twitter.com/L3Wjg16U7m
— Missione Hera dell’ESA (@ESA_Hera) 26 settembre 2024
Scopri la missione Hera
Il piano originale prevedeva che DART e Hera lavorassero come un doppio veicolo spaziale, ma nel corso degli anni di pianificazione, sono diventate missioni separate. Ian Carnelli della missione Hera dell’ESA ha dichiarato:
Le due sonde sono progettate per funzionare separatamente … il loro ritorno scientifico complessivo sarà notevolmente migliorato grazie alla possibilità di combinare i loro risultati.
Mentre gli scienziati monitoravano da vicino l’impatto di DART nel 2022 dalla Terra, le osservazioni terrestri non hanno fornito molte informazioni su Dimorphos che Hera potrà scoprire da una distanza ravvicinata. Hera ispezionerà il piccolo satellite asteroidale per determinare la sua massa precisa, di cosa è composto, se è solido o un ammasso di detriti, e com’è esattamente il cratere di impatto di DART.
I contributi di Hera
Oltre alla sonda principale, Hera dispiegherà due satelliti delle dimensioni di una scatola di scarpe. Milani è responsabile delle osservazioni spettroscopiche della superficie, mentre Juventas effettuerà le prime misurazioni radar nel cuore di un asteroide.
Visualizza più grande. | DART lascerà il suo segno su Dimorphos, e Hera arriverà dopo di lui per misurare l’impatto. Immagine tramite ESA.
La #HeraMission per la difesa planetaria degli asteroidi scatta selfie una volta nello spazio – qui c’è il campo visivo approssimativo della sua telecamera di monitoraggio, che guarda il “Deck Asteroide” di Hera che ospita gli strumenti https://t.co/VqXqgiRqKV pic.twitter.com/KBJKM6jl3H
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Questa grafica confronta la dimensione del satellite asteroidale Dimorphos con il Colosseo di Roma, Italia. Immagine tramite ESA.
In sintesi: La missione Hera è programmata per il lancio dal Kennedy Space Center il 7 ottobre 2024. Hera esplorerà l’asteroide Dimorphos, colpito dalla missione DART come test della difesa planetaria nel 2022.
Via ESA