L’Interferometro a Scala Angolare di Grado (DASI) è uno strumento innovativo progettato per indagare le anisotropie della Radiazione Cosmica di Fondo (CMB). Questo interferometro, composto da 13 elementi, opera nella parte a bassa frequenza dello spettro delle microonde. Nel 2002, il gruppo di ricerca ha annunciato con successo le misurazioni della polarizzazione della CMB effettuate dal DASI.
Le misurazioni della CMB offrono un’affidabile visione di come fosse l’universo secoli fa. I risultati sperimentali forniscono supporto alla teoria dell’inflazione, secondo cui l’universo ha subito una rapida espansione durante frazioni di secondo subito dopo il Big Bang. Tali scoperte non solo illuminano la nostra comprensione dell’universo, ma ci avvicinano anche alla sua originaria configurazione.
Il progetto si è svolto presso la Stazione Polare Sud Amundsen-Scott in Antartide, sotto la direzione della Università di Chicago. Questa localizzazione è stata scelta strategicamente a causa del basso contenuto di vapore acqueo nell’atmosfera, che altrimenti potrebbe causare contaminazioni difficili da gestire negli esperimenti. Gli scienziati coinvolti sono stati costretti a rimanere in Antartide durante la rigida stagione invernale per effettuare misurazioni accurate della radiazione cosmica di fondo. L’Interferometro a Scala Angolare di Grado (DASI) vanta una risoluzione angolare attorno all’ordine di un grado e utilizza amplificatori a transistor ad alta mobilità elettronica raffreddati.