In astronomia vi sono numerosi termini che meritano attenzione. Uno di questi è l’obliquità, comunemente conosciuta come l’inclinazione assiale.

L’angolo tra l’asse di rotazione di un corpo celeste e la linea perpendicolare rispetto al piano orbitale di quel corpo è definito come obliquità. Nel sistema solare, l’inclinazione assiale della Terra è formalmente chiamata obliquità dell’eclittica, poiché il piano orbitale del pianeta è designato come piano eclittico. Nelle formule, quest’angolo è rappresentato dal carattere greco “Ε” o epsilon.

Inoltre, l’inclinazione assiale di un pianeta è responsabile dei cambiamenti stagionali, come la primavera e l’inverno. Questo si verifica a causa della variazione dell’orientamento dell’obliquità di un pianeta, anche se il grado angolare di inclinazione rimane costante; il pianeta ruota fino a completare un giro di 360 gradi. Di conseguenza, questo determina quale stagione attualmente si vive.

La Terra presenta un’inclinazione assiale di circa 23,4 gradi. L’asse rimane inclinato nella direzione delle stelle per tutto l’anno. Ciò significa che un certo emisfero, ovvero metà della Terra, è rivolto verso il Sole; sei mesi dopo, l’altro emisfero si troverà nella stessa posizione. Inoltre, l’emisfero attuale esposto al Sole gode di un numero maggiore di ore di luce solare.